维杰·辛格接过报告，身体前倾，仔细地审视着那些错综复杂的资金流向箭头和旁边密密麻麻的技术注释，眉头锁成了深深的沟壑。
“中国人？”他喃喃自语，手指用力地按压着发胀的太阳穴，低声自语道：“他们换了战术？抛弃了以往那种笨重的国家资本模式，改用这种…这种高度分散、层层嵌套、完美模仿西方投机资本操作手法的外壳？但这感觉…这风格…”
他摇了摇头，像是在问阿米特，又像是在拷问自己多年的经验：“不像他们，他们的行动逻辑核心永远是战略控制，通常会伴随着清晰的地缘政治信号和或多或少的军事威慑，这种悄无声息、润物细无声、甚至带着点…技术嬉皮士风格的渗透…更像是…”
他的话没有说完，但那强烈的不协调感已经像一根尖刺扎进心里，这线索出现得太过“顺理成章”，太过“恰到好处”，完美地迎合了他们对潜在对手的预设，像是一个技艺高超的猎人，故意在他必经之路上留下了一个制作精巧、却隐隐散发着异样气味的诱饵。
就在这时，办公桌上那台老式的、看起来颇为笨重的加密传真机，突然发出一种轻微的、仿佛哮喘般的嗡鸣声，慢吞吞地吐出了两页文件。
是他的高级助理亲自送进来的加急件——尼泊尔外交部和斯里兰卡外交部对印度几天前发出的那份措辞谨慎但意图明确的“关切”照会的正式书面回复。
维杰·辛格迅速拿起文件，目光如扫描仪般快速扫过那些打印出来的，官方格式的文字。
两份回复，来自两个不同的国家，措辞却像是出自同一个写作模板，官方、礼貌周到，字里行间却透着一股经过精心校准的、冰冷的距离感和不容置疑：
“…尼泊尔王国政府衷心感谢印度共和国政府对我国经济发展事业的持续关注与所提出的宝贵意见…”
“…斯里兰卡民主社会主义共和国愿保证，所有国际合作项目均严格遵守我国法律与国际惯例，并经过透明、公正的评估流程…”
“…与深瞳国际等私营领域伙伴的合作纯粹基于商业规则与国家发展利益，唯一目的是为我国人民创造切实福祉与繁荣机遇…”
“…我们坚信，印度作为我们历史悠久的重要友好邻邦与主要发展伙伴，会充分尊重我国基于自身国情与人民意愿所做出的主权发展选择…”
公式化的外交辞令背后，是清晰无比的拒绝和委婉却坚定的告诫：管好你们自己的事。
几乎就在他放下传真纸的瞬间，他的私人加密线路那部黑色的专用话机响起了低沉而持续的铃声，来电显示是印度商业与工业部的一位资深联合秘书，拉吉夫·梅农，一位与他私交不错、通常很务实的官员。
“维杰，我的老朋友，”例行公事的寒暄过后，对方的语气变得有些迟疑：“我听说…嗯…外交这边最近对我们企业在尼泊尔和斯里兰卡的一些新的…商业合作伙伴，表现出了一些…‘审慎的保留意见’？听着，我完全理解你的立场，国家安全和战略考量永远是第一位的，我绝对支持。”
拉吉夫·梅农略作犹豫，压低了声音：“但是…老兄，部里这边最近压力真的很大，印度基础设施发展有限公司（IDDL）、巴蒂电信、信实通信…这几家巨头的高层，过去48小时内几乎轮番来找我，甚至惊动了部长办公室，他们联名表达了一种…深深的忧虑。”
梅农的声音变得更低，语速加快：“他们担心，外交部这种…嗯…‘过度紧张’或‘先入为主’的情绪，会严重损害我们与邻国好不容易建立起来的传统商业互信和贸易纽带，直接影响他们正在进行的数亿乃至数十亿美元的重大项目投标，以及未来的市场份额。”
“你知道，尼泊尔和斯里兰卡现在正处于基建和数字升级的爆发期，机会窗口就那么一点，而深瞳带去的这些超大项目，本身也产生了海量的分包、设备采购和技术服务需求，我们的企业本来能分到很大一杯羹。”
“他们现在非常担心…嗯…担心会因为某些‘莫须有的猜测’，而被我们的‘朋友’视为‘不受欢迎的竞争者’或‘带有政治目的的破坏者’。”
梅农顿了顿，声音里透着一丝疲惫和告诫的意味：“这还不算完，甚至议会里，与这些商业集团关系密切的几位重量级议员，他们的办公室主任也‘非正式’地打来电话，‘委婉’地询问外交部近期是否在采取某种…‘不必要的、过于对抗性的姿态’，担心会破坏总理阁下大力推动的邻国首脑互联互通战略。”
“维杰，我只是想给你提个醒，现在的风向…非常微妙，推动经济增长、抓住发展机遇，是议会里压倒性的主流声音，有些指控…如果没有铁证，很容易被反弹回来，伤到自己。”
挂断电话，听筒里只剩下忙音，维杰·辛格久久地握着电话，手指冰凉，然后慢慢地、几乎有些僵硬地将其放回底座。
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