他向另一边望去，看到树林边有一条平整的草径。那才是他们会选择的道路。他从墙上跳下去，沿着草径往前走，不时往阴暗的树林中看看。他们会进树林吗？树木可以提供遮蔽处。他应该进去看看。想到这里，他的毛直立起来。尽管高高的树枝光秃秃的，但仍然遮天蔽日。他深深地吸了一口气，向树林里走去。
头顶，风在树梢上呼啸，树枝沙沙作响。他竖起耳朵，心跳加快。当他走过一棵细长的白蜡树时，听到树干不祥地嘎吱响着。高尾吓得魂飞魄散，飞也似的向前蹿去。树会倒吗？他会不会被压扁？天空阴沉灰蒙，没有足够的光线可以让树干投下阴影。相反，所有的树干看上去黑压压一片。树下黑莓藤密布，地上还有洞，稍有不慎，就会跌倒。 高尾皱皱鼻子。潮湿的空气中有兔子的气味，还有鸟味，以及他去四棵树时闻到过的其他森林猎物的气味。 鼹鼠、田鼠、鼩 鼱。 这些都是雷族的猎物。现在也是他的猎物。他的肚子叫起来。但树林里太暗，不便狩猎。他必须耐心等着，先找到一片林间空地再说。 地势开始上升。但高尾轻松地跑上山坡，爬上悬崖，一直跑上山顶。他还在森林里，但这里更亮，树木更稀疏。他呼吸着潮湿的空气，不知该走哪条路。顺着山脊走还是从另一边下坡？突然，他闻到了猫的气味。 是公猫，而且不是族群猫。 他的心跳顿时加快。 可能是麻雀吗？ 他已经找到这只泼皮猫了吗？也许这片树林就是泼皮猫度过秃叶季的地方。他们一定像猎物一般躲藏在树枝下方。高尾俯下身去，仔细嗅着地面。有猫从这条路上走过。他将口鼻贴近地面，缓步向前走去，气味踪迹向山坡那边延伸，消失在黑莓藤下。高尾眯起眼睛，避开荆棘，追踪过去。荆棘从他脊背上划过，他全然不顾，扭身钻到黑莓藤下面。最后，他终于来到一片沼泽地上，脚掌陷入冷冷的泥地里。这里的气味踪迹更加新鲜。他离目标更近了。 高尾思绪万千。麻雀就在这条路的尽头。他知道这点。他想象着：他看到那只泼皮猫短短的深棕色皮毛出现在树木间，他悄悄跟上去。想到将爪子深深插进麻雀的皮毛中，他差点儿叫出声来。他兴奋得竖起毛发，在烂泥中飞奔向前，仿佛在草地上奔跑一般。蕨丛挡住他的去路，但他伏下耳朵，径直钻过，循着那只公猫的臭味追踪而去。正当他在黄褐色茎叶之间穿行时，他发现前头有动静。 是麻雀！ 一丛灌木后面有皮毛闪过。 我找到你了！ 他感到胜利在望，拔腿就跑。他嘶吼一声，绕过灌木，一跃而起，落在离公猫只有一须远的地方，龇出牙齿。“你以为你能逃脱——” 他突然打住话头，惊得目瞪口呆。 一只灰色公猫正眨巴着眼睛，惊愕地回望着他。“你究竟在干什么呀？” 高尾一边后退，一边结结巴巴地说：“我——我把你当成另一只猫了。”他闻到了公猫身上的恐惧气息，急忙缩回爪子。“我并不想——” “希望如此！”公猫挺起胸。高尾发现他瘦得皮包骨头，毛发黏成一团一团的，看上去几乎没清洗过。这是一只宠物猫吗？高尾知道他们很懒，但会懒得不清洗自己？ 公猫对他怒目而视。“你把我当成谁了？” “就是另一只猫。”高尾含糊地说。 “我猜，不是朋友吧。” “不完全是。是我过去认识的一只猫。” 公猫张开嘴，品味着高尾的气味。“你闻上去像族群猫。”他咕哝道，“你是在找另一只族群猫吗？”高尾摇摇头。“好。”公猫坐下，将尾巴甩到脚掌上。“一只族群猫就够糟糕了。”他眯起眼睛。“你到这里来干什么？”他又哼了一声。“别回答。我不想知道。” “我在找一些泼皮猫。我真的必须找到他们。” 公猫翻了个白眼。“我说过别回答。”他又沉重地叹息一声，“什么泼皮猫？” “他们每个绿叶季都会到我们那里去。”高尾告诉他。 “你是荒原上的猫，对吗？”公猫的鼻子抽动着。“我能闻到你身上的石楠味。”他向树林里望了望，“我以前认识一些在荒原上生活过的猫。” “其中有一只深棕色猫吗？”高尾探步向前。 “不记得了。”公猫回答说。 “他们是一起的吗？还有一只是黑色的，一只是姜黄色的，一只是皮毛凌乱的深灰色公猫？”高尾的脚掌刺痛起来。 “说慢点儿，族群猫。”公猫咕哝道，“我不喜欢回答问题。” 高尾吸了口气。不能催促这只老猫。如果把他惹恼了，他可能什么也不会告诉高尾。“我只是想知道你最近是否看到过他们。” “可能看到过。” 高尾将爪子插进泥土中。“这个月？还是上个月？” 公猫若有所思。最后，他说道：“上个月。在无毛兽的巢穴里。” “哪个巢穴？”高尾从了望石上看到过无数个两脚兽巢穴。 “日出的方向。深灰色。”公猫告诉他说，“比一般的巢穴大。一头有根杆子竖在那里，像尾巴一样。” 高尾皱皱眉头，竭力回忆是否看到过那样的巢穴。 “别进去。”公猫警告说，“冷得要命，两脚兽关门之后，就没有出路了。”想到这点，他好像很恐慌。他站起身，尾巴在颤抖。“我在那里被困了三天。幸好它们有个水池。” 高尾飞快地回想着。 有杆子的灰色巢穴。 他迈步走开。 “你要去哪里？”公猫在他身后喊道，“你想分享猎物吗？听说族群猫都很会狩猎。” 高尾回头喊道：“我不能停下。我必须找到那只猫。”他心跳加速，拔腿就跑，笨拙地在树木间左转右拐。 麻雀，我高尾来了。从现在开始，你最好连睡觉时也睁着一只眼睛！
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