汉安元年（公元142年，壬午年）
春天正月癸巳日，皇帝大赦天下，还改了年号。
秋天八月，南匈奴的句龙吾斯和薁鞬、台耆等人又造反啦，在并州地区烧杀抢掠。
丁卯日，朝廷派侍中河内人杜乔、周举，守光禄大夫周栩、冯羡，魏郡的栾巴、张纲、郭遵、刘班分别到各个州郡去。他们的任务是表扬那些贤良的人，让忠诚勤恳的人得到彰显；要是发现贪污有罪的，刺史和俸禄二千石的官员就用驿马赶紧上报，比这官职小的就直接抓起来。杜乔他们领命出发，可张纲却把自己的车轮埋在洛阳都亭，说：“大豺狼就在路上挡着，还管那些小狐狸干啥！”于是就给皇帝上奏章弹劾说：“大将军梁冀和河南尹梁不疑，靠着外戚的身份受皇上恩典，身居重要职位，却一味地贪婪无度，放纵自己到了极点，还拉拢一堆阿谀奉承的人去陷害忠良，这真是老天爷都不能赦免，该判死刑的罪过啊。我详细列举了他们目无君主的十五件事，这些事臣子们看了都恨得咬牙切齿。”奏章呈上去，整个京城都震惊了。当时皇后正得宠，梁家的亲戚族人布满朝廷，皇帝虽然知道张纲说得对，可就是不采纳他的意见。杜乔到了兖州，上奏说泰山太守李固的政绩是天下第一，皇帝就征召李固，让他当了将作大匠。这八位使者弹劾的，大多是梁冀和宦官的亲信党羽。这些人互相求情搭救，弹劾的事儿就都被压下来了。侍御史河南人种暠看不过去，又去调查检举。廷尉吴雄、将作大匠李固也上奏说：“八位使者检举的人，应该赶紧惩罚。”皇帝这才又把八位使者的奏章发下去，让核实他们的罪行。梁冀恨死张纲了，一心想着怎么陷害他。当时广陵的盗贼张婴在扬州、徐州一带捣乱十多年了，当地官员根本管不了，梁冀就把张纲派去当广陵太守。以前的太守到任大多请求增加兵马，可张纲只要求单人单车去赴任。到了之后，他直接就去了张婴的营垒门口。张婴吓了一跳，赶紧跑回去关上营垒大门。张纲在营门外把官吏和士兵都打发走，只留下十几个亲近的人，还写信给张婴，说想见见他。张婴看张纲特别真诚，就出来拜见他。张纲把张婴请到上座，跟他说：“之前的那些太守大多贪婪残暴，所以才让你们气愤地聚在一起。那些太守确实有罪，可你们这么做也不合乎道义呀。现在皇上仁慈圣明，想用文德来让反叛的人归服，所以派我来，就是想给你们荣华富贵，不想用刑罚对付你们，现在真的是你们转祸为福的好时机。要是你们听到道理还不归服，皇上一旦发怒，荆、扬、兖、豫几个州的大军就会像乌云一样聚集过来，到时候你们可就身首异处，子孙后代都断绝了。这两种结果的利害关系，您可得好好想想啊！”张婴听了，流着泪说：“我们这些偏远地方的愚昧百姓，没办法和朝廷沟通，实在受不了欺压冤枉，才聚在一起勉强活着，就像鱼在锅里游，知道活不长，只是暂时喘口气罢了。现在听了您的话，对我们来说真是重生的时刻啊！”说完就告辞回营了。第二天，张婴带着一万多部下和妻儿，绑着自己来投降。张纲单人单车进了张婴的营垒，大摆宴席，大家喝酒作乐。之后他把张婴的部下都打发走，让他们想去哪儿就去哪儿，还亲自帮他们选住宅、看田地。有人家孩子想当官的，张纲就把他们招来。大家都心悦诚服，南方各州一下子就太平了。朝廷论功行赏，本来该封张纲，可梁冀从中阻拦。张纲在广陵当了一年太守就去世了，张婴等五百多人都为他穿丧服守丧，还把他的灵柩送到犍为，堆土为他建坟。皇帝下诏任命张纲的儿子张续为郎中，还赐了一百万钱。
那时候，俸禄二千石的官员里有不少能干的，像洛阳令渤海人任峻、冀州刺史京兆人苏章、胶东相陈留人吴佑。洛阳令自从王涣之后，都不太称职。任峻能选拔任用文武官吏，让他们各展其才，揭发坏人坏事绝不拖延，老百姓也不怕官吏，他的威严比王涣还厉害，不过在治理和教化方面比不上王涣。苏章当冀州刺史的时候，有个老朋友在清河当太守。苏章到下面巡查，发现这个老朋友有贪污的事，就去太守那儿，太守摆了酒菜，和他回忆以前的交情，聊得可开心了。太守高兴地说：“别人都只有一个天，我可有两个天（指苏章会偏袒他）！”苏章说：“今晚苏孺文和老朋友喝酒，这是私人感情；明天冀州刺史查办事情，那是国法。”于是就查办了老朋友的罪行，整个冀州都变得严肃起来。后来苏章因为打击权贵，违背了皇上的心意，被免了职。当时天下越来越衰败，老百姓愁苦不堪，大家天天都称赞苏章，可朝廷就是不再任用他。吴佑当胶东相的时候，治理崇尚仁爱和简约，老百姓都不忍心欺骗他。有个叫孙性的啬夫，私自向百姓收钱，买了衣服给父亲。父亲知道后生气地说：“有这么好的长官，你怎么忍心欺骗他！”赶紧让他回去认罪。孙性又惭愧又害怕，拿着衣服到官府自首。吴佑让周围的人退下，问他原因，孙性就把父亲的话都说了。吴佑说：“你因为孝顺父亲才担了这不好的名声，这就是古人说的‘看一个人的过错，就能知道他有没有仁德’。”让他回去向父亲谢罪，还把衣服又送给他了。
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