宫墙外的喧嚣并未因时间的流逝而真正平息，反而如同闷烧的炭火，在看似被压制的灰烬下持续散发着灼人的热浪和呛人的烟尘。流民愤怒的呐喊、冲突的嘈杂虽被京营士兵用盾牌和长矛阻挡在防线之外，但那绝望的声浪却如同无形的阴云，沉甸甸地笼罩着整座金碧辉煌的皇城，渗透进每一块宫砖的缝隙，萦绕在每一个朝臣的心头。
前一日金殿之上，庆阳王为首的罢黜声浪虽被东方宸以雷霆之势和诛心之问暂时压服，但那股汹涌的暗流并未消散。它只是潜藏得更深，如同蛰伏在深渊的毒蛟，等待着更致命、更难以抗拒的时机，准备着下一次更猛烈的反扑。朝堂的空气凝重得几乎能拧出水来，每一次呼吸都带着小心翼翼和无声的试探。
翌日的大朝会，便是在这样一种山雨欲来、令人窒息的氛围中开启。议题依旧围绕着如何赈济流民、如何打通漕运命脉、如何筹措那如同无底洞般的应急粮源。争吵、推诿、空谈充斥其间，各方势力在有限的资源分配上寸土不让，真正解决问题的方案却如同镜花水月。僵局，如同铁锁般牢牢锁死了所有可能的出路。
就在这令人烦躁的胶着时刻，钦天监监正，那位须发皆白、面容清癯、在朝野上下素以“耿介清正、不阿权贵”着称的老臣——吴道玄，手持象征天官职司的玉笏，步履沉重地出列。他每一步都走得异常缓慢，仿佛脚下不是光滑的金砖，而是燃烧的炭火。他脸上的沉痛之色浓郁得化不开，眉头紧锁，仿佛背负着万钧巨石，承载着关乎国运的天大秘密。行至御阶之下，他停下脚步，未曾开口，先是一声沉重得令人心头发颤的长叹。
“陛下！” 吴道玄的声音带着一种发自肺腑的悲悯和难以言喻的恐惧，微微颤抖着，在寂静的大殿中清晰地回荡，“臣……夜观天象，得窥天机，所见……实乃塌天之祸！事关社稷存续，黎民安危，臣……惶恐至极，不敢不奏！” 他扑通一声，以最庄重的姿态，双膝重重跪倒在冰冷坚硬的金砖地上，额头深深触地，花白的须发在轻微的颤抖中拂过地面。
满殿的目光瞬间聚焦在这位以“正直”闻名的老监正身上。空气仿佛凝固了。东方宸高踞龙椅之上，深邃的眼窝微微眯起，寒潭般的目光落在吴道玄那卑微匍匐的身影上。心中那根名为警惕的弦，瞬间绷紧到了极致。风暴的中心，来了。
“说。” 东方宸的声音从御阶上传下，听不出喜怒，只有一片冰封的平静，如同暴风雨前最后一丝诡异的安宁。
“陛下！” 吴道玄抬起头，老脸上已是泪痕交错，浑浊的眼中充满了巨大的恐惧和一种近乎殉道者的悲壮。他声音陡然拔高，带着穿透灵魂的震撼力：
“昨夜子时，星斗晦暗，唯见荧惑妖星（火星），其色赤红如血，凶芒大炽！它……它盘踞于心宿（象征帝王）之侧，寸步不移！此乃亘古罕见之大凶之兆——荧惑守心啊！” 他声音颤抖得更加厉害，仿佛那恐怖的天象就在眼前重现。
“更……更可怖者！” 他几乎是嘶喊出来，“一道赤红如血、惨厉无比的妖异光芒，自那荧惑妖星迸发而出，如同淬毒的利箭，贯穿长空！它……它不偏不倚，直刺……直刺紫微帝星（象征皇帝）！帝星光芒为之摇曳暗淡！此等凶象，史书所载，无不伴随……伴随……”
吴道玄说到这里，仿佛用尽了全身力气，剧烈地喘息着，脸上血色尽褪，只剩下死灰般的绝望。他再次重重叩首，额头撞击金砖发出沉闷的声响，泣血般的声音响彻大殿：
“《天官书》有明训：荧惑守心，主……主君忧（皇帝有难）、臣僭（臣子篡权）、大兵（战争兵祸）、丧（国丧）！此乃天罚之兆！更有……更有古谶昭示：此等异象，乃……乃权臣乱政，祸星临朝之应啊，陛下！”
“祸星？权臣乱政？” 殿内瞬间响起一片倒吸冷气之声！如同冰冷的毒蛇钻入每个人的衣领。恐惧如同实质的冰水，瞬间浇透了所有朝臣的脊背！
吴道玄匍匐在地，身体剧烈地颤抖着，仿佛被巨大的恐惧攫住，但他却猛地、极其艰难地再次抬起了头。这一次，他那双饱含惊惧泪水、浑浊不堪的老眼，竟不再看御阶上的帝王，而是带着一种被天意逼迫、不得不为之的绝望和指向性，直直地、毫不避讳地望向了皇宫深处——那个方向，正是殷照临养病的偏殿所在！他虽未吐出一个名字，但那双眼睛的凝视，那“祸星临朝”的指向，那“权臣乱政”的指控，其意昭然若揭！所有的矛头，在“天意”这至高无上的光环下，精准而无情地锁定了那个此刻正挣扎在生死边缘的身影！
“轰！”
压抑的死寂被瞬间打破！靖北王留在京中的心腹，那位身材魁梧、满脸虬髯的武将陈闯，第一个跳了出来，声如洪钟，带着一种“替天行道”的激昂：
“天象示警！荧惑守心！赤芒贯帝星！此乃上天震怒，降罪于我大靖朝堂！祸星不除，国无宁日！陛下！天意不可违啊！请陛下顺应天意，清除祸源，以安社稷，以慰苍天！” 他将“祸星”二字咬得极重。
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