咸宁四年（公元278年，戊戌年）
春天，正月庚午初一，发生了日食。
司马督东平人马隆上奏说：“凉州刺史杨欣没能搞好和羌戎的关系，肯定得吃败仗。”夏天，六月，杨欣和树机能的党羽若罗拔能等人在武威干了一仗，结果战败被杀。
弘训皇后羊氏去世。
羊祜因为生病请求回朝。到了京城后，皇帝特批他可以坐着辇车进宫，不用行礼就直接入座。羊祜当面给皇帝讲讨伐吴国的计划，皇帝觉得特别好。但考虑到羊祜身体不好，不适合经常进宫，就又派张华去他那儿询问具体的策略。羊祜说：“孙皓残暴到了极点，现在咱们不费吹灰之力就能拿下吴国。要是孙皓哪天突然挂了，吴国人再立个厉害的君主，那咱们就算有百万大军，也别想打过长江，以后可就麻烦大了！”张华特别认同他的话。羊祜说：“能完成我心愿的，就是你啦。”皇帝想让羊祜躺着指挥各路将领去打仗，羊祜说：“拿下吴国不一定非得我去，但等平定吴国之后，就得多劳陛下费心了。说到功名，我可不敢贪。等事情结束，肯定得有人来处理后续事务，希望陛下能慎重选对人。”
秋天，七月己丑，把景献皇后葬在了峻平陵。
司州、冀州、兖州、豫州、荆州、扬州发了大水，还有螟虫祸害庄稼。皇帝下诏问主管官员：“怎么才能帮到老百姓？”度支尚书杜预上疏，认为：“这次水灾，东南地区尤其严重。应该命令兖州、豫州等州，除了保留汉朝时留下的那些蓄水的陂塘并加以修缮外，其他的积水都得排掉，这样闹饥荒的老百姓就能靠吃鱼、菜、螺、蚌这些填饱肚子，这是眼下就能解决吃饭问题的办法。水退了以后，那些淤积的田地，每亩能收好几钟粮食，这又是明年的好处。官府牧场里有四万五千多头种牛，这些牛又不耕地拉车，有的牛老了连鼻子都没穿过（没法用来干活），可以分给老百姓，让他们赶上春耕；等粮食丰收了，再向他们征收租税，这又是几年以后的好处。”皇帝采纳了他的建议，老百姓都得了实惠。杜预在尚书任上七年，对各种政务的改进，多得数都数不过来，当时的人都叫他“杜武库”，意思就是说他就像个武器库一样，啥才能都有。
九月，任命何曾为太宰；辛巳日，任命侍中、尚书令李胤为司徒。
吴国皇帝特别嫉妒比自己厉害的人。侍中、中书令张尚，是张纮的孙子，这人能言善辩，每次谈论见解都比吴主强，吴主心里越来越记恨他。后来吴主问：“你觉得我喝酒的量能和谁比？”张尚说：“陛下有海量，能喝百觚。”吴主说：“张尚你知道孔子没当上王，却拿我和他比。”说完就发火了，把张尚抓了起来。公卿及以下一百多人，都到皇宫前叩头，请求给张尚免罪，张尚这才免去一死，被送去建安造船，但不久还是被杀了。
冬天，十月，征召征北大将军卫瓘入朝当尚书令。那时候，朝廷内外都知道太子又糊涂又笨，根本不适合当继承人，卫瓘每次都想跟皇帝说这事，但一直没敢开口。正好有一次在陵云台陪皇帝吃饭，卫瓘假装喝醉了，跪在皇帝床前说：“我有事想启奏陛下。”皇帝问：“你想说啥呀？”卫瓘好几次话到嘴边又咽回去了，最后他用手摸着皇帝坐的床说：“这座位可惜了！”皇帝一下子明白了他的意思，但故意说：“你是不是真喝多了呀？”卫瓘听皇帝这么说，就没再接着往下讲。皇帝把太子东宫的所有属官都召集起来，设宴招待，然后把尚书省那些有疑问的政务密封起来，让太子来决断。太子的妃子贾妃害怕得不行，就请外人帮忙回答，回答里引了好多古代的道理。太子身边的给使张泓说：“太子不爱学习，这陛下是知道的，要是回答诏书老引古代的道理，陛下肯定会追查是谁写的草稿，到时候麻烦就更大了，还不如直接按自己的想法回答。”贾妃一听，特别高兴，对张泓说：“你赶紧帮我好好回答，以后要是富贵了，肯定少不了你的。”张泓马上写好草稿，让太子自己抄了一遍。皇帝看了太子的回答，特别满意，还先拿给卫瓘看，卫瓘特别尴尬，大家这才知道卫瓘之前暗示过皇帝太子的问题。贾充偷偷派人告诉贾妃说：“卫瓘这个老东西，差点就把咱们家给毁了！”
吴国人在皖城大规模屯田，还打算入侵晋国。都督扬州诸军事王浑派扬州刺史应绰带兵把他们打败了，杀了五千多人，烧了他们一百八十多万斛存粮，踏平了四千多顷稻田，还毁了六百多艘船。
十一月辛巳，太医司马程据献上一件用雉鸡头上的羽毛做的皮衣，皇帝在宫殿前把它给烧了。甲申日，皇帝下令，朝廷内外要是再有敢进献奇技异服的，就治罪。
羊祜病情严重，推荐杜预接替自己。辛卯日，任命杜预为镇南大将军、都督荆州诸军事。羊祜去世，皇帝哭得特别伤心。那天特别冷，皇帝流的眼泪鼻涕沾在胡子和鬓角上都结成了冰。羊祜留下遗言，不让把南城侯的印放进棺材。皇帝说：“羊祜坚决推辞封侯好多年了，人虽然没了，但谦让的美德还在，现在就按他原来的封爵，用来彰显他高尚的品德。”南方几个州的老百姓听说羊祜去世，都停止了集市交易，大街小巷哭声不断。吴国守边境的将士也为他哭泣。羊祜生前喜欢去岘山游玩，襄阳人就在那儿给他立了碑，建了庙，每年按时祭祀。看到那块碑的人，没有不流泪的，所以那块碑就叫堕泪碑。
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