在他们去马场后的第二天，天气就开始变得糟糕起来。猛烈的狂风抽打着树木，驱赶着流云飞快地滑过天空。森林的地面覆盖上了一层被吹落的碎枝，为此，黑莓星要求所有族猫都留神关注哪棵树有倒下的迹象。他也保持着对影族边界的密切关注，但没再发现任何影族猫越界的踪迹。
“或许他们记住了这一课。”当带队路过两脚兽皮巢空地时，黑莓星评论道。
“但更可能的是他们正安静地等待我们放松警惕。”武士鼹鼠须低吼着，尾尖抽动了一下。
“那就在这难得的和平破碎前珍惜它吧。”武士沙风说道。
黑莓星嘟囔着表示了赞同。他继续沿溪向下游行进，直到巡逻队走出树林的范围来到湖边。
武士梅花落冲到队伍前方，纵身一跃跳上了水边的一块岩石。她端详了一会儿爪下的光滑灰色圆石。“水位还在上升！”她喊道，“我在这块石头上抓出过一道标记，但现在——”一波浪涛席卷而来，完全吞没了圆石，使她的话音戛然而止。波浪退下时，梅花落被水冲得掉进了湖中。她疯狂地挥舞着脚爪，竭力将头部浮出水面，但波浪一次又一次地冲刷而来，使她无力返回湖岸。
“梅花落！”鼹鼠须大吼道，冲到了湖水边缘。
“给我回来！”黑莓星警告道，“我不想看见你们两个都泡在里面！”
“黑莓星，来这边！”沙风在他背后呼喊。
黑莓星转过身，看到她正设法从森林边缘的灌木丛中扯出一根树枝，但树枝上细小的枝杈却卡在了黑莓丛中，使她无法移动半分。
“帮我把它弄出来！”她气喘吁吁地喊道。
黑莓星赶忙跑过去叼住了树枝，与她合力将它拉出黑莓丛。他拖着树枝一路小跑穿过遍布卵石的湖岸，直到湖水的涟漪拍打着他的爪子。他将树枝推进了水中，浪涛使它疯狂地摆动，黑莓星只得将脚爪插进石缝保持稳定。
“注意安全！”沙风喊道。
梅花落的脑袋还在浪花中沉浮，但树枝的末端却在她能触及的范围之外。黑莓星能看出她那被水浸透的长毛正拖着她下沉。“鼹鼠须，沙风，”他嗓音沙哑地下令，“用体重压住这头，别让它动。”
两名武士涉水走进湖中，用前爪抓紧了树枝。黑莓星爬上了这条窄窄的支架，开始摸索着向前挪动，每走一步都用后爪小心地找着平衡，并将前爪深深插入木缝。水波拍打着他的身体，他差点儿生出下一个心跳就会被扯下树枝卷入湖底的错觉。梅花落在距离末端一尾长度的地方挣扎着拍打水花，却被湿透的长毛坠得不住下沉。
当树枝终于细得再也支撑不住黑莓星的体重时，他小心地掉了个头，将尾巴伸到溺水武士的面前。“梅花落！”他吼道，“这边！”
梅花落吃力地甩了甩头，使水花不再遮蔽她的视线，然后疯狂地向着黑莓星的方向扑腾了过去。当她叼住他的尾尖时，黑莓星忍不住哆嗦了一下。她合上牙关时用力之大使她的眼珠几乎凸了出来。黑莓星深吸了一口气，将她继续拉近，直到梅花落能够放开他的尾巴叼住树枝。几滴鲜血滴入湖面，迅速地弥散开，消失不见。
“坚持住！”黑莓星又喊道。
沙风和鼹鼠须开始将树枝拖回岸边，直到黑莓星和梅花落能够脚踏实地地踩到湖床。他们蹚着水离开湖面，一头栽倒在水位以上的卵石滩上。
“谢谢你，黑莓星。”梅花落断断续续地说道，吐出几大口湖水，“我以为我就要淹死了！”
黑莓星爬起身，甩了甩皮毛上的水。“这里已经太危险了。”他说道，“我要下令让所有的猫在水位退回正常位置之前远离湖水。”
“好主意。”鼹鼠须表示赞同。
黑莓星转向沙风，继续说道：“你能带梅花落回去找松鸦羽检查一下吗？我和鼹鼠须会完成这次巡逻的。”
“不用，我挺好的。”梅花落挣扎着站起身抗议，“我还能走。”
黑莓星犹豫了。
她恐怕想借此证明她的忠诚。
紧接着他又赶忙提醒自己别再擅自揣测那些曾误入黑森林的猫的意图。他微微点了点头。“需要停下就开口说。”他提醒道，“在经历了这些之后要求休息不是什么不光彩的事情。”
“我还好。”梅花落还是坚持着。她的毛发因浸水而缠结成绺，但她的目光明亮坚定。
黑莓星将队伍保持在与水边有一段距离的安全区域内继续巡逻，在风族边境小溪汇入湖泊处转头折向上游。他望见一支风族巡逻队追着几只笨拙低飞的巨大白鸟掠过荒原，其中两只猫纵身跃起，几乎将巨鸟扯下来。在最后关头，白鸟疯狂地振翅爬升，躲开了武士的攻击。
“我从没听说过风族还会这样狩猎！”沙风惊呼道。
“他们真是够勇敢的，”鼹鼠须赞叹地附和，“那些鸟那么大！”
“我更关心他们是有多饥饿才被迫学会了这样追猎物。”黑莓星沉思着，“部落猫就是那样狩猎的，但那并不适合我们。”
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