“橡树太大了！”蜜皮上气不接下气的声音在幽暗的四棵树空地里回荡。他透过树枝向上望去，太阳沉到远处的地平线下，天空正在变成紫色。星星开始出现，在树叶间闪闪发光。
蓝须挤到蛾飞身边。“我们现在可以回家了吗？”
蛾飞感觉喉头发紧，要说的话好像干在舌头上，她无法回答。于是，她只好向正在一棵老橡树的根上爬行的蛛掌喊道：“跟紧我。”
蛛掌回头看了一眼。“但我想自己探索。”
蜜皮大步走向哥哥，汩溪紧跟在后面。“蛾飞让你回来！”
蓝须开始发抖。“我冷。”
“不会等太久了。”蛾飞扫视着四棵树周围的斜坡。
他们快来了吗？
卵石心、斑毛、橡子毛和云斑已经安排好了一切。他们已经和各自的族长谈过，带回了消息，说每个族群都愿意接受蛾飞的一只小猫。
“你确信不希望他们生活在一起吗？”前一天蛾飞去风族营地的时候，橡子毛这样问她。
“是的。”蛾飞肯定地说，“我想让一只小猫去一个族群。”她没有做过多的解释，她清楚自己做的事情是正确的。
“但要是他们在一起，可以互相照顾。”橡子毛劝她说。
“我相信新的族群会把他们照顾得很好。”蛾飞没看橡子毛的眼睛，但她的声音却不由自主地颤抖着。
橡子毛没再坚持下去。“天星和星花很激动他们可以接受蜜皮。他们还在怀念嫩枝。对他们来说，蜜皮是个安慰。”
“蛾飞？”蓝须的声音把她拉回现实，小母猫正从树枝间看着天空。她的黄白色皮毛在暮色中闪着光。“那是星族生活的地方吗？天上？”
“每只猫死后，就会有一颗新星诞生。”蛾飞解释道。
“哪一颗是迈卡？”蓝须眯起眼睛，努力从树叶间凝望。
“我不知道。”蛾飞的声音哽咽起来，“但是，他在上面注视着你们。”
“真的吗？”蓝须满怀期待地对她眨眨眼睛。
蛾飞用口鼻摩挲着黄白色小猫的头。“真的。”她向蓝须保证说。
“让开！”汩溪气愤的声音在空地里回荡。她正用力想把自己拉到哥哥身边粗糙的橡树根上。
蛾飞沮丧地盯着他们。他们太小了，在树皮的衬托下，他们的皮毛就像苍白的蓟花冠毛。“到这里来。”她喊道，“我需要和你们谈谈。”
蜜皮从树根上跳下，朝她飞奔过来。他肯定听出了她声音中的担忧。“怎么了？”
蛛掌也紧跟着跑过来。“我们现在要回家了吗？”
汩溪落到地上，匆忙跟在他们后面。“你为什么要把我们带到这里来？”
蛾飞用鼻子把蓝须从自己侧腹边推开。“站到你的同窝猫身边去。”她看着自己的小猫在她面前排好队，他们都兴奋得瞪大眼睛。“我有重要事情必须告诉你们。”
有朝一日，你会采集到燃烧之星散落的花瓣，但时机还不到。
迈卡的话已深深烙在她的脑海中。她想起母亲讲过的有关燃烧之星预言的故事，那个预言将猫分成五个族群。
你会采集到燃烧之星散落的花瓣。
她的使命是把族群团结在一起，组成一朵五个花瓣的花，就像燃烧之星的花。
但时机还不到。
她会把花瓣组合起来，但是首先，她必须把它们散开。她的血液必须注入每个族群。
她郑重地对小猫们眨眨眼睛。“今晚族长们都会来这里。”
“为什么？”蛛掌竖起耳朵。
蓝须直往后缩。“我们必须和他们相见吗？”
蛾飞没有回答，而是强迫自己继续说下去。“他们是来这里接你们的。他们想要你们去和他们一起生活，成为他们族群的成员。你们每一个都要到不同的族群。”
汩溪伸出口鼻。“我哪里也不去。”
蛾飞平复一下呼吸。“你们会得到很好的照顾。从现在开始，新的族群就是你们的家。”
蓝须惊恐得瞪大眼睛。“我不想去。”
“你不要我们了吗？”蛛掌满面困惑地问。
汩溪皱皱眉头。“我们做错什么了吗？”
“没有！”蛾飞的心都要碎了，她开始瑟瑟发抖，“我很爱你们，但事情必须这样。”
蜜皮的眼神变得生硬起来。“不。是你想这样做。”
蛾飞咽了口唾沫。“是的。”她轻声承认道，“但不是因为我不想要你们，而是因为你们与众不同。”
蛛掌咆哮道：“与众不同到你必须抛弃我们吗？”
迈卡，帮帮我！
蛾飞绝望地抬头望去。
为什么我必须独自做这件事？
她挺直身子，决心坚强起来。“你们的父亲曾经告诉我说，”她开始说道，“有朝一日，我要收集燃烧之星散落的花瓣。”
“那和我们有什么关系？”蛛掌愤怒地质问道。
“你们就是花瓣。”蛾飞告诉他，“在你们出生很久以前，灵猫来到这片空地——”
“灵猫？”汩溪急忙回头看去。
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