艾伦的计划，巴克一个字都听不懂。
建一个秘密的工坊？
还要他这个矮人大师听一个人类贵族的“亲自指导”？
这要是传回矮人王国的铁炉堡，他巴克·铜须的名字，恐怕会成为矮人铁匠界一百年里最大的笑话。
毕竟众所周知，矮人是天生的锻造大师，人类……只会制造出那些华而不实的东西！
但艾伦的眼神，让他无法拒绝，那是混杂者绝对的自信的眼神。
更重要的是，作为一个顶尖的工匠，巴克的心里像是被猫爪子挠一样。
“能改变战争形态的武器”。
这句话的诱惑力，对一个打了一辈子铁的矮人来说，是致命的。
最终，他对那份该死的、源自工匠的好奇心，彻底投降了。
“大人，您打算把工坊建在哪里？”巴克瓮声瓮气地问，算是正式接下了这个活。
“城堡地下，我父亲那一辈修建的酒窖，早就废弃了。”艾伦早就想好了，“那里足够宽敞，也足够隐蔽。我会让卡斯兰派人清理出来，并且在外面设置双重岗哨，任何人都不得靠近。”
“我需要工具。”巴克沉声道，“不是现在这些破烂玩意儿。我需要一座新的、火力更猛的熔炉，需要更精密的风箱，需要各种尺寸的铁钳和模具。还有，您图纸上这些小到能逼疯侏儒的弹簧和齿轮，我需要一整套全新的、更精巧的锉刀和刻刀。”
他每说一句，眉头就皱得更深一分。
这些东西，每一样都价值不菲，越精细，越昂贵。
特别是那座新熔炉，光是耐火砖和优质焦炭的消耗，就足以让一个普通贵族破产。
这位年轻的领主大人，真的负担得起吗？
“这些都不是问题。”艾伦挥了挥手，说得轻描淡写，“你列一张清单出来，交给赫德管家，他会想办法把所有东西都给你弄来。”
艾伦的底气，来自于温室大棚。
那些在雪地里茁壮成长的绿叶菜，就是他取之不尽的金库。
第一批成熟的蔬菜，已经被赫德派出的商队，用最快的速度运往了王国南方的几个富裕城市。
艾伦相信，用不了多久，一笔足以让整个银霜领都为之疯狂的巨款，就会被送回他的城堡。
钱，他现在最不缺的就是钱。
“至于现在，”艾伦的目光重新落回到那张图纸上，“我们先从最关键，也是最难的部分开始。”
他的手指，点在了枪管的图样上。
“我们先造这个管子。”
城堡地下的秘密工坊，很快就建立了起来。
卡斯兰亲自带队，将废弃的酒窖彻底清空，并且按照艾伦的要求，加固了墙壁和天花板，甚至还挖了一条隐蔽的通风管道，直通城堡后方的悬崖，确保熔炉的浓烟不会引起任何人的注意。
赫德管家则动用了领地所有的资源，在短短几天内，就将巴克清单上的工具和材料，一件不落地送进了工坊。
当巴克看到那座崭新的、几乎有他两倍高的双膛熔炉，看到那些闪烁着金属寒光的、来自王都顶级工坊的精密工具时，他那颗属于矮人的、见多识广的心脏，也忍不住重重地跳动了一下。
这位领主大人，是动真格的。
他不是在开玩笑。
“好了，大师。”艾伦的声音在热浪滚滚的工坊里响起，“所有条件都满足你了。现在，可以开始了吗？”
巴克深吸一口气，空气中弥漫着焦炭和金属矿石混合的、让他安心的气味。
他赤裸着上身，虬结的肌肉在火光的映照下，如同涂抹了一层红油。
“大人，我再问最后一遍。”他抓起一把沉重的铁锤，在手里掂了掂，发出一阵“呼呼”的风声，“您图纸上这个管子，内壁要绝对光滑，还要在里面刻出这种螺旋的纹路。恕我直言，这违背了锻造的基本原理。金属在冷却收缩的过程中，不可能保持绝对的笔直和光滑。”
“我知道。”艾伦点点头。
他当然知道。
在没有精密镗床和拉刀的时代，想造出一根合格的线膛枪管，简直是天方夜谭。
但系统给他的，不仅仅是图纸。
更是超越这个时代的，一整套制造工艺的知识烙印。
“所以，我们不‘锻’它。”艾伦的嘴角勾起一抹神秘的弧度。
“不锻？”巴克愣住了，“那我们怎么造？用手捏吗？”
“我们用‘钻’的。”艾伦走到一块半人高的优质铁锭前，用炭笔在上面画了一个圆。
“我们先铸造一根实心的、足够粗的铁棒。然后，用这个。”
艾伦从一堆工具里，拿起了一根奇特的、长长的钢钻。
这根钢钻是按照他的要求，让巴克提前打造的，钻头的部分经过了特殊的淬火和打磨，硬度极高。
“用这个，一点一点，把铁棒的中心给钻空。”艾伦解释道。
巴克的眼睛瞬间瞪大了。
“钻……钻空？”他像是听到了什么不可思议的事情，“大人，这根铁棒这么长，我们要怎么保证钻头在里面始终保持笔直？只要偏离一丝一毫，这根管子就废了！”
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