第二日清晨，秦家村坞堡前。
薄雾尚未散尽，民壮们已经列队完毕。
秦明站在台阶上，目光扫过众人，沉声下令：“今日照常，赵二牛带队，前往南嘴隘值守！”
“大哥，昨天刚在道上遭了埋伏，死了不少兄弟，血都还没干透呢……今日还要过去？是不是……缓两天？”
赵二牛突然问道。
“去！必须去！”
秦明很干脆的回了一句，接着说道：“咱们秦家村如今吃的是掌控整个黑山县商道这碗饭，多少双眼睛在暗中盯着！今天怂了，退了，明天就会有更多的人扑上来撕咬！这第一步若是站不稳，在人前露了怯，往后在这黑山县的地界上，咱们就别想再有立足之地！”
万事开头难。
秦明比谁都清楚，拿下商道税权这块肥肉，触动了多少乡绅豪强的利益。
此刻，各方势力都在暗处观望，看他秦明和他的民壮团是龙是虫。
若能咬紧牙关扛过最初的狂风暴雨，打出一个威风来，那么民壮团这块牌子就算是在黑山县真正立起来了，站稳了。
可若是稍有退缩，之前买扑投入的巨资立时化为乌有，余家寨那些惨死的兄弟更是白白牺牲！
更何况，他与泰盛安商号的合作刚刚起步，若是连自己地盘上的商道安全都无法保障，还谈什么合作？谈什么赚钱？
一旦他秦明露出软弱，辛苦建立的声望必然崩塌，日后想再招揽人才、图谋更大发展，只会难上加难，秦家村好不容易聚拢的这点家业，终将烟消云散！
所以此刻的秦明，是容不得半点软弱的！
“大哥说得对！怕他个鸟！”
赵二牛被秦明一席话激得热血上涌，猛地一拍胸膛，说道：“这商道是咱们秦家村拿命换来的！谁要是敢抢，老子手里的刀就让他知道什么叫片甲不留！”
“二牛哥说得对！”
“杀光那帮狗娘养的！”
“跟他们拼了！”
群情瞬间激愤起来。这些积年的老军户，骨子里就流淌着不安分的血性。
相比起窝在村里枯燥操练，他们更向往在商道上真刀真枪地搏杀。
更何况，设卡盘查，油水丰厚，根本无需秦明多做动员，个个早已是斗志昂扬，摩拳擦掌。
“再说了，俺这身铁疙瘩可不是摆设！”
赵二牛得意地掀起外面的皮袄，露出下面闪烁着冷硬光泽的重甲内衬，用力拍得哐哐作响，“昨天豹哥穿着它，一个人就砍翻了十多个，那叫一个威风！今天总算轮到俺老赵开张了！大哥放心，俺绝对不给你丢脸！”
“好！你有此心就好！”
秦明走上前，重重拍了拍赵二牛的肩膀，叮嘱道：“记住，今日当值，滴酒不许沾！想痛快喝酒，晚上回来，我请你喝个够！”
“的嘞！大哥放心！”
赵二牛咧嘴一笑，随即翻身上马，手中长刀向前一指，“兄弟们，跟我走！”
十几名民壮齐声应诺，纷纷上马，马蹄踏碎清晨的寂静，朝着南嘴隘方向滚滚而去。
“大哥，那我今日……”一直沉默立在秦明身后的曹豹，此时上前一步问道。
“曹豹，你带三个人，不必固守一点，就在商道沿途附近游击。警醒些，一旦看到隘口或沿途升起求救的信号烟、箭，立刻全速赶去支援！”
“得令！”曹豹干脆利落地抱拳，点齐三名精悍的民壮，也迅速策马离去，身影很快消失在村口的晨雾中。
安顿好今日商道的事情，秦明立刻前往了医庐。
简陋却干净的医庐门外，七八个手脚麻利的村妇正守着几个小火炉，小心翼翼地扇着炉火，炉上药罐咕嘟咕嘟冒着白气和苦香。
郎中胡岩带着几个年轻的徒弟，正脚步匆匆地在病房间穿梭，忙着给伤员清洗伤口、更换敷料。
“秦里长，你来了。”
看到秦明走来，方镜立刻招呼了一声。
此时方镜和他身边的几个人，个个蓬头垢面，眼圈发红。
从昨晚到现在，他们几个轮班在门口守候，显然非常担忧杨玉莲的安危。
“情况怎么样了？”
“半夜的时候醒转过一次，睁开眼，迷迷糊糊说渴……我赶紧端水进去，可刚喂了两口，人就又昏死过去了……”
方镜轻叹了一声，说道：“胡郎中也把过脉了，说她的脉象虚弱，且在发烧中，依旧是命悬一线……”
“嗯。”秦明点点头，说道：“你们也小心风寒，没必要一直守在这里，我会让郎中照顾她的。”
“谢秦里长关心，没关系的，我们守在门口就好。”
方镜道了声谢，随即又和余家寨的几人坐在了外边的药炉旁。
看到这一幕，秦明心头多少有些感动。
他也是没想到，这帮匪徒居然也会如此的重情重义。
反倒是很多体面的乡绅，却做着猪狗不如的事情，也正应了那句老话：仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！
“扑棱棱！”
就在这个时候，一只鸽子突然从头顶飞过，落在了坞堡的角楼上。
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