五指山下，五百载寒暑交替。山石被风霜磨平棱角，又被新生的藤蔓覆盖。山下那露出的头颅与手臂，早已不再是焦黑模样。金褐色的毛发在风雨中滋长，覆满尘土，唯有那双眼睛，依旧如熔金淬炼，穿透山岩的禁锢，死死钉在苍穹深处。眼底沉淀的，是五百年风吹雨打也未曾磨灭的桀骜，是十万八千个日夜积累下的、足以焚天的孤愤。
“玉帝…如来…待俺老孙出去…定要…”嘶哑的低语在喉间滚动，如同困兽压抑的咆哮，被呼啸的山风撕碎，散入八百里荆棘荒岭，无人听闻。
……
南赡部洲，大唐长安。
贞观十三年，九月初三。秋高气爽，却掩不住长安城上空弥漫的一股凝重。朱雀大街两侧，幡幢如林，香烛如海。从皇城朱雀门直至城南大慈恩寺，沿途甲胄鲜明的羽林卫肃立如松，百姓万头攒动，却屏息凝神，只闻梵呗低吟、木鱼轻叩之声，汇成一股肃穆庄严的洪流。
大慈恩寺，水陆道场。
大雄宝殿前的广场上，七层高坛拔地而起。坛身以汉白玉砌就，遍饰莲花、飞天、宝相花等佛教浮雕，坛顶覆盖明黄锦缎，四角垂下金丝璎珞流苏。坛上，设下七七四十九张紫檀法座，供奉着诸佛菩萨金身。檀香缭绕，结成朵朵祥云，笼罩坛城。数百高僧身披金线织就的锦襕袈裟，分坐坛下蒲团，手持法器，齐诵《梁皇宝忏》、《地藏本愿经》，梵音宏大，直透九霄，为那玄武门喋血、六道不安的亡魂超度，也为这新生的贞观盛世祈求冥福。
坛城正前方，万众瞩目之处，端坐着大唐天子，太宗皇帝李世民。他头戴通天冠，身着赭黄龙袍，面容沉肃，眉宇间却隐含一丝挥之不去的阴翳。玄武门血光，兄弟阋墙的哀嚎，午夜梦回时总如跗骨之蛆。今日这场倾举国之力、延请天下高僧的水陆大会，与其说是超度亡魂，不如说是他这位人间帝王，试图抚平内心业障、祈求江山永固的一场宏大献祭。
他的目光，穿透缭绕的香烟，落在坛城中央、主法高座之上。
那里端坐一人。
身量不高，甚至略显清瘦。一领半新不旧的土黄棉布袈裟，洗得发白，与他身侧那些身披金缕、宝相庄严的高僧相比，显得朴素至极。然而，正是这份朴素，在这金碧辉煌的法会中，透出一种奇异的澄澈与宁静。
他便是此次水陆大会的坛主，金山寺高僧——玄奘法师。
面容清癯，眉目疏朗，一双眼睛却如同古井深潭，清澈见底，又深邃得仿佛能容纳三千世界。他并未刻意诵经，只是微阖双目，手持一串磨得温润的菩提念珠，唇齿微动。然而，那低沉平和的诵经声，却仿佛拥有一种奇异的魔力，如同涓涓细流，自然而然地汇入周遭宏大的梵唱洪流之中，非但未被淹没，反而如同定海神针，令那喧嚣的法音沉淀下来，生出一种直指人心的宁静力量。
李世民的目光在玄奘身上停留良久。这位法师，他早有所闻。精通释典，辩才无碍，更难得的是那份宠辱不惊、悲悯众生的气度。此刻观之，在这煌煌大典的中央，他竟如幽谷青莲，不染尘埃。皇帝心中那份因杀伐而生的躁动，竟在这平和的目光与诵经声中，奇异地平复了几分。
法会已行至第七日正午，超度科仪臻至高潮。数百高僧齐诵《妙法莲华经》，声浪如海潮拍岸，震得大慈恩寺的铜钟嗡嗡共鸣。日光穿透香烟祥云，正正落在玄奘光洁的头顶，仿佛为其镀上一层淡淡的金辉。
就在此时——
九天之上，毫无征兆地，响起一声清越悠扬的玉磬之音！
叮——！
声音不高，却瞬间压过了所有梵唱钟鼓，清晰地传入广场上每一个人的耳中，直抵心湖深处！
紧接着，万丈高空，云层如同被一只无形巨手拨开！
瑞霭千条，祥光万道，瞬间泼洒而下！将整个长安城笼罩在一片神圣、柔和、难以言喻的光明之中！七彩的霞光如同巨大的羽翼，在云端缓缓铺展！
“快看！天上！”有百姓惊呼，扑通跪倒在地。
无数人抬头仰望，只见那七彩霞光中心，一朵巨大的、由纯粹金光凝聚而成的八宝莲台缓缓浮现。莲台之上，端坐着一位菩萨！
头戴宝冠，璎珞垂珠，面如满月，目似青莲，眉间一点朱砂慈悲痣，周身笼罩着清净无垢、大慈大悲的柔和光晕。左手托一羊脂白玉净瓶，瓶中插一枝青翠欲滴、露珠滚动的新鲜杨柳枝。右手结无畏印，掌心放出无量光明。不是那大慈大悲、救苦救难的观世音菩萨，又是谁？！
菩萨身旁，侍立着一位相貌英武、手持浑铁棍的沙弥，正是惠岸行者木吒。
整个长安城，瞬间陷入一片死寂！旋即，山呼海啸般的跪拜声、诵佛声响彻云霄！便是那羽林卫、文武百官，乃至御座上的太宗皇帝，亦不由自主地起身离座，对着云端那庄严法相，深深揖拜下去！唯有坛城中央的玄奘，依旧端坐，只是缓缓睁开双眼，那双古井般的眸子，映照着九天垂落的圣洁光辉，澄澈依旧，却多了一丝难以言喻的了悟与悸动。
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