周围的场地因为【雪花黑曜石】而冻结成冰，闪耀着蓝色宝石般的光芒，艾菲琳则茫然地看着德库莱恩。
“你的心跳……停止了吗？”
这对于艾菲琳来说难以理解，不，以任何人的常识来说都难以理解。但是，德库莱恩却保持着无可挑剔的冷静。
“这是正确的。”
“……”
一阵凉风拂过她的脖颈，让她浑身一阵刺痛。当然，未来的艾菲琳说过类似的话，她多少也预料到了这一点，但亲耳听到却让她震惊不已。艾菲琳咬着嘴唇，却无话可说。
“别担心，我还能活一百年。”
德库林冷笑一声，将手放在了埃弗琳的肩膀上。
“走吧，再待在这里也没什么好处。”
说完，他转身离去。艾菲琳看着他，片刻后也跟了上去。
“教授，您要去哪儿？”
“我有很多东西要教你。”
“…什么？”
德库兰的每句话都让人感到困惑。他的善良，以及语气中的温暖，对他来说都十分罕见。
“你跟着我就会知道。”
“…是的。”
艾菲琳与他并肩而行，甚至体贴地放慢了脚步。
“……”
即便如此，艾菲琳也开始想象接下来会发生什么。
*****
索菲安睁开了眼睛。
噗——
她的眼皮奇怪地抖动着。这意味着她需要更多的睡眠，于是她又闭上了眼睛。
……不。索菲安再次睁开双眼。然后，她转过头。她躺着的沙发旁边的椅子上坐着一个男人。德库林。
“你……你在干什么？”
她还在半睡半醒之间，索菲恩却含糊地吐出了这句话。他的回答很简短。
“我在保护陛下。”
“……”
德库林正看着她。姿势很像在炫耀武力，但除此之外，他什么也没做。即便如此，索菲恩还是觉得他的目光让他感到沉重。
“…唔。”
滴答滴答
“噗噗噗……”
唯一的声音是时钟滴答滴答地走着，还有暴风雪敲打窗户的声音。我该不该再睡一会儿？索菲恩想了想，但最终还是撑起了身子。
“……？”
这时，德库莱恩的眼睛瞬间瞪大了，因为弹出了任务完成的通知。他光是叫醒她就能得到商店货币。果然，皇帝是个任务满满的人。
[成就任务：皇帝的咳嗽]
◆完成成就：唤醒索菲恩皇帝。
◆ 商店货币 +1
索菲安说道，而德库林则掩饰了自己的满意。
“德库林。”
“是的。”
索菲恩望向窗外。映入眼帘的是一片白雪皑皑的景象，但她并不习惯。不知为何，她感觉整个世界都颠倒了。她感到一阵刺痛，这才意识到，这还是她第一次在皇宫以外的地方睡觉。
“……”
索菲恩再次看向一向冷静的德库林。
“德库林。”
“是的。”
“我们下围棋吧。”
“是的。”
德库莱恩点点头，用念力准备好棋盘和棋子。索菲恩坐了起来。她借口调查，从北方赶来，但事实上，这才是她真正的目的。这游戏考验人的脑力，也考验人在混乱的世界里遇到强者的喜悦。
德库林这个男人，永远都是她的围棋对手……
“上次我是白棋，这次我要吃黑棋。”
“随你便吧。”
索菲恩把白色的石头放在她面前。
“我们不需要裁判吗？”
“嘿！”
听到索菲恩的呼唤，一名骑士冲了进来。
“是的！金德格尔——”
“做我们的裁判吧。”
“当裁判……”
“你就站在那里。我会数秒的。”
“是的！”
紧接着，索菲恩挑了挑眉，看向德库林。
“开始。”
“是的。”
塔克—
Deculein 立刻把第一颗棋子放在了右下角。Sophien 也跟着他一样，先在右上角下棋，然后 Deculein 选择了左下角。这显然是早期的策略。
“教授。”
索菲安在第 8 步之后发言。
“是的。”
德库莱恩一边回答，一边继续说道。至此，局势一直南北分治。德库莱恩的黑棋占据了南方，而索菲恩的白棋则占据了北方。
“原来你去过故宫图书馆啊。”
但接下来的十步，索菲安就冲到了德库莱恩的位置。转眼间，白棋已经抵达右下角，开始进攻。
“是啊。”
随后，德库莱恩毫不避讳地向索菲恩右上方推进。这可谓大胆之举，德库莱恩也因此引以为豪。
“为什么？”
“皇宫里，蕴藏着大陆的历史。”
已经到了第24步。索菲安在黑棋中间落了一枚白棋。这步棋颇具侵略性，但德库莱恩却沉着应对，丝毫没有被吓倒。他挡住了索菲安可能落子的方向。
“你想知道它的什么历史？”
就在他回答问题的同时，他们的游戏却从未停止。残酷的战场从右侧转移到了左下角。索菲恩的特种部队在第27、28、29次进攻中继续着激烈的战斗。
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