鹰翅站在一棵巨大的橡树下，仰头凝视大树的枝叶，想看看这是不是暗尾说的“被劈成三部分”的树。这是他们离开营地的第三天，太阳已经开始西斜。每一只猫都开始怀疑他们是不是走错了路，错过了暗尾说的那个地标。
“肯定就是这个了，”比利风说道，“看，大概五只狐狸身长的高度往上，树干分成了三部分。”
绿叶还没到最茂密的时候，因此可以很容易看到粗大的树干如何分了杈。鹰翅心里很清楚，一定不是这棵树。
如果我们拿这棵树当地标，那这场远征注定要失败，我必须得说点儿什么……
鹰翅深吸了一口气。自从上次发生两脚兽袭击事件之后，这是他首次好好地和自己的族伴们说话。
“大家再仔细看看树枝分杈的情况，离第一个分杈大概一尾长的地方，看到了吗？”他用尾巴指着方向，“如果你们仔细看，会发现这树分成了四部分，而不是三部分。”
“呃，三根分枝特别粗大，”黄蜂须指出，“第四根细太多了，应该不作数的吧。”
鹰翅觉得自己脖子上的毛奓开了：“当然要作数！谁都看得出这树是分成四部分的，不是三部分。”
“年轻真是了不起啊。”黄蜂须的尾巴尖愠怒地抽动着，“啥都懂了是吧！鹰翅，如果你——”
“够了。”比利风走上前来，“我建议大家来投票吧。这棵树究竟是不是暗尾提到的那棵，是，或者不是？”
“我认为不是。”鹰翅立刻表态。他被黄蜂须尖刻的话语给伤到了。
我们必须遵照回声之歌收到的幻象，找到其他族群。如果搞错了地标，谁知道后面会怎样？
“我投票，咱们应该继续找，直到找到那棵分为三部分而不是四部分的树为止。”
“知道我的想法吗，”黄蜂须吹胡子瞪眼地说，“这棵就是了，毫无疑问。”
“我同意。”卵石爪瞥了鹰翅一眼，说道。他看不透她的表情，搞不懂她究竟是不是对他怀恨在心，为了反对而反对。
她真有那么小气？对整个侦察行动不管不顾，只为了报复我？
“我也同意。”梅花心附和道。
鹰翅觉得自己肩膀上的毛开始奓起来了。
连我自己的亲妹妹都不站在我这边！
比利风点点头。“我必须得说，我也同意。”他冲梅花心说道。“鹰翅，也许暗尾看得并没有你仔细。第一眼望去，这树就是分成三部分的。”
鹰翅耸了耸肩。四对一，他明白已经没必要再争辩了。
我只希望比利风的想法是对的，否则我们永远也找不到其他族群了。
按照暗尾的指示，比利风带头往太阳落山的方向跑去。太阳已经低低地悬在了地平线上，给天空染上红色，把几只猫的影子长长地投在身后。
鹰翅发现，除了他自己以外，其他几只猫都精神抖擞。因为找到了地标而劲头大增，他们相信只需再走一小段路就能达到此行的目的。
“真想知道其他族群的猫都长什么样。”梅花心说道，“他们看到我们会不会很惊讶？”
“我其实在想……”卵石爪眼里蒙上了一层担忧，有些不合时宜地嘀咕道，“如果其他族群不愿意让我们回归，那时我们该怎么办？毕竟，在那么多年以前把我们赶出去的，不就是那几个族群吗？否则天族为什么会独自流落在外？”
“那是很多很多代以前的事了。”鹰翅呵斥道，随后又压着嗓门补了一句，“鼠脑子。”
比利风叹了口气，没有理会鹰翅的话。“是啊，那是天族历史上一段悲伤的往事。我们失去自己的领地之后，只好离开森林，其他族群并没有伸出援助之手。但是火星告诉我们，他为曾经发生过的事情感到抱歉。据我们所知，现在这一代的其他族群也都有这样的想法。他们没有理由不欢迎我们。”
“但是——”卵石爪又开口了。
“我们不知道遇到其他族群后会发生什么事情，”比利风用平静但坚定的语气打断了自己学徒的话，“但我们必须相信星族，星族不会将我们引入歧途。”
穿越林木稀疏的树林时，年轻的猫们不说话了，只剩比利风和黄蜂须一边前进，一边有一搭没一搭地聊天。
“真想知道和火星的至亲见面会是怎么样的情形啊。”黄蜂须说道。
“我都等不及了。”比利风的声音很温暖，“叶星说，火星是一只非常伟大的猫。我们肯定能从他的至亲那里了解到更多关于他的消息。”
对于与其他族群会面这件事，鹰翅并不太清楚自己的感受。他驳斥卵石爪，仅仅只是因为无法忍受自己和她观点一致。其实私底下，他自己也不太确定，曾经的宿怨是不是已经消散。
他也很好奇，天族已经离群索居这么长时间了，重新和别的族群近距离生活在一起会是什么样的体验。
我们做事情的方式是不是都得改变呢？
树木逐渐茂密起来，树与树之间，荆棘丛和蕨类植物也越来越多。很快，群猫听到了水流的声音，他们循声跑去，钻出一丛有些年份的灌木，来到了一条小溪边。
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