祠堂之内，没有一丝活人的气息。
空间里只有火把燃烧的噼啪声。
秦望舒的目光，直直地看着那块没有上漆的牌位。
秦啸。
秦望舒的心脏，猛地一抽。
他们恨他入骨。
却又固执地，为他在这英魂殿中，留了一个位置。
这到底是怎样一种复杂的情感？
“望舒……”
苏云溪的声音压得极低，手心里已满是冷汗。
眼前的景象，彻底颠覆了她的认知。
那个在史书上光芒万丈，被先帝追封，被天下传颂为不败军魂的秦啸将军……
在这里，竟是一个等待被钉上耻辱柱的，罪人。
就在这时，祠堂的门被推开。
先前那个老兵，拄着拐杖，走了进来。
他身后跟着一个妇人，端着木盘，上面是几个粗陶碗，盛着黑乎乎的糊状物，和几块看不出本色的风干兽肉。
“吃吧。”老兵的声音沙哑，他将木盘重重地放在地上。“我们赤羽村，不养闲人，更不养仇人。但也不会让你们饿死。”
苏云溪看了一眼那碗黑乎乎的东西，胃里一阵翻腾，别过了头。
周婉儿和墨机更是面露难色。
秦望舒却径直走过去。
她端起一碗，在所有人注视下，面无表情地喝了一大口。
又苦又涩，还带着一股土腥味。
她放下碗，看向那个老兵。“老将军，怎么称呼？”
李根浑浊的眼珠动了一下，闪过一丝错愕。
“我不是什么将军，就是一个等死的老兵罢了。我叫，李根。”
“李老。”秦望舒点头。“我想听听，十年前的故事。”
李根沉默了。他看着那些灵位，眼神变得悠远而悲伤。
“你想听？好，我就讲给你听。”他找了个门槛坐下，那双饱经风霜的手，轻轻抚摸着自己的膝盖。
“十年前，蓟北关，我们赤羽军一万人，奉命死守。”
“户部那群天杀的狗贼，断了我们的粮草！整整三个月！没有一粒米运进来！”
“无数次求援，粮草永远都在‘路上’。”
“我们先吃战马，战马吃光了，就啃皮甲，皮甲啃烂了，就挖草根，嚼树皮……”
他的声音开始发抖。
“到最后……到最后……”
他猛地抬手，狠狠给了自己一个耳光，浑浊的眼泪终于滚落。
“人吃人啊！”
祠堂里的空气，仿佛都凝固了。
苏云溪和周婉儿的脸上，血色尽褪。
“秦啸，是个好将军，我李根不否认。他带着我们打赢了几场胜仗，杀得鞑子屁滚尿流。”
“可是，肚子是空的，刀都举不起来，怎么打？”
“弟兄们，一个个倒下去，不是死在冲锋的路上，是活活饿死在城墙根底下！”
“我们都求他，将军，撤吧，再不走，就都得交代在这儿了！”
“可他呢？”
李根的声音，陡然变得激动起来，他指着那个为秦啸预留的空灵位，眼中满是怨怼。
“他说，军令如山！死战不退！他要为国尽忠！”
“我们赤羽军剩下的三千男儿，哪个是孬种？我们可以上战场战死！可我们不想这么窝囊地饿死！”
“张诚副将，跪在他大帐外三天三夜，额头都磕烂了，求他带弟兄们突围！”
“张副将说，留得青山在，我们活着，才能杀更多的鞑子报国！”
“可他呢！你那个好父亲！秦啸！他说什么？！”
李根猛地回头，枯瘦的手指直直指向秦望舒。
“他说，君命不可违！陛下要我们死，我们就必须死！”
“他要用我们三千条命，去填！去换他秦啸一个忠烈之名，一个青史留名！”
苏云溪的胸口剧烈起伏，指甲深深掐进肉里。她想反驳，手腕却被秦望舒死死掐住。
“最后，是张副将，他看不下去了。”
“他反了！”
“那天夜里，他夺了你爹的兵符，开了北门，带着我们这些还能喘气的，杀出了一条血路！”
“他夺了秦啸的兵权，打开了关门，带着我们这些还能走得动的，逃了出来。”
“而你的父亲，那个‘大英雄’秦啸，带着他的一百亲兵，选择了‘愚忠’，战死在了南城墙。”
李根用拳头，狠狠地捶着自己的胸口，发出沉闷的响声。
“而我们呢？”
“我们这些活下来的人，成了什么？”
“是临阵脱逃的懦夫！是背叛主帅的叛徒！是人人唾弃的耻辱！”
“我们逃了一路，被追杀了一路。原本两千多弟兄，最后，只剩下几百人，躲进这不见天日的鬼地方！”
“十年了，整整十年了！”
“我们每天都在问自己，为了活下来，我们有错吗？！”
“我们的家人，在故乡被刻上耻辱柱！我们的子孙，永世不得翻身！我们有家不能回，有祖不能祭！我们他娘的，就是一群孤魂野鬼啊！”
他的声音里，充满了无尽的痛苦与迷茫。
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