“回禀大人，小人便是黑山县令肖青山。”
面对这名官员的询问，肖青山显得毕恭毕敬。
早在三日前，肖青山便收到了平安府递来的急信，信中明言周俊海将亲赴黑山县视察，命他务必备好接待事宜。
按大周朝的惯例，上级官员视察多是“微服而行，不提前声张”，只为查探地方实情。
可如今的黑山县，上月刚出了郭家庄十八口被杀、村落遭焚的大案，紧接着又有流民滋事，府里怕再生事端，才破例提前通传——这份“破例”。
这三日来，他几乎没合过眼，一边命人整治县衙后院的客厅，备好雨前龙井和精致茶点，一边反复核对郭家庄案的所有卷宗，连一份口供的墨迹深浅都仔细查验过，就是怕今日应对时出半分差错。
“进去说话。”
周俊海的面色冷冽，他扫了肖青山一眼，便抬步往县衙里走。
“是！大人请！”
肖青山连忙应着，快步跟上，还不忘回头叮嘱门口的衙役：“好生守着，不许任何人擅闯后院。”
两人穿过前院的石径，绕过栽着老槐树的天井，便到了后院的客厅。
厅内陈设简洁却不失规整，墙上挂着一幅水墨山水图，案几是上好的梨花木，擦得锃亮。
肖青山引着周俊海在主位落座，自己则侍立在侧，刚要开口，便见仆人轻手轻脚端着黑漆托盘进来，托盘上放着两只白瓷茶杯，茶汤碧莹莹的，还冒着热气。
“周大人，您一路上舟车劳顿，怕是渴了，先喝口茶润润喉吧。”
肖青山满脸堆笑，双手给周俊海倒茶。
周俊海却没急着喝茶，他抬眼看向肖青山，目光锐利得像刀子：“肖知县，你可知我这次来黑山县，是为了什么？”
肖青山心里一紧，面上却依旧恭顺：“下官愚钝，不知大人此行用意，还请大人明示。”
“啪！”
周俊海终于端起茶杯，却只浅啜一口便重重放下，杯底撞在案几上，发出清脆的声响。他猛地坐直身子，声音陡然拔高，带着几分厉色：“上月二十日，郭家庄连同庄主郭其山，总计十八人被杀，伤者无数，连村子都被人纵火烧了！这件事，你可知情？！”
“大人，这其中……其实是个误会。”
“误会？”
周俊海像是听到了什么天大的笑话，猛地一拍桌子，茶碗“哐当”一声撞在案上，滚烫的茶水溅出，“死伤这么多平民百姓，你居然敢说是误会？！肖青山，你这个县令是怎么当的？”
肖青山却没被这气势吓住，他深吸一口气，语气沉了下来，条理清晰地说道：“大人息怒，郭家庄的事，并非无端生事，而是源于本县的欠税案。郭其山在黑山县有五家粮铺、三家酒楼，还有两处绸缎庄，产业遍布县城内外。可他这些年里，一直私下伪造账目，用‘阳账记明账，阴账藏私钱’的法子偷逃税赋——下官查了三个月，才查清他偷逃的税银总计达三千两之多，这数额，在黑山县的历任知县任上，都是从未有过的。”
“你说他偷税就偷税？空口无凭，可有人证物证？”
“大人放心，人证物证，下官都已备好。”
肖青山早有准备，他对着门口扬声喊了一句：“穆安！”
话音刚落，身着青布短褂的穆安便快步走了进来，他肩上扛着一个半人高的木匣，匣盖打开，里面码得整整齐齐的账本露出边角——那些账本都是用麻纸装订而成，纸页泛黄，封皮上还盖着黑山县衙的朱印。
穆安将木匣放在桌上，又从怀里掏出一叠厚厚的纸笺，一一摆开：“大人，这些都是涉案商户的口供，每一份都有画押和指印。”
周俊海的目光落在桌上，瞳孔骤然一缩——那些账本堆在桌上足有两尺高，书页间夹着红色的签条，标注着不同年份的账目类目；而口供则叠得方正，每张末尾的指印鲜红，旁边的墨痕虽潦草，却能看清画押人的名字。
他万万没想到，肖青山居然能把一个偷税案查得这么细致——按大周朝的惯例，县官判案多是“一份口供定案，三两句话结案”，像肖青山这样连十年前的旧账都翻出来的，简直是闻所未闻。
“就算有这些物证……”
周俊海的语气弱了些，却依旧不肯松口，“我怎么知道这里面没有伪造的成分？毕竟这些都是你县衙的人查的，难保没有偏私。”
“大人若有疑虑，下官自有办法。”
肖青山的神色依旧平静，他躬身说道：“郭其山的同党还有三人在押，此刻就在县衙大牢里。大人若是想审，下官这就派人去把他们带来，由大人亲自问话——他们的供词是否与账本相符，一问便知。”
周俊海闻言，眉头皱得更紧了。
他这次来黑山县，本是带着“兴师问罪”的心思。
郭家庄案在平安府闹得沸沸扬扬，知府大人特意让他来压一压肖青山，最好能找个由头把他革职定罪。
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