回京的马车碾过朱雀街的青石板时，已是深秋。车窗外的梧桐叶染成金黄，却掩不住街角百姓议论声里的雀跃——“听说三皇子在西北种出了‘夜光麦’，穗子比拳头还大！”“还有那‘速食粥饼’，皇上都下旨让户部开作坊了……”
我摸着袖口磨出的毛边——这件石青常服穿了三个月，领口还留着西北的沙土，却比进宫时挺括了许多。阿砚掀起车帘，斗笠下的眼睛亮晶晶的：“殿下，您瞧前头——是父皇派来的仪仗。”
朱红宫灯连成一条火龙，萧正鸿竟带着满朝文武等在宫门口。太子萧承煜站在最右侧，腰间的“镇灵刀”换成了玉柄，却遮不住眼底的阴鸷——西北传来的密报，怕是早让他坐立难安。
“砚儿，你可算回来了。”萧正鸿望着我身后的粮车，目光落在车辕上刻着的“砂田法”图示上，“户部说，你在西北用‘灵气育种’，让亩产翻了三倍？连钦天监都算出，今年西北的‘地脉灵气’比往年旺了七成……”
“回父皇，不是灵气育种，是‘轮作养地’。”我解下腰间的糙玉，光点顺着玉面凝成“苜蓿→小麦→休耕”的循环图，“苜蓿固氮、小麦吸肥，休耕时撒上牛羊粪，地脉自然养好了。至于灵气……不过是帮种子破壳罢了。”
话虽这么说，掌心却清楚记得那晚——当我将能量核心的共振频率调至与地脉一致，整片麦田竟在月光下泛起荧光，麦穗灌浆的“咔咔”声清晰可闻，连凉州的老农夫都跪地直呼“麦仙降世”。
太子忽然跨前半步，指着粮车暗格：“三皇弟费心了，又是种粮又是查账——不过这满满十车‘灾银’，该不会是从流民嘴里抠出来的吧？”
“太子哥哥说笑了。”我冲阿砚点头，暗卫们抬出封着红泥的木箱，“这是凉州府库的‘双层账册’——上层记着‘旱魃损耗’，下层却是用‘复写炭纸’记下的真账。您瞧这第三箱，每笔银两用度都有流民按的红手印，就连您赏给凉州刺史的‘镇灵玉’——”我掀开最底层的暗格，露出刻着“萧承煜赠”的羊脂玉，“都在这儿收着呐。”
殿中响起倒抽冷气声。太子脸色骤变，踉跄着后退半步：“你、你血口喷人！这玉是本太子去年赏给……”
“赏给王崇礼，换他谎报‘旱魃天灾’，截留三成灾银。”我打断他的话，指尖划过账册上的阿拉伯数字，“太子哥哥算得精啊——每亩地报灾十两，实际只用三两买粮，剩下的七两，三成送往上头，四成填自己的私库。可您忘了，西北的流民会记账，这炭纸上的字迹，可是擦不掉、改不了的。”
“炭纸？”萧正鸿拿起账册，见两张宣纸间夹着的黑色薄纸，指尖一捏竟蹭了一手炭粉，“你竟用西域炭笔做‘复写’？”
“回父皇，这叫‘炭纸复写法’，一次能记两笔账。”我故意将“两笔账”三个字咬得极重，目光扫过脸色惨白的太子党，“就像有些人——明面上做着‘赈灾’的戏，背地里却干着‘喝人血’的勾当。”
“陛下，臣冤枉啊！”户部尚书扑通跪地，“都是太子殿下指使的，他说‘三皇子是个废物，查不出账’……”
“住口！”太子怒吼着拔出镇灵刀，刀刃却在触到我腰间糙玉的瞬间“叮”地折断——灵气凝成的光盾裹住全身，碎刀碴子落在地上，竟溅起细小的火花。阿砚不知何时已站在我身后，斗笠摘下，露出额角与我生母同款的朱砂痣：“太子殿下，您忘了？当年在冷宫，是谁给您送过救命的药？”
萧正鸿猛地站起身：“承煜，你竟敢……”
“父皇，儿臣知错！”太子扔了刀鞘，膝盖砸在青石板上，“儿臣只是见三弟从前痴傻，怕他坏了大事……可儿臣对父皇绝无二心啊！”
“痴傻？”我冷笑一声，解下脖颈间的布绳——上面串着十二颗算珠，每颗都刻着西北各州的贪墨数目，“太子哥哥怕是忘了，痴傻的人，算不清这十车粮、万两银；痴傻的人，种不出让流民饱腹的苜蓿；痴傻的人……”我举起糙玉，光点在殿中凝成生母的模糊身影，“更不会知道，这玉里藏着的，从来不是什么‘天灵根’，而是一个母亲，对孩子的救命算计。”
殿中寂静如死。萧正鸿盯着我手中的玉，忽然想起十八年前那个雪夜——他在冷宫看见浑身是血的宫女，怀里抱着个不哭不闹的婴儿，旁边的炭墙上歪歪扭扭写着“1+1=2”，脚下堆着用算筹摆成的“平安”二字。
“砚儿，你生母她……”他的声音发颤，指尖悬在玉面上方，迟迟不敢落下。
“她是从‘那边’来的。”我没说“现代”，却用灵气在空气中画出前世实验室的轮廓，“她知道自己活不成，便把‘算账的本事’缝在帕子上，把‘种地的法子’刻在玉里，甚至连‘防人算计’的心思，都藏在这具被灌了闭灵汤的身体里——她知道，总有一天，她的孩子会用上这些，好好活下去。”
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