“走吧。”高尾小心地避开刺挠的藤蔓，绕过黑莓。他又跳过一根落下的树枝，钻进蕨丛中。折断的茎秆显露出泼皮猫行走的路线，散发出他们的气味。一棵树横在路上。高尾从树上爬过，脚掌在湿滑的苔藓上滑动。倒树那边的地面变得泥泞起来。黏稠的泥浆拖拽着高尾的脚掌，他不得不放慢脚步。
“我记得你说过泼皮猫会选最好走的路。”杰克抖落前掌上的泥浆，抱怨道。
“他们经过的时候这里可能是冻住的。”高尾猜测道。
“你知道这些气味是多久之前留下的吗？”杰克挪动到坚硬一些的地面上，抖掉胡须上沾着的叶片碎屑。
“不知道。气味还很新鲜。”高尾告诉他，“但气味可能是被霜封存起来了。”他仰望树梢上方灰蒙蒙的天空。“走吧。”他从讨厌的泥浆中拔出脚掌。“如果下起雨来，气味可能被冲刷掉。”
这里的树更小更密，光秃秃的树枝低垂到地面上。高尾不得不压低身子，一会儿避开树枝，一会儿又像松鼠一样跳过树枝。杰克脚步踉跄地跟在他身后，他不时听到树枝断裂的声音。最后，他们终于走到一片空地上。高尾停下脚步，上气不接下气地转过身去。
“这路真是太难——”杰克眼中闪过一丝惊恐，“当心！”话音未落，他已从高尾身旁冲过。他的姜黄色皮毛一闪。
你往哪里走呀？
高尾猛地转过身。一个红棕色的身影正向他们冲过来。
狐狸！
当狐狸向高尾扑过来时，杰克迎头冲了上去。这只宠物猫直起后腿，挥爪猛砍狐狸的口鼻。狐狸低头躲开，龇出尖厉的黄牙，扑向杰克。高尾快若飞鸟，猛冲上前，一爪划过狐狸的口鼻。狐狸号叫起来，眼冒凶光。高尾感到有皮毛擦着他的侧腹。杰克就在他身旁。当狐狸再次发起进攻时，他直起后腿。杰克也直起后腿。高尾伸出前掌，向狐狸发起一阵雨点般的攻击。杰克加入战斗。
狐狸向他们咬来——先咬一边，再咬另一边。高尾感觉爪子抓到了皮肉，血喷到他脸颊上。狐狸的眼睛眯缝起来，号叫声渐渐变成低吼声。高尾心中一紧。
我们把它惹火了！
他侧眼看看杰克。宠物猫的眼睛半闭，耳朵平伏，正像一名武士那样凶猛地嘶吼着一掌打向狐狸的口鼻。高尾密切配合他的动作。他们发起一场节奏稳定的连环战，毫不留情地痛打狐狸。激战正酣之时，高尾被一根小树枝绊倒，失去平衡，趴倒下去。杰克跟着倒在他身边。高尾倒下时顺势一滚，杰克跟着滚过去。然后，他们同时在狐狸侧腹边跳起，再次发起进攻。狐狸尖叫起来。
“它打不过我们俩！”高尾有点儿得意地喊道。
“你能控制住它，让我去咬它的尾巴吗？”杰克回应道。
“能坚持一会儿。”高尾咬紧牙齿，更加凶狠地出掌。杰克趁机冲向狐狸后臀处，咬住它的尾巴根。当杰克用力咬下时，高尾听到嘎吱一声。狐狸号叫着，用力扭动身子。当杰克松口后，它从高尾身旁一蹿而过，从树林中逃走了。高尾趴到地上，大口喘气。他的前掌被狐狸牙齿擦了一下，有刺痛感。
“它伤到你了吗？”杰克立即出现在他身边，在他身上嗅探伤口。
“只擦了一下。”高尾让他看自己脚掌上的划伤，“不深。青面会用羊蹄叶处理伤口。”
“我去找一些来。”杰克从蕨丛边小跑开去。过了一会儿，他嘴里叼着几片羊蹄叶回来了。他将药草放在高尾脚掌边。杰克脖子上有几缕毛支棱着，姜黄色皮毛上有点点血迹。
高尾坐下。“你没事吧？”
“隔壁的公猫曾把我打得比这更惨。”他低下头，让高尾看他耳朵上的一条旧伤。
高尾嗅嗅那道伤口。当杰克温暖的气息飘进他的鼻孔时，他心中升起一阵感激之情。“谢谢你，杰克。”他低声说。
“谢我什么？”杰克抬起头问。
“你救了我的命。”高尾顿了顿，“两次。”
杰克咕噜道：“不用谢。”他嗅嗅羊蹄叶。“你是要用这些包裹脚掌还是？”
“你把它们嚼碎，然后舔进我的伤口中。”高尾告诉他。杰克皱起鼻头。高尾打趣地抽抽胡须。“没事。我自己来吧。”他用牙齿叼起一口药草，咀嚼起来。
