他们收拾好简单的行装，准备跟随西尔维娅前往龙族圣地。阿尔维德最后看了一眼平静的湖泊，不知道下次再见到这样美丽的景色会是什么时候，会在什么情况下。
莫恩似乎察觉到他的思绪，轻轻捏了捏他的手："准备好了吗，我的勇者？"
阿尔维德深吸一口气，挺直腰杆："带路吧，我的龙。"
就这样，人类勇者和他的龙踏上了前往龙族圣地的旅程，两人都不知道前方等待着怎样的考验，只知道自己不再孤单。
## 圣地抉择
阿尔维德从未想过自己会站在龙族圣地的入口处，更没想过会是以"莫恩的伴侣"这一身份。眼前的景象令他屏息——两座高耸入云的山峰如同巨龙张开的双翼，中间是一条蜿蜒向上的石阶，石阶尽头是一座镶嵌在山体中的巨大拱门，门上雕刻着栩栩如生的龙形图案。
"欢迎来到龙脊山脉，"西尔维娅说，声音中带着明显的自豪，"人类从未踏足过的地方。"
阿尔维德咽了口唾沫，感到喉咙发干。石阶两侧站立着数十条各色巨龙，他们的鳞片在阳光下闪烁着金属般的光泽，所有眼睛都紧盯着他这个唯一的人类。
"他们……不太友好啊。"阿尔维德低声对莫恩说。
莫恩以人形站在他身旁，手指轻轻勾住阿尔维德的："别怕。有我在。"
西尔维娅已经变回银龙形态，引领他们走上石阶。每走一步，阿尔维德都能感受到龙族投来的灼热视线，仿佛要将他烧穿。他的剑被留在入口处——这是圣地的规矩，任何武器不得入内——这让他感到前所未有的赤裸。
"记住，"莫恩在他耳边低语，"无论发生什么，保持冷静。龙族尊重勇气，但厌恶挑衅。"
阿尔维德点点头，挺直腰杆。他是阿尔维德·莱恩斯特，王国最年轻的勇者，不会在任何人——哪怕是龙族——面前示弱。
当他们接近拱门时，一条体型庞大的红龙降落在前方台阶上，变形成一位红发红须的老者，锐利的金色眼睛审视着阿尔维德。
"这就是那个人类？"老者的声音如滚雷，"屠龙者的后代？"
莫恩上前一步："长老维尔德，阿尔维德·莱恩斯特是我的伴侣，也是帮助我们对抗黑龙王的关键。"
周围响起一阵龙族的低语和不满的喷气声。维尔德长老眯起眼睛："你确定神魂伤势没有影响你的判断吗，莫恩·克莱斯特？"
阿尔维德感到一股热血涌上脸颊。不等莫恩回答，他上前一步："莫恩的判断力完好无损。如果不是他，我的王国现在还不知道黑龙族的阴谋。"
维尔德挑眉，显然没想到人类敢直接插话："年轻人，你知道你在跟谁说话吗？"
"一位理应智慧的长老，"阿尔维德直视那双金色的眼睛，"我来这里不是为了证明什么，而是为了帮助阻止一场即将到来的灾难。如果您更关心我的血统而非这个事实，那么我质疑谁才是判断力受损的一方。"
一片死寂笼罩了圣地入口。莫恩的指甲不自觉地陷入阿尔维德的手掌，西尔维娅倒吸一口冷气。阿尔维德突然意识到自己可能太过火了——但奇怪的是，他并不后悔。
出乎意料的是，维尔德长老突然大笑起来，声音震得石阶微微颤动："有胆量！难怪你会迷住我们的莫恩。"他转身向拱门走去，"来吧，人类。长老会想见见你。"
莫恩松了口气，捏了捏阿尔维德的手指："差点让我心脏停跳。"
"你说他们尊重勇气。"阿尔维德小声回答，心跳其实也快得不像话。
穿过拱门，阿尔维德发现自己站在一个巨大的圆形广场上，广场周围环绕着七根石柱，每根柱子上都盘踞着一条巨龙，颜色各异，但都散发着强大的气场。广场中央是一个水池，水面平静如镜，倒映着天空。
"七长老会，"莫恩低声解释，"龙族最高决策机构。"
西尔维娅引导他们走到水池边，然后退到一旁。阿尔维德感到所有长老的目光都集中在自己身上，那种压力几乎让他膝盖发软，但他咬牙站稳。
中央石柱上的金龙开口了，声音古老而威严："莫恩·克莱斯特，烛龙最后的血脉，你带回了一个人类。"
莫恩深深鞠躬："大长老，请允许我介绍阿尔维德·莱恩斯特，我的伴侣。"
"伴侣？"左侧一条蓝龙嗤之以鼻，"还是人质？或者是某种牺牲品？"
阿尔维德感到莫恩的身体瞬间绷紧："长老赛菲拉，阿尔维德自愿来到这里，为了帮助我们对抗黑龙王。他多次救了我的命，我要求给予他应有的尊重。"
"一个莱恩斯特，救龙？"另一条绿龙冷笑，"这笑话不错。"
阿尔维德感到怒火在胸中燃烧："我的家族历史并不能定义我是谁。正如不是所有龙都像黑龙族那样邪恶，不是所有人类都盲目仇视龙族。"
"说得好听，"赛菲拉冷冷地说，"但你腰间那把剑的技艺，就是用龙血淬炼出来的，不是吗？"
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