王麻子？死了？！
刘周的心猛地一沉！他记得这个名字！是睡在通铺最里面角落的一个少年，比他大两三岁的样子，瘦得只剩下一把骨头，脸色蜡黄，整天咳嗽不停，咳得撕心裂肺，有时候痰里还带着血丝。白天抬粪时，他就远远看见王麻子好几次咳得直不起腰，被教头用鞭子抽打着才勉强跟上队伍。
这就…死了？像处理一袋垃圾一样，趁着深夜，抬去后山埋掉？
一股冰冷的恐惧，混合着巨大的悲哀和物伤其类的绝望，瞬间攥紧了刘周的心脏，让他几乎无法呼吸。
被点到的三个少年，身体抖得像风中的落叶，脸上写满了恐惧和抗拒。后山！埋人！这比白天抬粪桶更令人毛骨悚然！但面对醉醺醺、浑身散发着暴戾气息的李教头，他们连一丝反抗的念头都不敢有。
“快…快点！” 李教头骂骂咧咧，粗暴地推搡着那三个抖成一团的少年，“拿…拿草席裹上！抬走！”
昏黄的灯光摇曳着，映照着少年们惨白的脸和惊恐的眼神。三个人哆哆嗦嗦地走向通铺最里面的角落。很快，一阵压抑的、带着哭腔的惊呼和拖动重物的摩擦声传来。
刘周蜷缩在角落的阴影里，努力将自己缩得更小，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞破肋骨跳出来。他不敢看，却又忍不住透过昏暗的光线望过去。
只见那三个少年，两人抬着一卷用破草席草草包裹的长条状物体，草席两端露出两只穿着破草鞋、沾满泥污的脚。另一人跟在后面，手里拎着一把锈迹斑斑的铁锹。草席裹得并不严实，随着拖动，一角滑落下来，露出一截枯瘦蜡黄、毫无生气的胳膊。
一股难以形容的、混杂着死亡冰冷气息和淡淡血腥味的味道，在浓烈的酒气中弥漫开来。
“走…走！” 李教头打了个酒嗝，拎着木棍，摇摇晃晃地转身，率先走出了屋子。
那三个抬着草席的少年，如同提线木偶，脸色死灰，眼神空洞，脚步虚浮地跟了出去，很快消失在门外的黑暗和冷风中。门被带上了，隔绝了最后一点光线和声音。
屋子里，死一般的寂静。
黑暗重新统治了空间。但那股死亡的气息，却如同看不见的幽灵，盘踞在每一个角落，钻进每一个人的鼻孔，压在每一个人的心头。
刘周死死地捂住自己的嘴，身体因为极度的恐惧和寒冷而剧烈地颤抖着，牙齿磕碰得咯咯作响。胃里一阵翻江倒海，却什么也吐不出来。王麻子那双破草鞋，那截枯瘦蜡黄的胳膊，如同烙印般刻在他的脑海里。
后山…乱葬岗…埋人…喂狗…蓝衣少年那轻蔑的话语，陈七那恐惧的低语，李教头那冷酷的命令……所有的碎片在这一刻拼凑成一幅无比清晰、无比冰冷、无比残酷的画面！
这就是他们???归宿？像王麻子一样，无声无息地死在这散发着恶臭的屋子里，然后被一张破草席裹着，像垃圾一样丢进后山的土坑里，任由野狗撕咬？
巨大的恐惧如同冰冷的巨手，死死扼住了他的咽喉！比寒冷更冷！比饥饿更令人窒息！
他猛地将脸埋进冰冷肮脏的木板里，肩膀无法控制地剧烈耸动，无声的泪水汹涌而出，瞬间浸湿了粗糙的木板。不是因为悲伤，而是因为一种深入骨髓的、对死亡的恐惧！对像蝼蚁般被碾死、被抛弃的恐惧！
他不想死！他不能像王麻子那样死！他答应过娘！他吼出过“不愿穷死”！
一股比昨夜更加强烈、更加疯狂的求生欲，如同濒死的野兽最后的咆哮，猛地从他灵魂深处爆发出来！烧毁了恐惧，烧毁了悲伤，只剩下一个如同烧红烙铁般烙印在脑海里的念头——
**变强！不惜一切代价变强！只有变强，才能不变成后山乱葬岗的一具枯骨！才能挣到钱！才能…活着！**
这个念头，带着血腥和硝烟的气息，在黑暗中疯狂滋长，最终取代了一切，成为支撑他濒临崩溃意志的唯一支柱！
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不知过了多久，门再次被推开。更浓重的寒气涌了进来。
那三个抬尸体的少年回来了。他们脸色惨白得如同鬼魅，眼神空洞麻木，浑身沾满了泥土和草屑，像是刚从坟墓里爬出来。走在最后的那个少年，手里拎着的铁锹上，还沾着新鲜的、湿漉漉的泥土。
他们沉默地走回自己的铺位，脱掉沾满泥污的外衣，像尸体一样倒了下去，蜷缩起来，身体还在无法控制地微微颤抖着。没人说话。屋子里只剩下死寂和更加浓重的、挥之不去的死亡气息。
刘周也停止了无声的哭泣。他擦干脸上的泪痕，尽管身体依旧冰冷疼痛，尽管恐惧的余悸还在心头萦绕，但他的眼神，在黑暗中却变得异常冰冷和坚定。
他摸索着，将怀里那半块早已冷透、硬得像石头的窝头掏了出来。这是陈七给他的，他省下了一半。他张开嘴，用尽全身力气，狠狠地、一口一口地啃噬着。
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