陨星谷的晨雾带着刺骨的寒意，星虎踩着凝结着霜花的碎石前进，每一步都能听见冰层碎裂的轻响。昨日穿过风暴抵达东域山脉后，幽灵船便停在谷口的浅滩，四象合灵兽雕像的麒麟首始终对着谷内，像是在指引某个隐秘的方位——那里正是船长日记记载的麒麟魂石坠落点。
“队长，测灵仪快爆了。”凌风从一块巨大的陨石后探出头，玄铁箭筒斜挎在肩上，箭簇反射的晨光恰好照亮他手中仪器的表盘，指针正疯狂地顺时针旋转，“这谷里的能量场乱得像一锅粥，既有麒麟魂石的金光，又有暗影残留的黑气，还有……”他顿了顿，声音压低了几分，“还有和你星虎力量完全一致的波动。”
星虎的脚步顿住了。腰间的虎首腰牌突然发烫，与掌心的四象魂石产生了强烈共鸣。自昨日暴风雨中引雷之后，他总觉得体内的力量有些异样，像是有另一股同源的能量在暗中拉扯，此刻这种感觉愈发清晰，仿佛前方有个看不见的漩涡，正不断吞噬着周围的灵气。
“虎王，你守在这里接应。”星虎将玄武魂石递给虎王，指尖在冰凉的石头上轻轻一按，“若半个时辰后我没出来，就用这石头砸开谷内的‘锁灵阵’。”他看向石夯和阿月，“你们跟着虎王，凌风跟我进去。”
虎王握住玄武魂石的手紧了紧：“小心点，这谷里的气场不对劲。我在古籍上见过，陨星谷是上古‘镜像裂隙’的遗址，能照出人心底的执念。”
星虎点头，转身钻进狭窄的谷道。两侧的岩壁上布满了陨石撞击的凹痕，凹痕里凝结的冰面光滑如镜，清晰地映照出他与凌风的身影。走了约百十米，冰面突然开始扭曲，镜中的人影竟做出了与他们完全不同的动作——星虎抬手时，镜中人垂眸；凌风搭箭时，镜中人收弓。
“这镜子有问题。”凌风的破妄箭瞬间出鞘，箭簇指向冰面，银光照亮了镜中自己那双泛着黑气的眼睛，“它在模仿我们，却又带着暗影的气息。”
星虎没有说话，只是盯着镜中的自己。那个虚影穿着与他一模一样的玄铁战甲，腰间的虎首腰牌和镇岳令都分毫不差，甚至连眉骨处星纹的形状都完全一致。唯一的区别是虚影的眼底——那里没有属于星龙团队的温度，只有一片冰冷的漠然，像极了被暗影侵蚀的傀儡。
“你是谁？”星虎沉声问道，掌心的星虎力量开始运转，镜中的虚影也同步抬起手，掌心同样亮起金色的光芒，只是那光芒边缘缠绕着淡淡的黑雾。
虚影没有回答，只是缓缓开口，声音与星虎自己的嗓音完全重合，却带着一种非人的空洞：“我是你。是被你藏起来的恐惧，是你不敢承认的野心，是你早该接受的暗影力量。”
凌风的破妄箭猛地射出，精准命中镜中虚影的心脏。冰面瞬间炸裂，碎片飞溅中，虚影却完好无损地从冰幕中走了出来，手中握着一柄与镇岳令同源的黑色令牌，令牌上的虎首纹路扭曲成狰狞的形状。
“小心！”星虎将凌风推开，自己则迎着虚影冲了上去。双掌相交的瞬间，星虎只觉得一股熟悉又陌生的力量撞入体内——那确实是星虎力量，却比他的更加狂暴，更加阴冷，像是被抽走了所有守护的意志，只剩下纯粹的破坏欲。
“你看，我们本是一体。”虚影的嘴角勾起一抹诡异的笑，黑色令牌突然爆发出黑雾，将两人包裹在其中，“三年前北境要塞，你明明可以用暗影能量反杀敌人，却因为虎王的命令放弃了；雷电山谷，你本可以吸收噬灵之力增强自己，却非要分一半给队员疗伤；甚至刚才的暴风雨，你宁愿自己被雷链反噬，也要护住那艘破船……”
黑雾中突然浮现出无数画面：北境要塞的断壁残垣、雷电山谷的紫电缠绕、幽灵船上的灵卫残魂……每个画面里，星虎的选择都被虚影用冰冷的声音剖析：“你所谓的‘团队’，不过是束缚你的枷锁。只要接受我，吸收麒麟魂石，你就能成为真正的强者，何必需要这些累赘？”
“放屁！”星虎怒吼着挣脱黑雾，眉心的星纹爆发出前所未有的光芒，“星龙团队从来不是枷锁！是他们让我从毛头小子变成队长，是他们陪我在北境啃过冻硬的干粮，是他们在我二次觉醒时挡在我身前……这些你懂个屁！”
虚影的脸色第一次有了波动，黑色令牌的光芒竟黯淡了几分：“你以为虎王真的服你？他不过是看中你的潜力，等你找到麒麟魂石，他就会夺回领袖之位；凌风的箭术早已超过你，石夯的巨斧能劈开你的防御，阿月的银锁甚至能压制你的力量——他们随时可能取代你！”
“那又怎样？”星虎的声音突然平静下来，星虎力量在体内缓缓流转，不再与虚影硬碰硬，而是像水流般缠绕上去，“凌风的箭术是我看着精进的，他每次射偏都会偷偷练习到天亮；石夯的巨斧是我帮他淬的火，他总说‘队长的手艺比铁匠铺的老东西强’；阿月的银锁是她外婆留的，她却愿意为了护我，用它去挡暗影光弹……”
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