欢居院中的榕树下，浑身颤抖的水青嘴里嘀嘀咕咕的念叨着：“坏人！坏人！……他们是坏人！……”
“水青！”慧玉跟着齐川出来，看见蹲在榕树下的小小的身影心里一阵心疼。
她赶紧过去抱住女孩儿，却看见她手上紧紧拽着一块造型弯曲，长得像条小蛇似的竹片。
“水青，你拿着的是什么？”她好奇的想拿过来仔细瞧瞧，可女孩却捏得死死的，谁也不给。
“坏人！坏人！他们是坏人！……”
“……这是坏人的东西？”慧玉放弃将竹片拿过来的想法，转而轻声询问女孩。
一直重复着‘坏人’二字的女孩总算是有了不同的反应。她慢慢抬起头，看了眼围着她的三个人，将手里的竹片放到阳光下：“坏人身上的……他们都蒙着脸……腰上都别着这个……”说完就手一松，晕了过去。
卞沧临眼疾手快的一把抱起水青，送回屋中。慧玉一面跟过去，一面吩咐齐川赶紧骑马去医所请医士。
一家子人又因为这女娃忙前忙后折腾了一宿，直到天边露出点玉白才渐渐消停。
送走了医士，卞沧临安排好侍女，便拖走慧玉：“走，回屋去。”
“可是……”慧玉看着床上还晕睡着的水青，依旧担心不已。
“有夏梦和齐川守着呢！不用担心。”
“是啊，阿姐！我之前已经眯了一阵儿，这会子清醒着呢！一定不会让水青妹妹再出意外！”齐川拍拍胸脯保证到。
“姑娘放心，我就守在床边，有任何异状都会第一时间让齐小公子通知您的。”
慧玉宽慰的笑了笑，又叮嘱了几句这才跟着卞沧临离开水青的屋子。
路上，慧玉掏出那节竹片，来回翻看了几遍，自言自语道：“这到底是个什么玩意儿？”
卞沧临看着她走路都心不在焉的样子，无奈的摊出手去：“给我看看。”
慧玉把竹片摆到他手心，自己又冥思苦想起来：“这竹片一头圆润，一头有毛刺……应该是一截被折断的残片。……只是这残片原本应是个什么形状的物件……实在是看不出来。”
“对孟章来说，这竹制品实在是太多了……想查出详细估计很难！……不过我还是会让慎言去各个竹品铺子问问情况的。”
她点点头，跟着他一路进了自己的屋子，然后翻出一只木匣将那残片收了进去：“这东西又小又脆，还是收在这里面带着吧。”说完又将木匣重新交给卞沧临。
“一夜未眠，你好好休息，剩下的我会安排。”他推她进了卧房，拿着木匣刚转身，就被慧玉拽住衣袖。
“你也一夜没能合眼，早些休息！这种没有头绪的事儿，急不来。”
他看着她紧皱的眉头，笑着替她抚平：“知道！你也是，别太担心了，水青会好起来的。”
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正午，礼祭司衙内，还在礼司正官廨里办公的子阳茂突然接到从都卫府递进来的信函。
拆开信来他只扫了一眼，便顾不得还没吃午膳，匆匆赶回家中。
“老二呢？”管家还没到跟前，他已经先声问了起来。
“回侯爷，公子也刚进门。”
“把他叫来见我！”
“是！”
子阳茂神情不太畅快，管家也不敢多话，赶紧叫人去请来了子阳尧。
“父亲，今日怎么这么早？”子阳茂一面行着礼，一面悄摸着抬眼查探正座上子阳茂的表情，揣测他正午便赶回家中的意图。
“你可知东城外烧毁的驿站中，有来自谌周凝岭村的人？”
“知道……人是我叫来的……”子阳尧没把行礼的手放下，也没敢抬头：“但我的本意是想按约定将他们收留在锦都，给些好处，省得他们在谌周带头乱嚼舌根……那场火实属意料之外，我也没想到他们会都死在里面……”
子阳茂放下手里的茶盏，眯着眼睛盯了他好一阵，才慢慢又开了口：“火……真不是你让人放的？”
“请父亲明察！儿子真的不知那场大火的来由！”
“不是最好！”一直紧绷着的表情此刻才松和了些，他从椅子上站起身来，拍了拍子阳尧的肩膀：“如果是……也别叫人抓了把柄！明白吗？”
“儿子明白！”子阳尧始终埋着头，直到子阳茂从他身旁走开，他才放下手，在衣服上擦了擦手心里的汗水。
“走吧，用膳去。”
“是。”
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两日后，慧玉见水青的状况好了些，便放下心来开始筹备前去南华街的事宜。
看着齐川帮她找来的破衣烂衫，她呆坐在镜前盯着自己的脸犯难……前些年她还能装装脏兮兮的垂髫小孩儿，可如今这模样要如何掩饰住养尊处优的日子里惯出的细皮嫩肉？
“阿姐……你在想什么呢？”齐川看她捧着脸愣了半天，忍不住发问。
“我在想……要如何才能让这脸皮看起来……没那么……”
“哦……容易！”齐川一下子明白过来，“阿姐放心，我来想办法！”
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