随着黄炮坡贼寇被彻底剿灭，川黔滇驿道也终于重开。这条曾经被贼寇肆虐，变得萧条冷清的驿道，如今再次焕发出了勃勃生机。清晨的阳光洒在驿道上，金色的光辉为它镀上了一层神圣的色彩。道路两旁，草木葱茏，野花绽放，仿佛在欢迎着过往的行人。微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛在诉说着驿道重开的喜悦。
商队的驼铃声再次响起，清脆而悠扬，回荡在驿道上空。山西来的王掌柜正指挥着伙计们给骆驼饮水，他那辆黑漆马车的车帮上还留着去年被箭矢划破的疤痕。
“李小子，把那箱景德镇瓷器再捆牢些！” 王掌柜往手上啐了口唾沫，使劲拽了拽麻绳，“去年过黄炮坡时，就是这位置的货被抢了，当时你爹为了护着这箱玩意儿，被贼寇的铁尺砸断了腿。”
梳着双丫髻的小伙计红着眼圈点头：“掌柜的，我记得。我爹现在还拄着拐杖呢，他说等这次把货送到昆明，就用赚的钱请个好大夫。”
旁边赶着骡车的四川商贩凑过来搭话：“王掌柜，你们这次走的是新修的那段驿道吧？听说陈将军让人在险要处修了烽火台，每隔十里还有兵卒驻守呢。”
王掌柜摸了摸山羊胡，眯着眼笑：“可不是嘛！上个月我在泸州城亲眼见着陈将军了，那真是威风！骑的那匹赤霞追风马，毛色红得像团火，跑起来四蹄生风。他手里那把青龙偃月刀，据说有八十斤重，一刀就把贼寇的旗杆劈成了两半！”
“八十斤？王掌柜您可别吹牛了！” 旁边卖茶叶的福建商人笑着摆手，“我听我表哥说，陈将军最厉害的是计谋。他故意让士兵扮成商队，引诱罗国墩那帮贼寇出来，然后前后夹击，不到三个时辰就端了他们的老巢。”
正说着，一队背着书箧的书生从旁边经过。为首的白面书生听到他们的谈话，停下脚步拱手道：“诸位仁兄说的都没错。小弟从贵阳来，沿途听百姓们讲了不少陈将军的事迹。有次贼寇假意投降，暗藏兵器想偷袭，是陈将军识破诡计，单骑闯入敌营，活捉了贼首罗国墩，那才叫惊心动魄！”
“哦？这位相公可否详细说说？” 王掌柜来了兴致，拉着书生就要往路边的茶棚走。
茶棚里正坐着几位挑着担子的脚夫，其中一个络腮胡大汉拍着桌子喊：“要我说，陈将军最神的是那次夜袭！黄炮坡的十八罗汉以为凭着险要地势就能高枕无忧，没想到陈将军带着三百精兵，半夜从悬崖峭壁爬上去，像神兵天降似的把他们一锅端了！”
“我听说那十八罗汉个个身怀绝技，有个叫‘铁头陀’的能硬抗刀砍斧劈呢！” 卖瓷器的小伙计瞪大眼睛追问。
脚夫大汉灌了口粗茶，抹了把嘴道：“那又怎样？还不是被陈将军一刀削了发髻！据说当时铁头陀吓得当场就跪了，连声称愿降。陈将军说‘降可以，但必须把抢来的财物都还给百姓’，硬是让他们把这几年搜刮的东西全都吐了出来。”
茶棚老板是个五十多岁的老汉，这时凑过来说：“你们说的都不及我亲眼所见的震撼。上个月陈将军路过我们村子，见有户人家房子被贼寇烧了，当场就把自己的俸禄拿出来，还让士兵帮忙盖新房。那户人家的老太太哭着给陈将军磕头，将军赶紧扶起来说‘我是朝廷的官，保境安民是本分’，多好的官啊！”
正说着，远处传来阵阵欢笑声。原来是一队探亲的百姓，其中抱着孩子的妇人笑着说：“我们村东头的张寡妇，她丈夫去年被贼寇害死了，是陈将军让人送了二十亩地给她，还派士兵帮着种庄稼。现在她家的麦子长得可好呢，她说等秋收了，一定要给陈将军送袋新米去。”
旁边的老汉捋着胡须感叹：“想当初啊，这驿道上别说商队了，就连飞鸟都不敢多停留。我那小孙子三岁时得了急病，想去县城请大夫，都得绕远路走三天三夜。现在好了，驿道通了，半天就能到县城，听说最近还有郎中在沿途开了药铺呢。”
日头渐渐升高，驿道上的人越来越多。有背着画板的画师在写生，有提着鸟笼的富家子弟在闲逛，还有牵着马的邮差匆匆而过。路边的野花丛中，几个放牛娃正在追逐嬉戏，他们唱着新编的歌谣：“陈将军，骑红马，斩贼寇，救万家。驿道通，百姓乐，好日子，要来到……”
随着驿道的重开，沿途的城镇也逐渐恢复了往日的繁华。集市上，人来人往，热闹非凡。摊位一个挨着一个，摆满了各种各样的商品。有新鲜的蔬菜水果，散发着诱人的香气；有精美的手工艺品，展示着工匠们的高超技艺；还有热气腾腾的小吃摊，摊主们热情地招呼着顾客，空气中弥漫着美食的香味。孩子们在集市中嬉笑玩耍，他们的笑声清脆响亮，为集市增添了一份欢快的氛围。
在城镇的酒馆里，人们围坐在一起，一边品尝着美酒佳肴，一边谈论着陈天佑的英雄事迹。
刚从云南贩药材回来的赵老板，正唾沫横飞地讲述他的见闻：“我在曲靖府听说，陈将军不仅会打仗，还懂医术呢！有次行军途中见有村民得了怪病，他亲自上山采药，配的方子一吃就好。现在当地百姓都把他的画像供在堂屋里，说比菩萨还灵验！”
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