席间气氛渐趋活络，谷中几位作陪的头领起初还对杨过等人抱有几份敌意。
几碗烈酒下肚，见这年轻人不仅气度不凡，言谈间对天下局势、武功路数皆颇有见地，戒备之心也渐渐化为了好奇与试探性的攀谈。
酒过三巡，菜过五味。
杨过放下竹筷，说道：“完颜老将军，酒足饭饱，该议正事了。关于今夜可能来袭之敌，晚辈有些浅见，或可早做布置。”
完颜将军执酒碗的手微微一顿，眼中精光一闪，随即挥了挥手，屏退了左右侍从。
明玥与完颜萍也立刻凝神静听。
“哦？小友有何高见？”完颜将军身体微微前倾，显示出极大的兴趣。
杨过以指尖蘸了少许酒水，在石桌上寥寥数笔，勾勒出谷中大致的方位轮廓，低声道：“方才入谷时，晚辈观察过谷中地势与布防。明哨、暗卡布置得极有章法，尤其通往藏宝重地的几条路径，可谓滴水不漏。”
他话锋一转：“然而，那贼人能来去自如，甚至公然留下血书，可见其不仅武功高强，更对谷内情况，至少是明面上的布防，有所了解。他若再来，必不会硬闯。”
“你的意思是……他会避实就虚？”完颜将军沉吟道。
“正是。”杨过点头，手指点在石桌上代表祠堂后方的一片区域，“此处地势略高，林木掩映，似是布防的薄弱环节。但若由此潜入，借助地形，反而能避开主要巡逻路线，迂回接近目标。以高手而言，此路最为便捷隐蔽。”
明玥忍不住插言：“叔祖，我记得祠堂后山那片林子，确实有些难以兼顾。”
完颜将军缓缓点头，认可了这个判断：“老夫也曾虑及此处，只是人手有限……小友既已看破，想必已有对策？”
杨过从容道：“老将军可依常例布防，外松内紧，切勿打草惊蛇。只需将最精锐的人手，暗中埋伏于此区域。同时，在各处紧要路口，设置一些不起眼的示警装置，例如以细线牵铃，或在地面撒上特制的香灰。”
他顿了顿，继续道：“晚辈不才，愿请缨潜伏于祠堂附近，作为机动。贼人若来，伏兵先发，截其退路.若其武功过高，伏兵难以抵挡，则由晚辈出手缠斗。老将军您则坐镇中枢，总览全局。”
完颜将军抚须沉思片刻后说道：“好！思虑周全，虚实相合。就依小友之言！”
“老夫即刻安排最得力的几个儿郎，带上强弓劲弩，依计埋伏。至于示警之物，谷中正好有猎户用的‘无声铃’，震动传讯，最是隐蔽。”
“如此甚好。”杨过拱手，“事不宜迟，请老将军速做安排。晚辈稍后便先行一步，熟悉地形。”
部署既定，席间气氛虽依旧把酒言欢，却已暗藏锋芒，只待夜色深沉，请君入瓮。
夜色渐深，谷中篝火已熄，只余几处星火在黑暗中闪烁。
杨过独立于祠堂外，望着远处沉静的海湾，心中思虑着抗蒙与谷中之事。
忽然，他耳廓微动。
两道极细微的破风声自谷口方向传来，若非他内力精深几乎难以察觉。
他凝目望去，借着稀薄的星光，只见两道高大黑影如鬼魅般掠过田埂，正朝着谷中央的屋舍群潜行。
为首那人身形步法看似毫无章法，实则蕴含着武学至理，每一步都踏在常人绝难预料的方位，另一人则紧随其后，身形同样矫捷。
这身法……
这身形…
竟有几分熟悉！
杨过心头猛地一跳，脑海中瞬间闪过一个念头。
他内力深湛，目力远超常人，虽在暗夜之中，借着那稀薄星光，已勉强看清为首那人的轮廓。
高大魁梧，步履间有种睥睨天下的豪迈，纵然刻意隐藏，那份独特的气度却难以完全掩盖。
难道是他？
他怎会来此？又怎会行这鬼祟潜入之事？
但世间能将如此粗犷的身法，施展得这般举重若轻的人。
除了他，杨过实在想不出第二个。
心念电转间，那两道黑影已如轻烟般掠过数重屋舍，眼看就要踏入预设的埋伏圈。
若真是此人，谷中伏兵绝非敌手，只怕是凶多吉少！
不容细想！
就在埋伏圈即将发动的前一瞬，杨过猛地从阴影中长身而起，清朗的声音在寂静的夜空中骤然响起，打破了谷中的宁静：
“故人远来，何不现身一见？这般月夜潜行，岂不辜负了这良辰美景！”
他声音不高，却以内力送出，清晰地传入谷中每一个角落。
话音未落，他已如大鹏般从屋顶掠下，轻飘飘地落在庭院中央，恰好挡在了那两道黑影与祠堂之间，衣袂在夜风中猎猎作响。
这一下变起仓促，不仅暗处的伏兵为之一滞，那两道黑影也骤然停步。
为首那人霍然转身，面向杨过。
四目相对，尽管隔着夜色，杨过却几乎能感受到对方眼中那灼灼的光芒。
那人仅以黑布蒙面，眉发已然花白，眼角的皱纹深如刀刻。
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