从迷雾沼泽返程的第三日清晨，时空锚突然发出尖锐的嗡鸣。源将掌心贴在晶石上，银灰色的眼眸中瞬间映出令人心悸的画面：沙漠古城的轮廓被黑压压的阴影笼罩，十二道庞大的黑影正盘旋在城墙之上，正是他们在沼泽净化过的黑暗古灵兽。但此刻，它们的皮毛再次被浓郁的黑雾覆盖，眼睛里的血红比之前更加狰狞。
它们回来了。源的声音带着震颤，影像中，古城的守脉之心光芒黯淡，城墙上的符文断断续续地闪烁，像是风中残烛，而且。不止十二只。画面拉远，古城外围的沙丘后，无数双猩红的眼睛在沙雾中亮起，密密麻麻，竟有上百道黑暗气息在涌动。
江涛迅速调出沙海星盘，盘面的指针疯狂旋转，最终定格在古城方向，十二颗黑点周围环绕着数不清的小光点，如同附骨之疽：是黑暗能量的回响。他翻出古籍补编，书页在能量冲击下自动翻动，古籍说，黑暗古灵兽被净化后，若本源能量节点再次失衡，会引发能量回响，召唤出更多被黑暗污染的衍生体
金斑从苍虎背上直起身，琥珀色的眼睛里满是焦急：古城的双脉！守脉之心和逆脉之核一定出问题了。它对着远方发出一声虎啸，啸声穿透云层，却只引来一阵更加压抑的沉默。古城方向，连沙子流动的声音都消失了，仿佛被死寂吞噬。
传奇星虎握紧时空锚，星纹战衣泛起凛冽的光：加快速度。必须在古城能量彻底枯竭前赶到
当团队终于抵达沙漠古城外围的断崖时，眼前的景象比源的幻象更加触目惊心。古城上空的黑雾已经凝聚成实体，像一口倒扣的巨锅，将整个城池罩在其中。十二只主形态的黑暗古灵兽分别盘踞在东、南、西、北四门及八座角楼，黑色的九尾狐用尾巴缠绕着城墙，每收缩一次，符文就熄灭一片；黑翼松鼠扇动翅膀，黑色花粉如暴雨般落在城墙上，石砖以肉眼可见的速度腐朽；而那只漆黑的星图龟，正趴在守脉之心所在的广场上空，龟甲上的黑暗纹路不断扩散，像墨汁渗入宣纸，一点点吞噬着金色的光。
更可怕的是那些衍生体。体型较小的黑暗灵兽，如同潮水般围在古城外围，有的是长着骨刺的沙蝎，有的是拖着腐肉的秃鹫，它们的眼睛全是统一的猩红，不断用利爪、尖喙撞击着古城的防御光罩，发出咯吱咯吱的声响，光罩上已经布满了蛛网般的裂痕。
光罩撑不了多久了。苍虎低伏身子，爪尖在岩石上划出深深的痕迹，衍生体在消耗双脉的能量，主形态古灵兽在破坏核心节点。
金斑突然指向古城西门，那里的防御光罩已经出现一个缺口，几只黑暗沙蝎正顺着缺口往里钻：是爷爷留下的沙脉阵。缺口处的沙晶能量最弱。它的声音带着哭腔。古城里的沙子在喊疼，它们快撑不住了
传奇之虎化作巨虎形态，庞大的身躯在沙地上投下阴影：我去撞开衍生体的包围圈！星虎，你带金斑和源去修复光罩缺口。江涛、星月，跟我掩护。话音未落，他已如一道白色闪电冲下断崖，巨爪扬起漫天沙浪，瞬间拍碎了十几只黑暗衍生体，沙浪中弥漫开刺鼻的焦糊味。那是黑暗能量被击碎后的气息。
传奇星虎趁机带着金斑和源冲向西门，星芒在周身凝聚成利刃，斩断扑来的黑暗藤蔓。源的掌心泛着银辉，每触碰一只衍生体，对方的动作就会迟滞一瞬。他在尝试用融合能量中和黑暗之力，但衍生体的数量太多，银辉刚落下，就被更多的猩红淹没。
用万灵语。金斑对着缺口处的城墙发出急促的低吼，吼声中融入了守脉之心的频率。城墙上即将熄灭的符文突然亮起一道金光，暂时逼退了黑暗沙蝎。金斑趁机跳进缺口，用爪子按住城墙的凹槽，将体内的守脉者能量注入其中：源。快用时空锚连接双脉！只有让守脉之心和逆脉之核重新共振，才能加固光罩
源立刻将时空锚贴在城墙的符文中央，晶石与符文接触的瞬间，一道金色的光流顺着城墙蔓延，与地下的逆脉之核产生共鸣。但就在这时，盘踞在西门角楼的黑暗九尾狐突然转头，九条黑色尾巴如鞭子般抽来，光流瞬间被打断，时空锚剧烈震动，源被震得后退数步，嘴角溢出一丝血迹。
它在阻止双脉共振。江涛的声音从后方传来，他和星月正用能量装置牵制着衍生体，装置射出的光束击中衍生体，却只能让它们停顿片刻，主形态古灵兽的黑暗能量比沼泽时强了三倍。它们一定吸收了某种更强的失衡之力
传奇之虎的吼声突然传来，他的巨虎形态上布满了抓痕，黑色的血液顺着皮毛滴落，落在沙地上腐蚀出小坑：东侧。东侧的衍生体在挖地洞。它们想从地下偷袭逆脉之核
众人这才注意到，古城东侧的沙地正在不自然地隆起，无数细小的沙柱喷涌而出，显然有大量衍生体在地下穿行，目标直指逆脉之核所在的密室。
分兵。传奇星虎当机立断，我去东侧守住地脉入口！传奇之虎，你牵制主形态古灵兽。江涛、星月，继续加固光罩。金斑，带源去激活守脉之心，那里是双脉的源头
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