黑莓星爬上了土堆顶端喊道：“所有年龄够大、能为自己狩猎的猫，到地道外面来参加族会！”
已经在外面的猫好奇地抬头看了过来，他们簇拥到了土堆脚下。叶池陪着沙风和波弟走出了地道。黛西和学徒们带着一捆捆苔藓大步走出灌木丛，将苔藓放到地道入口附近，然后坐下来等待他开口。杰茜从树枝上跳了下来，她刚才一直在陪弗兰基和明蒂练习攀爬。
黑莓星低头看着他的族猫，深吸了一口气。
他们不会爱听我接下来要说的话的。
“雷族众猫！”他宣布道，“在认真地思考后，我做出了最终决定：也许影族有能力靠他们自己驱逐獾群，但若是在四分之一个月后他们还没有成功，那么我们就去帮他们一把。”
“什么？”刺掌跳起了身，“你的脑子是进蜜蜂了吗？”
“即使在花楸星说出了那些话之后，你还是要这么做吗？”尘毛挑衅般地抗争道。
黛西也瞪着黑莓星，怒火在她的眼中熊熊燃烧：“你要让母亲们再一次看着自己的孩子前去送死吗？”
更多怒吼声在猫群中响起，黑莓星感到自己仿佛正被风暴吹袭。他不自觉地将爪子深深插入了土堆，仿佛在害怕被这股狂风吹倒。一时间，他差点儿就开始为自己的决定辩解了。
但我不需要，他告诉自己，因为族长的话就是命令。这是武士守则的一部分。
但黑莓星仍在担心他是否犯了错误。这是他做出的第一个遭到全族集体反对的决定——松鼠飞除外，她安静地站在地道入口边支持着他。还有杰茜，她用明亮的眼睛注视着他，双耳竖起。
我尊重这里的每一名武士，他不悦地想，但我不喜欢看到他们挑战我的权威。
“我们现在就开始训练，为将来做好准备。”他简洁地结束了发言，从土堆上一跃而下。
他的爪子刚一沾地，黛西就挤开众猫冲到了他的面前。“我当初选择留在雷族，是因为我相信我和我的孩子们都能在这里安全地生活。”她的音调不复平时的温和，而是低沉的怒吼，“我本以为我也可以信任你的，黑莓星。我们凭什么要这么快就投入下一场危机中？”
在黑莓星回答她之前，杰茜就绕开离她最近的一小群猫站到了他的身边。“无论如何，你都已经是一只彻头彻尾的族群猫了，”她满怀敬意地向黛西点头行礼，“既然你从前就有勇气在族群里坚持下来，那么这一次你也一定不会被牺牲。”
黛西的耳朵抖了抖，似乎觉得她并不需要被一只宠物猫来指教言行。“但那又不代表我们有必要自找麻烦。”她抗争道。
“麻烦迟早会找上你。”杰茜说道，“我已经理解了，这就是族群生活的一部分！黑莓星决定在獾群入侵雷族之前解决它们，他的决定是正确的！”
黛西沉默了一会儿。最终，她抬起眼皮，直直地看向黑莓星说道：“你是我们的族长，所以我相信你。但这并不代表我必须欣赏你的想法。”
“谢谢你，黛西。”黑莓星低下了头，“任何武士都没有必要喜爱战争，但有些时候我们别无选择。”在黛西离开后，他对杰茜说道：“也谢谢你，杰茜。你说得完全正确。”他长叹了一口气，自问自答道：“我真希望我能像族猫们眼中的我那样自信，但火星会这样做吗？恐怕不会。他又没有血亲生活在影族。唉，星族在上，为什么事情要变得如此复杂？”
“总之，你现在已经不可能再改变主意了。”杰茜提醒他。
黑莓星嘟囔着承认了这一点，他转过身，走向其余的族猫。他们都簇拥在松鼠飞的身旁，她正在安排他们分组进行战斗训练。
“我看不出这么做的意义何在，”鼠须嘀咕道，“那些獾明明找的是影族的麻烦。”
“那么现在我找的就是你的麻烦，”松鼠飞瞪了他一眼，“所以现在赶紧给我服从命令。”
她继续不动声色地为族猫分好了组，黑莓星注意到她把曾在许多个季节之前参加过山谷獾战的猫都挑了出来，并让他们组织训练。灰条、蕨毛和云尾把年轻的武士们叫到了他们身旁，松鼠飞自己也带了一组，其中包括三只宠物猫。
“别忘了，我们中的一些猫是拥有獾战经验的，”在几个小组做好准备后，她提醒道，“我们知道哪些技巧有用，哪些没用。那些獾比你们高大得多，也强壮得多，所以你们必须在你们比它们强的点上多花精力：脚步敏捷、前冲攻击，然后在它们反击之前逃出攻击范围。你们需要互相配合，一只猫负责吸引獾的注意力，另一只设法进攻。还有，别忘了你们能够跳到獾的背上。和猫相比，獾想要把你们甩下去会困难得多。”
黑莓星加入了蕨毛的小队，和他们在一起的还有藤池、雪爪、罂粟霜和百合爪。蕨毛后退了一步，想要把领队的位置让给黑莓星，但黑莓星摇了摇头，用尾巴示意蕨毛照常行动。
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