“是心魔幻象。”星虎立刻明白,“和黄金神殿的试炼一样,针对内心的弱点。”
他试着往前走,最近的冰柱突然炸裂,碎片中浮现出一个熟悉的身影——是他失控时误伤的族人,那人捂着伤口质问:“你明明能控制力量,为什么还要伤害我们?”
星虎的脚步顿住,额头的竖纹发烫。就在这时,雪纹虎突然扑向幻象,用身体将其撞碎:“吼——”它对着星虎低吼,像是在说“别信它”。
星虎猛地回过神,金色气浪爆发,将周围的冰柱悉数震碎:“我的力量是用来守护,不是用来悔恨的!”
当他走出迷宫时,发现同伴们都在洞口等他,每个人的脸上都带着疲惫——显然,他们也经历了各自的幻象。
“看来我们都通过了第一关。”星明擦去剑上的冰碴,“但真正的考验,应该在山顶。”
二、风之精灵王的质问
雪山之巅没有积雪,只有一块平坦的冰原,冰原中央立着一座由风与冰组成的宫殿,宫殿的顶端镶嵌着一颗淡青色的晶石,散发着让风雪都为之平静的光芒。
风之精灵王就坐在宫殿的台阶上。它的体型与人类无异,背后的翅膀是由纯粹的风元素组成,看不见实体,却能带动周围的空气形成流动的漩涡。它的手中握着一根长矛,矛尖镶嵌的晶石与宫殿顶端的那颗一模一样。
“血脉的继承者,你终于来了。”精灵王开口,声音像是无数风穿过冰洞的共鸣,“三百年了,虎王的誓言终于要应验了吗?”
星虎走上前,郑重地低下头:“晚辈星虎,代先祖向精灵一族致歉。初代虎王未能归还风核,非因失信,实因力竭而亡。今日前来,一是归还风核,二是恳请精灵王指引星界之路。”
精灵王的翅膀突然掀起一阵狂风:“归还?说得轻巧!三百年间,我们失去了风核的滋养,族中已有半数精灵消散,你一句‘致歉’就能弥补吗?”
狂风中,无数风之精灵聚集过来,长矛对准了星龙团队。雪纹虎挡在星虎身前,碧蓝的眼睛里满是警惕,喉咙里发出警告的低吼。
“精灵王息怒。”星明上前一步,长剑横在身前,“我们知道三百年的亏欠无法弥补,但星虎愿以虎王之名立誓,若能渡过星界之险,必带领族人助风之精灵重建家园。”
“空口白牙的誓言,与初代虎王何异?”精灵王冷笑,长矛指向星明,“你们人类最擅长许诺,也最擅长背弃。”
龙一忍不住怒道:“你这老精灵怎么不讲理?我们好心归还风核,你不领情就算了,还想动手?真当我们怕你不成!”
“龙一!”星明拦住他,“精灵王有怨气,情有可原。”他转向精灵王,“若精灵王不信誓言,我们愿接受考验,证明我们的诚意。”
精灵王的目光在众人脸上扫过,最终落在辰风身上:“风的操控者,你应该能感觉到风核的气息。它在虎王巢穴吸收了三百年的血脉之力,早已与星虎一族的力量纠缠。若你们能将风核中的血脉之力剥离,让它重归纯粹,我便信你们一次。”
辰风上前一步,风元素在他指尖流转:“剥离可以,但需要星虎的配合。血脉之力与风核交融太深,强行剥离会伤到他。”
“我愿意试试。”星虎没有犹豫,“为了先祖的承诺,也为了我们的前路。”
三、风核归位与星界之门
精灵王挥手打开一道空间裂隙,从中取出一个水晶台。星明从储物袋里拿出一个金色的盒子,打开后,一颗拳头大小的青色晶石躺在其中,晶石内部缠绕着金色的纹路——正是虎王巢穴密室中的风核。
当风核被放在水晶台上时,它突然剧烈震动起来,金色的纹路与星虎额头的竖纹产生共鸣,发出刺眼的光芒。
“开始吧。”精灵王退到一旁,“记住,剥离时若有一丝犹豫,风核就会彻底碎裂,你们也会被空间裂隙吞噬。”
辰风深吸一口气,将手掌按在风核上。淡青色的风元素如水流般包裹住风核,开始小心翼翼地剥离金色的纹路。星虎同时将力量注入风核,引导血脉之力顺着风元素的轨迹流出。
这个过程异常痛苦。每剥离一丝金色纹路,星虎就感觉体内的力量被抽走一分,额头的竖纹烫得像要燃烧。月龙的治愈之力不断注入他的体内,却只能勉强维持他的清醒。
“还有三成。”辰风的额头渗出冷汗,风元素的操控已到极限,“星虎,撑住!”
星虎咬紧牙关,眼前开始发黑。恍惚中,他看到了初代虎王的身影——老虎王站在雪山之巅,对着精灵王抱拳:“待我平定内乱,必携风核归来,与精灵一族共守这片土地。”
“先祖的承诺,我来实现!”星虎猛地睁开眼,金色的气浪爆发,将风核中最后一丝血脉之力逼出。
辰风抓住机会,风元素瞬间收紧,将金色纹路彻底剥离。失去血脉之力的风核发出纯粹的青光,与精灵王宫殿顶端的晶石遥相呼应。
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