北极基地临时指挥中心内，王海盯着自称表姐的艾丽斯·王，胸口印记隐隐发热。这个突然出现的女人身上有太多疑点，但她手臂上的印记做不了假——那复杂的纹路几乎是他自己印记的镜像版。
"证明你的身份。"王海没有放下戒备。
艾丽斯轻笑一声，从颈间取下一枚水滴形吊坠。她按下隐藏按钮，吊坠投射出一段全息影像——一个与王海父亲有七分相似的中年男子站在晶体树前说话：
"这是第三十七代守望者日志。艾丽斯已完成印记融合训练，将负责监控里世界通道..."
影像中的男子转头，露出和王海一样的下巴线条："至于马修，他选择留在表世界培养下一代。愿第一循环的智慧指引我们。"
全息消失，艾丽斯收起吊坠："马修是我叔叔。大灾变前，我们家族每代选出两人分别守护表里两界。"她指了指王海，"你是第三十八代指定继承人，只是没人告诉你。"
米娅护着腹部走上前："等等，如果王家这么重要，为什么一直隐藏？"
"因为第六循环的教训。"艾丽斯示意他们跟上，走向最大的那艘飞行器，"当权者知道得越少，双界越安全。直到..."
她拉开舱门，里面是十几个正在忙碌的技术人员——全都带有不同程度的印记特征。有人手臂发亮，有人额头有纹路，还有个少年的眼睛完全是晶体状。
"...直到系统需要重启，新管理员诞生。"艾丽斯温柔地看向米娅的肚子，"我们监控全球能量波动，就是为了这一刻。"
王海的大脑飞速处理这些信息。父亲从未提过家族使命，但那些突然的"科考旅行"，书房里奇怪的晶体装置...一切都有了解释。
沈悦突然插进来："先别忙着认亲！北极还有莱茵哈特残党，系统升级才刚开始——"
一阵急促的警报声打断了她。指挥中心的大屏幕亮起红光，显示北极东部区域有异常能量聚集。
"偷袭！"艾琳娜从控制台前抬头，"至少二十个武装分子突破外围防线！"
画面切换成监控视频——穿着莱茵哈特制服的士兵正借助某种暗影屏障潜行，领头的赫然是之前被报死亡的莱茵哈特二把手克劳斯。
"为了暗影之主！"克劳斯在视频中咆哮，他的右眼已经完全黑化，"夺回控制权！"
王海立即组织防御，但艾丽斯抬手制止："别急。看看这个。"
她调出另一个监控角度：克劳斯小队刚接近核心区，地面突然升起极光生命体组成的墙。更诡异的是，那些士兵的暗影武器突然失灵，像是被某种力量压制了。
"双界之子的安排。"艾丽斯得意地说，"小家伙一小时前就在梦里告诉我这次袭击了。"
米娅惊讶地抚摸腹部："它...它能预知未来？"
"不止。"艾丽斯召唤那个晶体眼少年，"林，给他们看看分析数据。"
少年林操作控制台，调出胎儿扫描图。图像显示，婴儿大脑的神经连接比正常新生儿复杂十倍，而且...
"它在有意识地吸收系统升级释放的能量。"林的声音像电子合成音，"发育速度是正常人类的八倍。按这个进度..."
图像切换到预测模型：婴儿将在48小时内达到相当于一岁孩童的生理成熟度。
"这不可能！"基地医生惊呼，"没有新生儿能承受这种——"
米娅突然弯下腰，脸色煞白："不...它现在就要出来了！"
医疗团队立即行动起来。王海抱起米娅冲向临时产房，身后跟着一队继承者医疗专家。艾丽斯边跑边下达命令："启动全隔离协议！这孩子出生时的能量释放可能会引发局部风暴！"
产房外，王海来回踱步。里面的情况异常安静——没有哭喊，没有医生急促的指令，只有偶尔传来的能量波动嗡鸣。沈悦和小杰守在门口，警惕任何可能的袭击。
三小时后，门开了。走出来的不是医生，而是漂浮在空中的婴儿——包裹在蓝绿光茧中，睁着完全不像新生儿的清明眼睛。它(还无法确定性别)转头看向王海，直接开口说话，声音如同多个年龄层的混合：
"父亲。系统升级需要我的确认。"
王海的下巴差点掉到地上。身后的沈悦直接爆了粗口，小杰则下意识画了个十字。
艾丽斯却像早有预料，恭敬地行礼："管理员阁下，北极控制中心已准备就绪。"
婴儿——王海决定暂时称它为"星尘"——缓缓降落到王海怀中。接触瞬间，一股温暖的能量流涌入王海体内，胸口印记亮如星辰。
"血脉验证完成。"星尘说，"现在，带我去核心。"
前往控制中心的路上，星尘展现出更多惊人能力：它让医护人员的医疗器械悬浮排列；随手修复了一面破裂的防爆玻璃；甚至准确预知了转角处会遇到的三名工作人员并提前叫出他们名字。
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