断墙阴影里的王画师佝偻着背，半边脸在火把下像被揉皱的破布，左脸的血肉翻卷处还凝着黑褐血痂，右脸却扯出个狰狞的笑。
他指尖的引线明明灭灭，火星子溅在沈烬方才捡到的半张画像上，烧出个焦黑的小洞。
"九殿下、王妃，"他的声音像锈了的铁锥子刮过瓦罐，"当真好手段，能把墨云策的伪证局拆成这样。
可你们以为抓了我就能翻案？"他突然甩袖，半张画像"啪"地拍在碎瓦上，"真正的关键，三日前就跟着商队过了楚梁边境——萧景琰的人，早把楚国储君的秘辛摸得透透的。"
楚昭的玄色大氅被夜风吹得猎猎作响，他垂在身侧的手缓缓攥紧。
沈烬能感觉到他臂弯里的肌肉绷成了铁线——王画师这话，分明是在说他们之前查到的"林丞相私通敌国"的证据，不过是人家故意抛出来的障眼法，真正的杀招早送进了敌国太子手里。
"阿昭。"沈烬突然开口。
她本就因方才的爆炸震得气血翻涌，此刻又强撑着从他怀里直起身子，素白的指尖轻轻碰了碰他手背，"你信我吗？"
楚昭低头看她。
月光落进她眼底，像碎了的银箔。
他想起三日前在御花园，她也是这样望着他，说"我要你信我"，然后亲手烧了那封能置她于死地的"通敌密信"。
那时他还在权衡利弊，此刻却将她的手整个包进掌心，指腹重重碾过她腕间跳动的脉搏："从现在起，我们生死与共。"
话音未落，王画师突然将引线往地上一掷。
火星"滋啦"窜进瓦缝，紧接着远处传来数声闷响——他们方才撤离的巷弄尽头，三枚火药包同时炸开！
"走！"楚昭将沈烬打横抱起，玄色长靴碾碎脚边的碎石，朝着反方向狂奔。
街道两侧的民居被气浪掀翻，碎木片混着火星子劈头盖脸砸下来，惊得百姓们尖叫着往巷口涌，反而堵死了退路。
沈烬伏在他肩头，能听见他剧烈的心跳声。
她咬了咬牙，掌心腾起一簇幽蓝火焰——这是烬火最温和的形态，却足以将迎面扑来的火星子烧成灰烬。
可随着火焰蔓延，她后颈的咒纹突然灼痛起来，像是有人用烧红的铁签子在皮肤下乱戳。
"别用！"楚昭察觉她的颤抖，喉结滚动着低喝，"我背得动你！"
"不行。"沈烬的指甲几乎掐进他肩胛骨，"前面有个卖糖葫芦的老妇，她腿不好......"话未说完，幽蓝火焰已如游蛇般窜向人群。
被火焰扫过的百姓只觉周身一暖，压在头顶的碎瓦却"哗啦啦"全烧作了白灰。
咒纹从后颈爬上耳后，沈烬眼前开始发黑。
她听见楚昭骂了句什么，然后整个人被他更紧地箍在怀里，跑动的步伐却丝毫不乱。
直到转过三个街角，他才踹开一扇半掩的破门，抱着她冲进了一处废弃祠堂。
"咳......"沈烬扶着供桌直起身子，喉间腥甜翻涌。
供桌上的菩萨像落满灰尘，半张脸被鼠啃得缺了块，倒像是在对他们笑。
她摸出怀里的半张画像，借着火折子的光仔细查看——先前的血指印下，竟还压着一行极小的字，像是用针尖划上去的："储君血统，真假难辨。"
"阿昭。"她将画像递过去，"这会不会......"
楚昭的指尖在"储君血统"四个字上顿住。
他的生母是先皇后身边的洒扫宫女，当年因"巫蛊案"被赐死，他这个"龙种"的身份，本就被满朝文武私下议论过。
若王画师说的"关键"是指这个......
"看来林丞相养了我二十年，最想拆的就是这层皮。"他突然笑了，笑得极冷，"但他忘了，我楚昭的命，从来不是由血统定的。"
话音刚落，祠堂外传来细碎的脚步声。
沈烬刚要起身，楚昭已将她按回供桌，抽出腰间软剑挡在她身前。
"是白璃。"他侧耳听了听，"她的步频，和影卫不同。"
门"吱呀"一声被推开。
白璃的月白裙角沾着泥点，发间的珠花歪在耳后，却仍端着一贯的从容："殿下，王妃。"她从袖中摸出个小竹筒，"奴婢回宫时，见柳媒婆被两辆黑篷车押往丞相府。
跟过去一听......"她压低声音，"林相和个穿玄色斗篷的男子说话，说'只需拖延三日，太子便可顺利登基'。"
楚昭的软剑"嗡"地轻颤。
沈烬攥紧画像，咒纹的灼痛突然又涌上来——三日后，正是楚昭要在朝上呈递林丞相通敌证据的日子。
原来他们布下的局，早被对方算成了"拖延"的棋子。
"辛苦你了。"沈烬握住白璃的手，"先歇会儿——"
"咚。"
供桌下的青砖突然发出闷响。
四人同时噤声。
楚昭将沈烬往身后一带，白璃已抄起供桌上的铜烛台。
祠堂外的脚步声突然变密了。
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