汉武帝征和元年（公元前 92 年）
春天一月，汉武帝回到长安，来到建章宫。
三月，赵敬肃王刘彭祖去世。刘彭祖娶了江都易王曾经宠幸的淖姬，淖姬生了个儿子，叫淖子。当时淖姬的哥哥是汉朝的宦官，汉武帝召见他问：“淖子这人怎么样？” 他回答说：“淖子欲望很多。” 汉武帝说：“欲望多的人不适合当君主统治百姓。” 又问武始侯刘昌，回答是：“这人没啥大毛病，也没啥特别出彩的地方。” 汉武帝说：“这样就行。” 于是派使者去立刘昌为赵王。
夏天，发生大旱。
汉武帝在建章宫，看到一个男子带着剑进入中龙华门，怀疑他不是普通人，就下令抓捕。那男子扔掉剑就跑，追也没追上。汉武帝大怒，把看守宫门的官员给斩了。冬天十一月，征发三辅地区的骑士，在长安上林苑进行大规模搜捕，还关闭长安城门进行排查，十一天后才解除戒严。巫蛊之祸就从这时开始了。丞相公孙贺的夫人君孺，是卫皇后的姐姐，公孙贺因此受到宠信。公孙贺的儿子公孙敬声接替父亲担任太仆，骄横奢侈，不遵守法令，擅自挪用北军的一千九百万钱，事情败露后，被关进监狱。当时朝廷正紧急下诏抓捕阳陵的大侠朱安世，公孙贺就主动请求去追捕朱安世，来赎公孙敬声的罪，汉武帝答应了。后来真的抓到了朱安世。朱安世笑着说：“丞相这下要大祸临头，牵连宗族了！” 于是从狱中上书，告发 “公孙敬声和阳石公主私通；皇上要去甘泉宫的时候，他们让巫师在驰道上埋人偶，诅咒皇上，说了很多恶毒的话”。
汉武帝征和二年（公元前 91 年）
春天一月，公孙贺被关进监狱，经过审讯查验，父子俩都死在狱中，整个家族也被灭族。汉武帝任命涿郡太守刘屈氂为左丞相，封他为澎侯。刘屈氂是中山靖王的儿子。
夏天四月，刮起大风，房子被吹倒，树木被折断。
闰月，诸邑公主、阳石公主以及皇后弟弟的儿子长平侯卫伉，都因为巫蛊的罪名被诛杀。
汉武帝前往甘泉宫。
当初，汉武帝二十九岁才生下戾太子刘据，非常宠爱他。等太子长大后，性格仁慈宽厚、温和谨慎，汉武帝却嫌他才能不足，不像自己。而汉武帝宠爱的王夫人生了儿子刘闳，李姬生了儿子刘旦、刘胥，李夫人生了儿子刘髆，皇后和太子的恩宠逐渐减少，他们心里常常感到不安。汉武帝察觉到了，就对大将军卫青说：“汉朝很多事情都是刚刚开创，再加上周边的少数民族侵犯中原，如果我不改变制度，后世就没有可以遵循的准则；不出兵征伐，天下就不会安宁，为了这些不得不让百姓受苦。要是后世子孙也像我这样做，那就重蹈秦朝灭亡的覆辙了。太子稳重好静，一定能让天下安定，不会让我担忧。想要找一个能守成的君主，还有谁比太子更合适呢！听说皇后和太子有不安的想法，真有这回事吗？你可以把我的意思告诉他们。” 大将军卫青叩头谢恩。皇后听说后，摘下头上的簪子向汉武帝请罪。太子每次劝谏汉武帝不要征伐四方少数民族，汉武帝就笑着说：“我来承担这些辛劳，把安逸留给你，不也挺好吗！”
汉武帝每次外出巡视，经常把后事托付给太子，宫内的事务托付给皇后。太子处理完事情，等汉武帝回来，就把重要的事情汇报给他，汉武帝也没什么异议，有时候甚至都不过问。汉武帝执法严厉，任用了很多严苛的官吏。太子却宽厚待人，经常为被冤枉的人平反，虽然得到了百姓的民心，但那些执法的大臣们都不高兴。皇后担心这样下去时间长了会获罪，常常告诫太子，应该留意汉武帝的意思，不应该擅自有所纵容或赦免。汉武帝听说后，认为太子做得对，皇后的想法不对。群臣中那些宽厚老实的人都归附太子，而那些严苛执法的人都诋毁太子。奸邪的臣子党羽众多，所以太子得到的赞誉少，诋毁却很多。卫青去世后，太子失去了外戚势力的依靠，大臣们竞相想要陷害太子。
汉武帝和儿子们关系疏远，皇后也很少能见到他。太子曾经去拜见皇后，待了很长时间才出来。黄门苏文就向汉武帝报告说：“太子和宫里的人嬉戏玩乐。” 汉武帝就给太子宫增加到二百人。太子后来知道了这事，心里很记恨苏文。苏文和小黄门常融、王弼等人经常偷偷观察太子的过错，然后添油加醋地报告给汉武帝。皇后气得咬牙切齿，让太子向汉武帝奏明诛杀苏文等人。太子说：“只要自己不犯错，何必怕苏文这些人！皇上很聪明，不会相信奸邪小人的话，没什么可担忧的。” 汉武帝曾经身体不舒服，让常融去召太子，常融回来说 “太子脸上有喜色”，汉武帝听了没说话。等太子到了，汉武帝观察他的表情，发现他脸上有哭过的痕迹，却假装谈笑，汉武帝觉得很奇怪，经过仔细询问，了解了真实情况，就把常融杀了。皇后也很注意自我防范，避免嫌疑，虽然很久没有得到宠爱，但还是受到礼遇。
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