浓稠的夜色像泼墨般浸染着这座名为“张堡”的坞堡。几日前，刘辩（化名刘彦）一行人假意应承了堡主张屠的“招揽”，得以暂时栖身在这座位于逃亡路线旁、扼守要道的坚固堡垒内。张屠，人如其名，满脸横肉，眼神里透着豺狼般的贪婪与猜忌。他看中了刘彦（刘辩）小团体展现出的“奇技”——无论是杠杆退敌还是土法制硝的“惊雷”，都让他觉得这群流民“奇货可居”，要么收为己用，要么…榨干价值后除掉。
今夜，张屠在堡内正厅设下“接风宴”。说是宴席，气氛却压抑得如同灵堂。厅内烛火摇曳，映照着两侧按刀肃立的张家私兵，目光森冷地扫视着刘辩一行五人：刘辩、沉默寡言的忠仆老黄（实为宫中老宦官黄门）、略通文墨却有些迂腐的书生郑禹、手脚麻利的木匠鲁大，以及机敏伶俐、负责照料众人的少女唐婉（原是宫中低级侍女）。粗粝的木案上摆着几盘油腻的肉食、浑浊的劣酒和一些粗糙的粟饼。
“刘小兄弟，还有诸位，”张屠端起粗糙的陶碗，咧开嘴，露出黄黑的牙齿，“进了我张堡，就是自家人！日后跟着张某，保管你们吃香的喝辣的，强过在外面当丧家之犬百倍！来，干了这碗！”他声音洪亮，带着不容置疑的命令。
刘辩心中警铃大作。这张屠前倨后恭，热情得过分，绝非真心接纳。他眼角余光扫过案上的酒肉，又瞥见侍立在张屠身旁那个眼神阴鸷、脸上带疤的心腹武士，对方正死死盯着自己这边，嘴角似乎挂着一丝若有若无的残忍笑意。空气中弥漫的不只是酒肉气味，还有一丝不易察觉的、淡淡的苦杏仁味？这味道…刘辩心头猛地一沉！前世的知识碎片瞬间闪现——**氰化物？砒霜（砷化物）也可能带有类似气味！** 在这个时代，剧毒之物并不罕见。
“张堡主盛情，刘某感激不尽。”刘辩也端起碗，脸上挤出一丝“受宠若惊”的笑容，动作却显得迟疑，“只是…我等一路颠沛流离，肠胃虚弱，这烈酒恐怕…”
“诶！”张屠大手一挥，打断他的话，脸上笑容不变，眼神却冷了下来，“男子汉大丈夫，岂能推脱？莫非是看不起张某，还是…心里有鬼？”最后四个字，他刻意加重了语气，厅内按刀的私兵们手不自觉地握紧了刀柄，气氛骤然紧绷。
老黄浑浊的眼中闪过一丝焦急，郑禹脸色发白，鲁大握紧了拳头，唐婉则紧张地抓住了衣角。他们都感觉到了这宴无好宴的杀机。
刘辩心念电转。硬抗不行，直接指出有毒更不行——没有证据，只会被反咬一口，当场格杀。必须找到一个让对方无法反驳、又能当众揭穿的方法！他的大脑飞速检索着有限的可用资源：逃亡路上收集的简陋物品、唐婉包袱里可能有的东西…**酸碱指示剂！** 一个念头如同火花般闪现！
他记得几天前在荒野休整时，唐婉曾采摘过一些紫红色的野花（可能是紫草或类似含有花青素的植物）捣汁，说是可以染布或者处理一些小伤口。花青素，天然酸碱指示剂！在酸性环境中呈红色，碱性环境中呈蓝色或绿色！而常见的毒物如砒霜（三氧化二砷），其溶液往往呈弱酸性或中性，但更重要的是，如果能找到一种**碱性**的东西与之混合，或许能引发更明显的颜色变化？或者至少，能证明这酒水本身有异常！
刘辩深吸一口气，脸上露出一个略带惭愧又似乎想到什么的表情：“堡主误会了！刘某绝无此意。只是…我等流落至此，身无长物，唯有些许荒野寻得的‘新奇’玩意儿，本想献与堡主，博您一笑。不如趁此机会，让堡主和诸位开开眼界？也算是我等的一点心意。”
他这话说得巧妙，既给了张屠台阶下（献宝），又转移了焦点，还带着点“奇人”的神秘感，勾起了张屠的好奇心。张屠眯了眯眼，狐疑地打量着刘辩：“哦？新奇玩意儿？说来听听。”
“是一种…‘辨真伪’的‘药水’。”刘辩故意说得玄乎，“取自一种奇花之汁，遇‘不洁’或‘异样’之物，便会变色，颇为神异。不知可否让唐婉取来一试？”他看向唐婉。
唐婉虽不明所以，但极其机灵，立刻会意，连忙点头：“是…是的，堡主，那花汁就在奴婢包袱里，颜色可好看了，遇水还能变呢！”
张屠的好奇心果然被勾起来了，同时也想看看刘辩到底玩什么花样，便挥挥手：“去取来！”
唐婉小跑着离开，厅内陷入短暂的沉默，只有烛火噼啪作响，气氛依旧紧张。很快，唐婉捧着一个粗糙的小陶瓶回来，里面是深紫色的汁液。
刘辩接过小瓶，走到自己案前，先对着张屠和众人展示了一下瓶中的紫色液体。“堡主请看，此汁本为深紫。”然后，他拿起自己面前那碗被怀疑有毒的酒，小心翼翼地往旁边一个空陶碟里倒了一点点。接着，他拔下束发的一根粗糙木簪（这是他路上自己削的，材质普通），用簪尖蘸取了**极小一滴**紫色花汁，轻轻滴入碟中那一点酒液里。
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