返回玄鲛岛的航线上，陈土始终凝视着掌心的黑色蛇戒。戒面映出的静心寺地脉水晶影像里，那丝细微的黑雾正顺着缝隙缓慢蔓延，像藤蔓般缠绕向水晶内部的初心。婴儿胸口的胎记不时发出微光，与蛇戒产生共鸣，仿佛在持续净化那缕黑雾。
“枢纽的防御阵快完工了。” 苏九儿的轮回镜悬浮在甲板，镜面映出玄鲛岛海底溶洞的景象：守渊族与玄鲛族的工匠正将地脉铁熔铸成防御符文，符文沿着溶洞岩壁蔓延，在共鸣阵周围形成七层光盾，“但轮回镜显示，光盾的能量流动有异常，像是被什么东西暗中干扰。” 她指向光盾边缘的微弱黑影，“这些黑影与北海冰堡的寒脉阵气息同源。”
李大魁正用守渊族古籍里的秘法淬炼工兵铲，铲头的蛇戒碎片与地脉灵髓融合，泛着温润的金光：“老板，我在枢纽的地基里发现了些奇怪的粉末。” 他将一小撮黑色粉末倒在甲板上，粉末遇光后化作细小的黑雾，“这是‘蚀灵粉’，能缓慢腐蚀地脉防御阵，和静心寺水晶上的蚀脉咒是同一种东西。”
阿鲛的定海神珠飞至船底，珊瑚冠的青光穿透船板，在海面上画出玄鲛族的探脉咒：“祖父的残魂说，蚀灵粉是用幽冥阁教徒的地脉残魂炼制的。” 她指向咒文显示的红点，“粉末的源头在玄鲛岛西侧的‘废弃祭坛’，那里曾是灵媒祭祀的场所，后来被玄鲛族封印了。”
陈土的左眼星芒望向玄鲛岛方向，枢纽的地脉波动确实存在细微的紊乱，紊乱的频率与蚀灵粉的腐蚀节奏完全同步。婴儿的银镯子光链突然指向船尾，光链末端的微型平衡之剑在空气中划出弧线，斩碎了一缕悄然靠近的黑雾 —— 黑雾消散前，化作第一任阳面使者的侧脸轮廓。
“他的后手不止静心寺一个。” 陈土握紧平衡之剑，剑刃的金黑雾气与蛇戒共鸣，“蚀灵粉是冲着地脉水晶来的，只要枢纽的防御阵失效，他们就能趁机夺走水晶，毁掉我们最后的净化屏障。” 他想起父亲在混沌舱前的嘱托，“爸爸说过，地脉守护从来不是只靠力量，更要防住暗处的算计。”
船抵玄鲛岛时，两族族长已在码头等候。守渊族族长捧着块巨大的地脉水晶碎片：“这是从地心裂缝带回来的，里面藏着阳面使者的地脉印记，能增强防御阵的识别能力。” 玄鲛族族长则递上一张兽皮地图，“废弃祭坛的封印松动了，我们派去探查的族人都没回来，地图上标注着祭坛的机关分布。”
陈土展开兽皮地图，地图上的机关纹路与北海冰堡的寒脉阵有三分相似，只是多了些玄鲛族的破解标记。“是第一任阳面使者故意留的破绽。” 他指着标记最密集的区域，“这里的机关看似容易破解，其实是引我们进入更深的陷阱。” 左眼星芒穿透地图，看到祭坛地下藏着个巨大的地脉漩涡，漩涡中翻滚着与蚀灵粉同源的黑雾。
婴儿的银镯子光链突然飞向废弃祭坛的方向，光链与地脉的共鸣在海面上形成一道青色光轨。陈土的星芒顺着光轨探去，发现失踪的玄鲛族族人被关在祭坛的石牢里，石牢的栏杆上缠绕着黑色藤蔓，藤蔓的刺正吸收着族人的地脉之力，输送向地脉漩涡。
“是‘噬灵藤’的变种。” 苏九儿的玉笛奏响破邪曲调，四象阵图的金轮在码头升起，“这种藤蔓能将吸收的地脉之力转化为蚀灵粉，祭坛的地脉漩涡就是它的‘培养皿’。” 金轮的光芒与枢纽的防御阵产生共鸣，光盾边缘的黑影瞬间消散，“防御阵暂时稳定了，但藤蔓不除，迟早还会出问题。”
李大魁将淬炼好的工兵铲插入码头的岩石，守渊族纹路顺着岩石蔓延至海底，与枢纽的共鸣阵连接：“老板，我带一队守渊族勇士从地脉通道绕去祭坛后方。” 他指的通道是两族祖先开凿的秘密路径，“那里的地脉铁最薄弱，能用碎片的力量炸开缺口，直捣漩涡核心。”
阿鲛的定海神珠飞至废弃祭坛上空，珊瑚冠的青光在祭坛周围布下冰魄咒：“祖父的残魂说，噬灵藤怕极寒之力。” 她的鱼尾在码头拍出青色光浪，光浪顺着海岸线蔓延，在祭坛周围凝结出冰墙，“这冰墙能暂时阻止藤蔓扩散，等你们毁掉漩涡，藤蔓就会自动枯萎。”
陈土抱着婴儿踏上光轨，平衡之剑的金黑雾气在身前凝成护盾。靠近祭坛时，石牢里的族人突然发出痛苦的嘶吼，缠绕的藤蔓突然暴涨，尖刺刺入皮肤的深度增加了数倍。第一任阳面使者的声音在祭坛上空回荡：“陈土，用混沌使者交换这些族人，否则他们的地脉之力会被藤蔓彻底吸干。”
婴儿胸口的胎记突然亮起，银镯子光链穿透石牢的栏杆，与族人体内的地脉灵髓产生共鸣，在他们体表形成层淡金色护罩，暂时挡住了藤蔓的吸收。“他在试探我们的底线。” 陈土的平衡之剑斩向藤蔓，金黑雾气将藤蔓的尖刺一一斩断，“这些族人的地脉之力里掺了混沌之力，藤蔓吸收得越多，反而会被净化得越快。”
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