原本应白皙秀气的足踝、脚背、甚至脚趾上，布满了新旧交替的伤痕。
有些是刚刚愈合的淡粉色新肉，薄得像一层蝉翼；有些是溃烂后结成的深紫色痂疤，边缘还泛着不健康的红晕；更有几处，皮肉红肿，甚至隐隐渗着透明的组织液，显然是新近又冻伤破裂了。
旧痂叠新伤，红肿覆青紫，当真是……惨不忍睹。
甘草的眼泪一下子就涌了上来，视线瞬间模糊。
她跟着小姐这些年，从薛家出来自立门户，风里雨里，什么苦没吃过，什么冷眼没受过？
小姐性子刚强，从不叫苦喊累，再难的官司，再刁钻的对手，她也咬着牙迎上去。
可这双脚，却无声地记录着所有这些艰辛——为了寻找证据，她曾在腊月里的冰河畔一站就是几个时辰，任由积雪浸透靴袜；为了查访证人，她曾在深夜里徒步走过大半个京城，寒风如刀，割在脸上，更冻伤了脚；为了翻阅陈年旧档，她在阴冷潮湿的府库吏员房里一待就是一天，寒气从地底丝丝缕缕钻上来……
“小姐……”甘草的声音带着浓重的鼻音，她慌忙低下头，不想让薛碧君看见自己的眼泪，可那滚烫的泪珠还是不受控制地滴落下来，正好砸在薛碧君脚背一处新裂的伤口旁。
薛碧君感觉到那一点温热湿润，微微一怔，随即了然。
她看着甘草因压抑哭泣而微微颤抖的单薄肩膀，心中微软，语气却依旧平淡：“哭什么？不过是些冻疮，年年如此，过了冬自然就好了。”她试图将脚收回，却被甘草紧紧握住。
“这次不一样！”甘草抬起头，眼圈红得厉害，泪水涟涟，“去年就没这么重！前年也没有！这……这都烂了又长，长了又烂……小姐，您就不能爱惜点自己吗？”她哽咽着，“这要是落下病根，以后每逢阴雨天就疼痒钻心，可怎么好？”
薛碧君沉默了一下，别开脸，看着跳跃的烛火，淡淡道：“做事总要付出代价。比起那些蒙冤受屈，家破人亡的苦主，这点冻疮算得了什么。”
“可小姐的身子也不是铁打的！”甘草难得地反驳了一句，她用袖子胡乱抹了把脸，眼神变得坚定起来，“不行，这次不能再听您的了。奴婢这就去请纪大夫来给您瞧瞧！”
纪连枝，京都里有名的妙手回春的年轻大夫，也是倾心于薛碧君的六妹妹的薛君意之人，虽未正式定亲，但薛家上下几乎已默认了这位未来的“六姑爷”。
“不许去！”薛碧君闻言，脸色倏地一沉，声音也陡然拔高，带着不容置疑的厉色。
她猛地想抽回脚，却因动作太大牵扯到伤处，疼得她倒吸一口凉气，额角渗出细密的冷汗。“我这点小伤，何须劳动纪大夫？让人知道了，像什么话！”
她性子极其要强，最不愿的就是将自己脆弱狼狈的一面示人，尤其是给那些与她生活圈子相关的人看。
这满脚的冻疮，在她看来，是狼狈，是软弱，是绝不能被外人窥见的隐秘。
甘草深知她的脾性，急得又要掉泪：“小姐！面子难道比身子还要紧吗？纪大夫是医者，在他眼里只有病人……”
“我说不许去就是不许去！”薛碧君打断她，语气斩钉截铁，带着讼师公堂之上才有的决断，“你若还认我是小姐，就听话。”她闭上眼，靠在引枕上，摆出一副拒绝再谈的姿态，只是那微微颤抖的睫毛和紧抿的苍白嘴唇，泄露了她此刻正强忍着的不适。
甘草看着她这副模样，又是心疼又是气恼，正不知如何是好，外间忽然传来了轻微的脚步声，以及一个清朗沉稳的男声：
“碧君可在？穆某冒昧来访。”
是穆弘缨！
薛碧君猛地睁开眼，眼中闪过一丝罕见的慌乱。
他怎么这个时候来了？她下意识地就想把双脚藏进被子里，可甘草还蹲在榻前，水盆也还在地上。
不等她出声回应，或者做出任何有效的掩饰，脚步声已到了内室门口。
帘栊被一只骨节分明的手挑起，首先进来的正是穆弘缨。
他今日穿着一身墨蓝色暗纹锦袍，外罩玄色狐裘大氅，身形挺拔，面容俊朗，只是那双总是带着几分笑意的眼眸，此刻却深沉如夜，目光锐利，直直地落在薛碧君未来得及藏起的那双脚上，以及蹲在一旁、眼圈通红的甘草。
而在穆弘缨身后半步，跟着一个提着药箱，气质温文的白衫男子，不是纪连枝又是谁？
空气仿佛在这一刻凝固了。
薛碧君只觉得一股热血“嗡”地一下冲上头顶，脸上火辣辣的，羞愤、窘迫、还有一丝被撞破隐秘的难堪，交织在一起，让她几乎想要立刻找个地缝钻进去。
她飞快地拉起旁边散落的薄毯，胡乱盖在脚上，动作仓促得甚至碰翻了旁边的水盆，发出“哐当”一声轻响，些许温水溅湿了她的裙角和榻边。
“穆弘缨……，纪大夫，”她强自镇定，声音却不可避免地带上了一丝不易察觉的颤抖，“二位……何事星夜到访？甘草，还不快收拾一下，看茶。”她试图用惯常的清冷语调维持最后的体面，但那紧紧攥着薄毯、指节发白的手，却出卖了她内心的惊涛骇浪。
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