雯琴抬起眼，唇边绽开一个释然又略带疏离的笑意，恰到好处地掩去了眼底那一闪而过的波澜：“姑娘说的是陈年旧事了。彼时年少不懂事，犯下大错，辜负了王妃厚爱，也让世子厌恶。如今……早已不敢存那份妄念，只求安分守己，略尽绵薄之力，以赎前愆罢了。”
话语温婉，姿态放得极低，却像一层密不透风的纱。
郁澜端起那杯茶，氤氲的热气模糊了她的视线，声音依旧平稳，却像锥子，精准地刺向那层纱下最隐秘的角落：“若是姐姐当年不曾行差踏错，世子他会点头吗？”
空气仿佛凝滞了一瞬。
雯琴唇角的弧度僵住了。她没有立刻回答，只是沉默地看着郁澜。烛光在她眼底深处投下摇曳的、复杂的影子——有被骤然掀开旧疤的刺痛，有对往昔某种可能性的恍惚，甚至，一丝极淡的、几乎无法捕捉的不甘？
这沉默本身，已是一记响亮的耳光，狠狠抽在郁澜的预判之上。
果然。
裴戬那样的人，身处云端，被无数人仰望供奉，对美色的占有如同呼吸般自然。端王妃何等精明，岂会无缘无故将一个来历不明的北地孤女推到儿子跟前？
分明是裴戬自己先起了意，动了念，觉得这朵花堪折，才借了王妃的手。只不过后来花枝有刺，扎了手，便毫不留恋地弃了。
什么疑心病重？什么不轻信外人？在足够吸引他的美色面前，这些都可以暂时让步。他有的是手段确保这美色翻不出他的掌心。
没有男人不爱美色，只有藏得深浅的区别。裴戬对她郁澜能生出掠夺般的占有，对眼前这姿容更胜一筹、曾近在咫尺的雯琴，又岂会心如止水？
至于雯琴此刻口口声声的赎罪与忠心……郁澜只觉得心头一阵发冷，不愿、也无力再去深究那温婉面具下，是否还藏着别的什么。
她放下茶杯，清脆的磕碰声打破了令人窒息的寂静。“夜深了，姐姐早些歇息吧。”郁澜起身，没再看雯琴瞬间恢复平静的脸，径直离开。
……
西苑寝室内，重重锦帐隔绝了外界的寒意。郁澜却在一阵突如其来的冰冷触感中猛然惊醒，仿佛有蛇滑过脊背。
黑暗中，心脏在胸腔里沉重地擂动。今夜风波诡谲，说不定有人铤而走险，想拿她做文章去挟制外祖母。
“襄苎。”她压低声音唤道，带着一丝不易察觉的紧绷。
无人应答。
死寂。
郁澜的心猛地一沉。襄苎向来警醒，夜间从不远离，随唤随到，从未有过这般杳无音信的时候！一股寒意从脚底窜起。她没有立刻动作，屏住呼吸，在浓稠的黑暗里侧耳倾听。
只有自己压抑的心跳。
太静了。静得反常。
她缓缓伸手，摸向拔步床内侧小几上的火折子。指尖微颤，摩擦，一点微弱的火星亮起，随即点燃了旁边一盏小巧的琉璃油灯。
昏黄、摇曳的灯苗挣扎着撑开一小片光亮。
光影的边缘，清晰地勾勒出一张高背紫檀木圈椅的轮廓。
椅上坐着一个人。
玄色的衣袍几乎与阴影融为一体，只有领口和袖口暗绣的繁复云纹在微光下偶尔泛出冷硬的金属光泽。他姿态闲适，一条手臂搭在扶手上，指节分明的手随意地垂着。
大半张脸隐在灯影无法照亮的暗处，只有下颌冷硬的线条和紧抿的薄唇，在跳动的光线下显得格外森然。
裴戬。
郁澜瞳孔骤缩，几乎是本能地一把扯过锦被，将自己裹紧，只露出一张在昏暗中显得异常苍白的脸。她没有尖叫，也没有质问，只是用那双清凌凌的眸子，隔着摇曳的灯火，沉默地、戒备地迎向那片阴影。
空气凝固得如同结了冰。
裴戬动了。他从那片浓重的阴影里缓缓起身，高大的身影带着无形的压迫感，一步步逼近拔步床。
琉璃灯的光线终于攀上他的眉眼——那双深不见底的眼睛里，没有丝毫夜闯香闺的窘迫或歉意，只有一片沉沉的、令人心悸的审视和一种理所当然的掌控。
他停在床边，毫无预兆地伸出手。
冰凉的手指带着夜露的寒气，不容抗拒地捏住了郁澜小巧的下颌，力道不重，却带着一种将人当作物件般打量的轻慢，迫使她微微仰起头。
“世子！”郁澜蹙紧眉头，声音里压着怒火和屈辱。这高高在上的姿态，比任何言语都更伤人。
裴戬的目光掠过她抗拒的脸，落向帐外无边的黑暗，语气平淡得像在陈述一件与己无关的小事：“你身边那个叫襄苎的丫头，前些日子替外人传信于我，已是不忠。今夜，她竟睡得如同死猪，连我进来都毫无所觉。”
他指尖微微用力，带着一丝冷酷的评判，“这般废物，留在身边，是嫌自己命太长？”
郁澜的心猛地揪紧：“你把她怎么了？！”
“放心，死不了。”裴戬松开钳制她下巴的手，那冰冷的触感却仿佛还残留着。
他垂眸，看着郁澜眼中瞬间燃起的怒火，那怒火里还混杂着对他肆意处置她身边人的强烈不满。
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