很快，河水涨得更高，冲刷着他们脚掌四周的芦苇。但这条小路靠陆地的一边是浓密的灌木丛，他们无法从中穿过。闪电从天空中直劈下来，紧接着一声响雷在头顶炸开，天空仿佛正裂成碎片。闪电的冷光下，银色雨点拍打着火星和沙风早已湿透的身体。
下一道闪电亮起时，火星抬头张望，仿佛在滚滚乌云间看到了那只天族猫的脸。但他还没看清楚，那张脸就变成了蓝星。火星觉得她正低头凝视着他，满脸乞求的神色，仿佛被自己生前的族猫吓坏了，希望他们回去。火星很想大声问她一个问题，但就在这时，又一道闪电撕裂天空，那张脸消失了。
我们已经走了这么远。不能就这样回去。
火星想。
他继续冒雨向前走，头和尾巴都低垂着。突然，一个大浪冲上小路，火星一下子被卷倒了。他大声警告沙风，冰凉的水立即灌进他嘴里，紧接着他的头也沉入水下。
他疯狂地蹬着脚掌向上游，好不容易才钻出水面。此时，除了一波接一波的巨浪，他什么也看不见。然后，他一眼瞥到岸边的灌木，于是奋力向它们游去。冰凉的河水让他四肢僵硬，湿透的皮毛把他直往河底拽。汹涌的波涛开始退却，将他卷向河心。他更加拼命地游着，生怕被湍急的河水卷走。
最后，他的脚掌终于踩到了地面，于是他急忙将爪子深深地插进泥土，稳住身子。波浪擦着他的腹毛，从身边急速退去。他又冷又怕，浑身颤抖，回过头去大声喊道：“沙风！”
没有回答。刚开始，火星没看到伴侣的身影，后来，他看到她就在下游不远处，紧紧地咬着一个树根。火星涉水走到她身边。沙风站起来，不停地吐水。
“你没事吧？”火星喘息着问。
沙风抽动着尾巴，没好气地说：“你自己不会看吗？我们差点儿就被冲走了。你为什么一定要这么固执，就是不肯听我一次呢？”
内疚像道波浪从火星心中卷过。沙风说得没错，如果他们留在那个废弃的巢穴中避雨，现在一定既温暖又舒适。
“对不起——”
“对不起又不能当猎物吃！”沙风抢白道，“火星，承认吧，你根本不想我在这里。”
“不是这样的！”火星抗议道。 “我才不信呢！”沙风怒视着他，然后，又用稍微轻柔一些的语气说，“我知道你爱我，火星，但这样就够了吗？你更希望现在和你在一起的是斑叶，不是吗？” 这个问题让火星不知所措。如果眼下他身边的猫真的是那位星族巫医，一切又会怎样？她能说服他，相信自己做的事情是正确的吗？ 他沉默着。沙风眼里的愤怒慢慢消失，取而代之的是恐惧。“别说出那个字，火星，”她说，“我知道你的回答会是什么。” “不，我并不想——” 沙风没听下去，转身顺着来路飞奔而去，脚掌在洪水淹没的小路上起落。 “沙风，等等！”火星吼道，强迫自己在水中迈动脚掌，跑过去追上沙风，“你必须听我说。” 沙风转身面对着他。“我不想听！”她嘶喊道，“我要回家。我知道你不需要我，至少从来都比不上你需要斑叶的程度。” “你们是不一样的！就这么简单。”火星抗议道，“你不能让我在你们之间做选择。你们对我都很重要。我——” 闪电再次划过天空，击中岸上的一棵山毛榉。雷声滚滚而来，山毛榉发出沉闷的呻吟，开始慢慢倾斜，然后越来越快，直到轰隆一声倒在河上，最顶端的树枝伸到河对岸。锋利的小树枝纷纷掉落在火星和沙风所站的小路上，他们连忙躲避着跳开。 两只猫蹲伏在小路上，直到大树倒下的隆隆声消失之后，火星才小心翼翼地站起来。“在这里等着我。”他说，“我到对岸去看看，那边或许没这么湿。” 沙风沉默地盯着他，眼神冰冷。火星不知道，如果她坚持要离开，他该怎么办。然后，她突然说：“好吧。” 那棵树的倒下，似乎让他们的争执停止了，至少是暂停了。火星默默感谢星族，然后爬上树干，爪子用力地扣紧光滑的灰色树皮。 开头的几步走得很容易，但树干越来越细，在他脚下颤动起来。走到树干分岔处，他不得不爬过树枝，更加用力地将爪子抓紧，生怕掉进脚下的激流中。水花在树枝间飞溅，他吓得向后一缩，感觉黑乎乎的河水在周围打转。他好不容易才爬到安全地带，但密集的树叶几乎完全挡住了视线，小树枝从他脸上划过，还扎进皮毛中。突然间，他僵住了。树干仿佛正在他脚下移动，整棵树眼看就要翻转过来，将他抛入水中。他急忙绷紧肌肉，向前一跳，越过细小的树梢，安全地落在河对岸。 这里的河岸更高，河水从他脚下不远处流过。有几棵树的浓密树枝遮盖着河岸，可以躲避暴风雨。火星急喘几口气，然后转身招呼等在对岸的沙风。 “好啦！”他喊道，“你可以——” 一阵隆隆声打断了他的话。起初他还以为是雷声，但那声音越来越大。沙风正盯着上游，眼睛惊恐地大睁着。火星急忙转头看去。一股褐色巨浪正裹挟着树枝和泥石向他们涌来，浪峰上水沫翻卷，轰鸣声比怪物的吼叫还响亮。 火星惊得大叫一声，赶忙跳上最近一棵树，将爪子深深抓进树干。浪头不断打来，就在他脚下不到一条尾巴远的树干上，飞沫四溅，沾湿了他的皮毛。他一直紧贴树干，直到波浪席卷而过。然后，他从树上爬下来，惊恐地盯着河面。那棵横倒在河上的树已经被冲走了。 现在沙风该怎样过来？ 他向对岸看去，仿佛有只冰冷的爪子踏在了他的心上——沙风不见了。
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