鹰翅坐在一块岩石上，俯瞰着一条潺潺流过的小溪，注视着天族的临时营地。离开那片湖区已经有一个半月的时间。尽管他们认为自己走的就是当时回声之歌选择的方向，但这一路上却没有发现任何她或者与她同行的其他猫的踪迹。
每只猫都被长途跋涉搞得疲惫不堪。天气越来越冷，猎物越来越稀少，他们也变得越来越瘦。终于，叶星决定在这个地方扎营。这里地面塌陷，形成了许多岩石洞，好歹能提供一些遮风避雨的地方。但周围的环境却荒凉得很，只有几棵被风吹得歪七扭八的树。鹰翅一想到被落叶季困在了这种地方，一颗心就沉到了爪子底下。
大风猛烈地刮着他的皮毛。他坐在那里，一边守卫，一边让思绪回到这趟旅程刚刚开始的时候，也就是叶星指派他担任副族长之后。天族在一座小山边上的杂树林里过夜。风吹得树枝沙沙直响，吹得云从天空飞快飘过。鹰翅睡不着，就从临时巢穴里走出来，蹲坐在一棵橡树的根须上望天。没一会儿，叶星从阴影中悄无声息地走了出来，坐在他身旁。
“让我做出任命你为副族长这一决定的，”族长说道，“和你在两脚兽地盘里做出的壮举没有关系。还记得你勇敢地告诉我，你认为我们应该离开那片湖。这表明你成熟了，你学会了把族群的需求放在你自己的需求之上。”
听到叶星这样想，鹰翅觉得非常荣幸。但私底下他还是不太认同，他仍然觉得自己不配做副族长。他已经开始习惯了自己的职责，但是让族伴们听从他的指令，看到他们眼中的敬意，还是让他感觉怪怪的。“我会尽力的，叶星。”他承诺道，“但是如果黄蜂须回来了，我会把这个职位还给他。”
“这就得看星族的安排了。”叶星低声说。不过鹰翅看得出，她对前任副族长能否回来，不抱任何希望。
此时，他面临着内心最深处的恐惧：或许很快，这个族群就将不复存在了。他们已经穿过了森林，路过了平地，避开了两脚兽地盘。如果叶星选择的道路真有什么目的性，鹰翅完全一无所知。现在他们已经没有巫医了，也没有星族的幻象指引。他们有的只是盲目的信仰，以及找到回声之歌和她梦中那片湖的希望，湖边就是其他族群生活的地方。
或许我们走的方向完全不对，鹰翅绝望地想，我们还要失去多少猫，直到天族彻底覆灭为止？两脚兽会不会把我们都抓起来，就像抓黄蜂须还有其他猫一样？
鹰翅阴沉的思绪被麦吉弗的出现给打断了。麦吉弗从一块岩石下方钻了出来，他的巢穴就安在那下面。
这里空间不足，没办法安排一个正常的武士巢穴，让大家都住下，
我们只能分开住，这根本不是一个像样的族群营地。
麦吉弗朝鹰翅走过来，脚步有些不稳。
“我饿了，”麦吉弗说，“我要去狩猎。”
鹰翅的猫须抽搐了一下，没有同意。“狩猎队已经出发了，”他说道，“你说你有点儿累，我才让你去休息。”
“呃，我觉得好些了，”麦吉弗说，“我要饿死了！我要去狩猎了。”
鹰翅从岩石上跳下来，往这只黑白相间的公猫身边靠了靠。“你还好吗？”他问。
麦吉弗看着他，眼球浑浊，非常奇怪。“好得不能再好了。”他喃喃地说，然后一头栽倒在鹰翅脚边。
“麦吉弗！”鹰翅惊骇得喘不过气来。他把族伴的身体翻过来，绝望地试图扶他站起来。麦吉弗只是咕哝了几声，表明他还活着。
鹰翅本能地看向四周寻找巫医，但立刻意识到天族已经没有巫医了。他抬高嗓门大喊了一声：“叶星！”
“艾菊应该可以治发烧吧，我想。”鹰翅用非常不确定的语气说道。
“不对，是紫草。”火蕨反对道，“那儿就有一大丛。”她用尾巴向上一指，那里有植物从岩洞上方的断崖边缘垂落下来。
麦吉弗倒下之后，已经过了两个日出的时间。从那时开始，梅花心和赖利池也相继得了同样的病倒下了。三只猫现在都躺在一个巢穴里，里面铺着苔藓和干草。他们蜷缩成一团，似乎对周围的一切都没有了直觉。他们的皮毛散发着干热，但却冷得发抖，在厚厚的铺垫上还需要挤在一起取暖。
鹰翅抖了抖身上的毛，以抵御刺骨的寒风。寒意早已穿透皮毛刺了进来。天空灰蒙蒙的，大团大团的乌云预示着即将下雨。
落叶季已经来临，这个时候生病，就更难办了。
“就算你说得没错，可这病不只是发烧而已。”鹰翅对火蕨说，“他们还肚子疼，得用杜松或是水薄荷来治。”
“嗯，我们没有杜松，也没有水薄荷！”火蕨抬高了嗓门说，“可我们有紫草。”
“如果根本不对症，那又有什么用？”鹰翅觉得一股怒火蹿上了心头，“火蕨，你是不是鼠脑子？”
姜黄色母猫呆呆地看着他，吓得说不出话来。鹰翅立刻认识到自己做得不对，不该把自己的挫败愤懑发泄在一只仅仅想来帮忙的猫身上。
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