徐庶的手指在火折子上轻轻一擦，火星“滋啦”窜起三寸高。
他望着头道河结着薄冰的河面，呼出的白气在眉梢凝成霜花——贵霜军的马蹄声该到了。
三天前斥候来报，贵霜前锋走热海道，必过蔚头北的头道河。
这河道看似平缓，实则河心冰层最薄，岸边胡杨林里堆着的干芦苇，是他让士兵连夜从三十里外的绿洲砍来的。
“军师，”身边亲兵压低声音，“探马来报，贵霜军前锋距此不足十里，当先的是戈乐鲞，带了五千铁骑兵。”
徐庶把火折子揣回腰间，指尖摩挲着腰间玉珏——那是刘备在新野送的，刻着“慎谋”二字。
他抬眼望向东北方，尘烟正像条黄龙般翻涌而来。
“去把李平叫来。”他声音平稳，眼底却泛起冷光，“告诉弟兄们，等戈乐鲞的前军过了河心，看我令旗——第一遍旗展，火箭射芦苇；第二遍旗倒，敲战鼓。”
戈乐鲞的战靴碾过冰层时，发出细碎的咔嚓声。
他勒住马，望着前方那片稀疏的胡杨林——林子里飘着几面褪色的汉军旗，旗杆下歪歪扭扭支着十几顶帐篷，连哨兵都懒得上树。
“汉狗就这点儿胆子？”他扯下护面的羊毛围巾，露出左脸那道从眉骨到下颌的刀疤，“扶意，带前队冲过去，把帐篷拆了给老子当柴烧！”
扶意攥着马槊的手紧了紧：“大人，胡杨林后边是河湾……”
“河湾？”戈乐鲞抽出腰间短刀，刀尖挑起块冰碴子甩向空中，“结得比贵霜王的酒窖顶还厚！”他猛踹马腹，铁蹄溅起冰屑，五千骑兵如黑潮般漫过河道。
当先的骑兵已冲进胡杨林，踢翻了半倒的帐篷——里面哪有军粮？
只有堆得齐腰高的干芦苇，在风里簌簌作响。
徐庶站在山梁后的土坡上，望着戈乐鲞的红旗过了河心标记。
他抬手，令旗在风里刷地展开。
第一支火箭划破天际时，戈乐鲞正笑着骂骂咧咧。
火星落在芦苇堆上，像是点燃了藏在地下的火龙——胡杨林里突然窜起十几道火墙，干芦苇本就浸过桐油，火势“轰”地卷上树梢。
冰面下传来“咔嚓”脆响，河心的薄冰承受不住五千骑兵的重量，裂开蛛网状的纹路。
“退！退——”扶意的嘶吼被火势吞没。
戈乐鲞的战马突然人立而起，前蹄陷进冰缝里，他死死攥住缰绳，却见左边的骑兵连人带马栽进冰窟窿，河水裹着寒气瞬间灌进铠甲；右边的芦苇烧得噼啪响，火星子落在锁子甲上，烫得士兵们鬼哭狼嚎。
他摸向颈间的蓝宝石吊坠，却触到一片灼烫——不知何时，护腕上的黄金被火烤得发红，正烙着他的手腕。
“大人！冰面要塌了！”扶意的马撞过来，戈乐鲞被撞得滚下鞍，膝盖重重磕在冰面上。
他抬头，正看见山梁上那抹青衫——徐庶站在火光里，令旗第二次倒下，战鼓声震得他耳膜发疼。
河对岸突然涌出无数汉军，每人手里举着松明火把，火光照得冰面亮如白昼。
“撤！往南撤——”戈乐鲞扯着嗓子喊，可骑兵的队列早乱成一锅粥。
冰面碎裂的声音像闷雷般滚过，他看着最前面的百人队连人带马沉进河底，血水在冰下晕开，像朵妖异的红牡丹。
等残兵踉跄着爬上南岸时，五千精锐只剩不足三千，戈乐鲞的护腕烫得他几乎握不住刀，刀鞘上的金漆全被火烤焦了。
“扶意，”他嗓音发哑，“点起火把，连夜渡河追击。徐庶那厮……定是怕了！”话虽这么说，他的手却在抖——刚才火光里，他分明看见胡杨林后还堆着几堆未点燃的芦苇，像蛰伏的野兽。
此刻莎车城的箭楼比头道河更冷。
马忠的铠甲上凝着血冰，他踩着战友的尸体爬上女墙，手中长戈挑落一支射向新兵的羽箭。
“张二牛！”他吼向左边的旗手，“把‘忠’字旗竖起来！”话音未落，一支弩箭擦着他的耳垂飞过，在城砖上撞出火星。
“郡守！”亲兵小吴扑过来拽他，“您下去！”
“下去？”马忠反手揪住小吴的衣领，把他拽到墙垛后。
城下贵霜军的喊杀声像潮水般涌来，麻拓的铜锣敲得人心发慌。
马忠望着城下那面绣着金象的战旗——那是贵霜副王的标记，这次攻莎车的，怕不止一万。
他抹了把脸上的血，血珠在零下的风里瞬间凝结：“看见城楼下那堆土袋没？让老周头带民壮填进去！要是城墙塌了，老子第一个砍你脑袋！”
首波攻城退去时，城墙上躺了三百多具尸体。
马忠踩着结冰的血走到老兵王铁牛身边，那老头的胸口插着三支箭，手里还攥着半块用来砸人的城砖。
“铁牛，”他蹲下身，合上老人的眼睛，“去年你说等打完这仗，要回陇西娶春娘……”
“郡守！”新兵李四的声音带着哭腔，“王伯没了，咱们……咱们打不过啊！”
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