“匣体三十二，校验！”一个老匠师拿起一个刚组装好的弩机匣体，放入一个木制的标准校验模具中。模具严丝合缝，没有丝毫晃动。“合格！下一批！”他高声喊道，声音里带着一丝不易察觉的骄傲。这是马钧呕心沥血推行的“标准化”成果。不同工坊、不同工匠制作的零件，只要符合模具标准，便能完美互换组装。损坏的弩机，只需更换坏损部件，顷刻间便能恢复战力。效率的提升，如同无形的洪流，推动着“铁弩营”的规模以前所未有的速度膨胀。
工棚尽头，一排排刚刚组装完毕的强弩整齐地悬挂在木架上。黝黑的弩身泛着冷硬的金属光泽，紧绷的复合弓弦蕴含着致命的张力。弩机匣内，黄铜部件咬合紧密，闪烁着冷冽的光。这是沉默的死亡森林，只待一声令下，便会爆发出撕裂血肉的风暴。
工坊外，寒风凛冽。巨大的校场上，蹄声如雷，烟尘腾起。新组建的“屯田骑”正在进行换装后的首次大规模操演。这些健儿大多来自北方边境的屯田卫，弓马娴熟，此刻他们驾驭着精选的河西骏马，身披新下发的青黑色鳞甲，在冻硬的校场上纵横驰骋。
最引人注目的，是他们脚下那双边金属马镫。精铁打造，坚固异常，表面经过冷锻处理，光滑如镜。士兵们的脚掌稳稳地踩在宽大的镫环里，腰背挺直如松，双手完全解放。无论是冲锋时俯身刺出丈八长槊，还是在马背上扭身开弓放箭，动作都变得前所未有的稳定、迅捷、有力。沉重的长槊不再是难以驾驭的巨蟒，而是手臂的延伸；强弓拉满时，腰马合一的力量能透过坚固的马镫传递全身，箭矢离弦的破空声更加尖锐刺耳。
“变阵！锋矢！”骑军统领张辽的声音如同金铁交击，穿透呼啸的寒风。令旗挥动，数千奔腾的骑兵如同被无形的巨手操控，在隆隆蹄声中迅速变阵。奔腾的洪流瞬间收束、凝聚，化作一支巨大的、闪烁着寒光的钢铁箭镞，以惊人的整齐和速度，狠狠刺向前方竖立的草靶人墙！轰然巨响，木屑草屑纷飞，模拟的敌阵被这钢铁洪流瞬间洞穿、碾碎！烟尘弥漫中，骑兵们勒马回旋，动作流畅，人马如一。马背上，士兵们紧握长槊，冰冷的金属面甲下，眼神锐利如鹰隼。张辽驻马阵前，看着这支焕然一新的力量，冷硬的嘴角终于勾起一丝满意的弧度。这些新式马镫，如同为猛虎插上了钢铁的翅膀。
长安城，原秦王府邸，如今已是刘基的临时行辕。森严的甲士如同铁铸的雕像，肃立在滴水成冰的寒夜中。议事厅内，巨大的沙盘占据了中央，山川河流，城池关隘，皆以陶土、木块精细标示。代表吕布势力的黑色狼头旗，深深插在凉州武威、张掖、酒泉的位置。代表鲜卑轲比能的金狼旗，则盘踞在朔方以北的广袤草原。而代表拓跋等部的杂色小旗，星星点点地散布在两者之间，位置微妙。
刘基负手立于沙盘前，身姿挺拔如松。他身披一件玄色大氅，内衬精钢打造的细密锁子甲，火光映照下，甲片流转着幽暗的冷光。他凝视着凉州那片广袤而复杂的土地，目光沉静如水，却蕴含着洞察一切的力量。沙盘旁，张辽、徐晃、高顺、贾诩、陈宫等核心文武肃立两侧，气氛凝重而肃杀。
“主公，”贾诩的声音低沉而清晰，如同冰面下的暗流，“马岱密使，鹰讯已至。”他双手呈上一根细小的铜管，尾部封着鲜红的火漆。
刘基接过，指尖微一用力，捏碎火漆，抽出里面卷得极紧的薄薄素帛。他迅速展开，目光如电般扫过上面用特殊药水写就的密文。灯火跳跃，映亮了他线条冷硬的侧脸。片刻，他嘴角缓缓勾起一丝冰冷的弧度，那笑容里没有温度，只有一切尽在掌握的锐利锋芒。
“拓跋野这条饿狼，终究没抵住精铁的诱惑。”刘基的声音不高，却带着金石之音，清晰地传入每个人耳中，“他已应下，愿作内应。约定之日，便是吕布西凉霸业崩塌之时！”
厅中诸将精神陡然一振，眼中瞬间爆发出灼热的战意。张辽一步踏前，甲叶铿锵：“主公！末将请命！愿率本部‘十杰营’为先锋，直捣姑臧（武威）！”
“末将附议！”徐晃声如洪钟，虬髯戟张，“‘破阵营’枕戈待旦，必为大军撕开吕布的乌龟壳！”
高顺沉默寡言，只是重重抱拳，陷阵营那面沉默的黑色旗帜仿佛已在他身后猎猎作响。
刘基的目光缓缓扫过麾下这几位如同出鞘利刃般的猛将，最终落回沙盘上那杆孤零零的黑色狼头旗上。“吕布，虓虎也。困兽犹斗，其锋不可轻撄。”他伸出修长有力的手指，指尖带着常年握剑磨出的薄茧，点在凉州东部与并州交界的一处险要关隘——萧关。“文远。”
“末将在！”张辽昂首。
“着你率‘十杰营’本部，并新编‘铁弩营’一部，即日拔营，出萧关，兵锋直指安定郡！做出大举西进，强攻吕布侧翼之势！声势务求浩大，务必让吕布以为我主力尽在东方！”
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