“这场雨逼得猎物都钻到特别深的地方去了。”草心掀起一团湿漉漉的叶片低头看去，“这里有个老鼠洞。”她把爪子探进去掏了一把，但只钩出来了一团烂泥。
虎心的肚子咕噜咕噜地响起来。这场雨毫无停止的迹象。藤池给他留下的挠伤仍在作痛，而且在睡梦中痛得格外剧烈。他总是梦到鸽翅孤身在外踽踽独行。每天早晨醒来时，他的心口都疼痛得像是刚刚被现实刺伤。随着森林里的各种生物在无穷尽的降雨中越躲越远，他们的猎物堆日渐匮乏，现在那里几乎什么也不剩了。他对草心嘟囔道：“猎物迟早会出来寻找食物，它们饿得比我们快。”他嗅了嗅空气，但除了湿木头的气味之外什么也没闻到。
杜松掌跟在他的身后，击石和蛇爪则挤在一丛黑莓下避雨，他们的毛发被水冲得紧贴在瘦骨嶙峋的躯干上。
“沟渠附近可能会有青蛙。”杜松掌提议道，“我们可以去抓抓看。”
“沟里现在估计都可以抓鱼了。”草心哼了一声，“那里已经被水泡了好几天了。”
“褐皮在你早上去标记边界的时候就带狩猎队去过沟渠地了。”虎心告诉杜松掌，“他们带回了一只淹死的田鼠和四条蛞蝓。”
蛇爪哆嗦了一下，皱起了鼻子：“也许我们可以去天族边界的那片山毛榉林里看看。榉树的果实没准儿能吸引到比蛞蝓好吃一点儿的猎物。”
虎心瞟了那只蜜色虎斑小母猫一眼。这是个好主意。他甩了甩尾巴：“计划不错，蛇爪。”
蛇爪不好意思地盯着自己的爪子。草心抖落皮毛上的水珠，向那片树林走去。几个月之前，山毛榉在松树林里抓到了一处破绽，开始在那一小片区域内疯长，仿佛在庆贺它们在常绿树的地盘里打了一场小规模的胜仗。
现在，它们的叶子已经在落叶季的寒流中变成棕色，只有少数的几片还无力地悬在空荡荡的枝头，而大多数早已落入树根周围的水坑。天空向这片缺少遮拦的区域倾泻了更多的雨水，虎心不得不眯起眼睛走入榉树林。过了这片林子之后，森林的地面就开始向下倾斜，一直连通到附近的天族边界旁。带刺的榉树果实四散在地面上，它们的外壳已被剥开，内部的种子无影无踪。
草心泄气地踢了地上的空种壳一脚：“看来猎物早就已经来过，而且现在都走光了。”
“但它们没把所有的种子都吃完。”蛇爪抬爪拍了拍一颗未经光顾的种子，她的眼睛闪闪发光。
虎心冲着族猫们弹了弹尾巴：“我们包围起这些山毛榉等等看吧。也许大家需要多守一会儿，但迟早会有东西来这里找食物的。”他穿过树旁被雨打得七零八落的蕨丛，在这些落叶树的外围蜷伏下来。其余的狩猎队成员也和他一同埋伏下来，包围了榉树林。虎心让自己的身体紧紧地平贴在地面上，希望他的毛色能够融入遍地的腐朽枯叶，与此同时他的族猫也都藏好了，他几乎分辨不出他们都躲在哪儿。
接下来就是等待的时间了。
他做好了忍受渗透皮毛的寒意的准备。在肠鸣的咕咕声中，他又想到了鸽翅。在她离去之后，他一直努力想要保持忙碌，然而诸如此类需要他静止不动的场合总会出现。每当这时，他的思绪都会飘回她的身上。她此刻身在何方？她那边也在下雨吗？她会不会又湿又饿？他们未出世的孩子需要食物，她也需要。他还有机会与她重逢吗？他还能亲眼见到他们的孩子吗？痛苦充满了他的胸膛。他努力想要把这一切抛开，可她的气味依然牢牢地挂在他的皮毛上，连这样的大雨也冲刷不掉。也许这些都是他的幻觉。他无从判断。
脚步的震颤突然从不远处顺着地面传来。他的肌肉一僵，随即瞪大了眼睛。
有猎物？
一只兔子跃过天族的边界向榉树林冲来，令他的心跳猛然加速。他看见蕨丛另一边的杜松掌已经激动得睁圆了眼睛。再忍耐一下。他向那名武士摆了摆尾巴，示意他稍等片刻。他要确保兔子被他们成功包围。它不会有脱逃的机会。
突然，一名天族的武士冲出边界，大步追向了兔子。
梅柳！
那只母猫的目光牢牢地盯在她的猎物身上，她激动得竖起了全身的绒毛。显然，她已经追着这只兔子跑了好一会儿了。当兔子跑到榉树林的边缘时，梅柳纵身一跃，像飞鸟一样迅捷地扑到了惊慌失措的猎物背上，用牙齿紧紧钳住它的脖颈，一口咬断兔子的脊椎，干脆利落地杀死了它。
梅柳站起身，用脚爪按住兔子肥美的腹部，眼中闪耀着胜利的光芒。
“你在这里干吗呢？！”杜松掌的怒吼使梅柳一下子愣住了。她瞪大眼睛转过身，看着从藏身的蕨丛中大步走出的影族武士。
草心也从山毛榉之间走了出来，她气愤地竖起了颈毛：“这是我们的兔子！”
梅柳诧异地眨了眨眼：“但这是我抓到的猎物。”
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