杰克看着他将药草嚼碎，用舌头舔进那道伤口中。“这真的能让你好受一些吗？”
“可以防止伤口感染。”高尾说。
杰克一直等到高尾把叶子全部嚼完敷好后，才问道：“你能走路吗？”
高尾觉得伤口刺痛，而且后腿很疼，先前他用后腿直立起来时，扭伤了一条腿。但他想继续追踪泼皮猫的气味踪迹。如果下场大雨，气味可能就没了。“我能行。”他坚定地说。他一瘸一拐地走过那片空地，边走边嗅着地面。当他重新闻出里娜的气味时，他摆了摆尾巴。阿尔杰农和麻雀的气味混杂在里面，他也闻到了贝丝和鼹鼠的气味。他循着那些气味钻过一丛山楂灌木，走过一丛金雀花。突然，他站立不稳，脚掌在湿滑的树叶上打起滑来。杰克立即冲到他身旁，撑住他。 “靠在我身上吧。”他命令道。 “我没事。”高尾说。但他还是倚靠到杰克软软的肩膀上。他们在树林里继续前进。高尾负责嗅探气味，杰克留神地上的小树枝和足迹。当高尾看到前头的树林里亮起来时，他放慢脚步。他们一定走到树林边了。 突然，他身旁的杰克一愣。“你听到了吗？” 高尾竖起耳朵。有嗡嗡声从远处传来，好像是一大群蜜蜂。“是什么声音？”雷鬼路的臭味飘进他的鼻孔，但这声音听上去太狂躁，不像怪物。 “听上去像割草机。”杰克告诉他。 高尾眨眼看着他：“像什么？” “两脚兽用它们来把草剪短。” 两脚兽真是兔脑子。 高尾抻长脖子，向树林那边张望。“它们怎么会在这里使用割草机？” 杰克突然回过神来。“也许树林边有座巢穴。” “我们去看看。” 他们谨慎地从树干之间穿过。快到树林边时，他们放慢脚步。嗡嗡声现在大多了，吵得高尾皮毛发麻。他急忙伏下耳朵。脚掌下的地面在颤抖。他们走出树林时，高尾停下脚步。他们旁边是一道斜坡。坡上的草皮已经被搅乱成宽大的方形泥块，仿佛有巨大的爪子伸下来，向草地发起过强大的进攻。雷鬼路的臭味呛得杰克咳嗽起来。“不是割草机。”他哽咽着说，“会是什么呢？” 嗡嗡声已经变成咆哮声，无休止的咆哮。巨大的声浪从坡顶向他们席卷而来。 “我们应该靠近树林边往下走。”杰克声音嘶哑地建议道，“山谷底部可能会安静一些。” 高尾感觉到杰克在颤抖。地面颤动得更厉害了。为了压过噪声，他扯着嗓子吼道：“也许我们应该回到树林里去。我们可以在下面稍远处重新找到气味踪迹——”他突然打住话头，因为震耳欲聋的咆哮声在他们四周炸响，仿佛惊雷在他们头顶炸开一样。 三个巨大的身影正从山顶上冲下来，弹跳着从被搅乱的草地上向他们跑来。每个身影下面都有两只飞快旋转的黑色脚掌，在身后翻起一道泥浪。两脚兽跨坐在它们上面，俯身趴在它们溅满尘土的身体上。高尾惊呆了。雷鬼路的臭味将他团团包围，热气向他喷来。 星族啊，救救我们吧！ 当沉重的泥块打到他侧腹上时，他绝望地闭上眼睛。更多的泥土飞溅到他脸颊上。他直往后缩，紧紧靠在杰克身上，准备忍受火辣辣的疼痛，等着被黑暗吞噬。 咆哮声减弱了。高尾将眼睛睁开一条缝，偷偷看去，看到泥土雨点般从他们四周落下。怪物正在向坡下退去，直到消失在树林那边。高尾吃力地喘着气，被泥土打中的侧腹阵阵作痛。“杰克？”他抬起头，“杰克，你受伤了吗？”他感觉宠物猫正一动不动地靠着他。 “你们这些乌鸦脑子！” 这不是杰克的声音。 高尾向上看去。上面的斜坡上，一只公猫正低头怒视着他们。高尾惊得倒吸一口凉气。他认出了阿尔杰农那身乳白色和棕色相间的皮毛。 里娜站在他身旁，惊愕地瞪圆双眼。“你们为什么不跑？你们会被轧死的！” 阿尔杰农狠狠地甩了一下尾巴。“你们就像木桩一样立在那里！”他顿了顿，瞪大眼睛，“你是高爪？” 里娜从他身旁挤过，竖起耳朵，跑上前来。“高爪！真的是你？”
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