张雷没有回头。
磨刀石刮过刀脊，发出规律的沙沙声。
“硬不硬的，打过了才知道。”
秦望舒不再多言，收起舆图。
她转身的动作干脆利落。
“出发。”
半个时辰后，一行人出现在通州西市。
这里是另一个世界。
腥咸的水汽混着汗臭与酒气扑面而来。
脚下的石板路混着泥水，黏腻难行。
刺耳的叫骂声和货物撞击的闷响交织。
光着膀子、满身刺青的汉子随处可见，扛着麻袋，推着板车，动作间是生人勿近的悍勇。
几名漕帮的帮众拦住了去路。
为首一个叼着草秆的汉子斜靠在木架上，眼珠在秦望舒一行人过于干净的衣着上溜了一圈。
他咧开一嘴黄牙。
“哪条道上的？面生得很。”
苏云溪上前一步。
“找你们帮主，李虎。”
那汉子将草秆“噗”地吐在泥水里，发出一声嗤笑：“帮主？是你这小白脸想见就见的？码头上有码头的规矩！”
周围的帮众顿时爆发出粗野的哄笑，目光肆无忌惮。
苏云溪面色一沉，指节捏得发白。
秦望舒伸手，按住她的手背。
她的声音不高，却在嘈杂中异常清晰。
“告诉李虎，有人带了能让他拳头更硬的东西来，谈谈规矩。”
说完，她从袖中夹出一张折叠的纸，手腕一抖。
一张一千两的银票，无声展开。
哄笑声像被掐断了脖子。
周围只剩下粗重的呼吸，无数道贪婪的目光聚焦在那张纸片上。
为首的汉子喉结滚动，一把抓过银票，指腹在数目上狠狠捻过。
确认无误后，他将银票揣进怀里最深处。
“……等着！”
他扫了秦望舒一眼，眼神里多了忌惮，转身拔腿就跑。
一处由巨大货箱和厚重油布搭成的棚子下，乌泱泱挤满了人。
空地中央，垒着一人多高的货物，如同一个简易王座。
一条彪形巨汉赤膊端坐其上，肌肉虬结如岩石，一道狰狞刀疤从左肩斜劈至右腹。
他手中拎着半只烧鸡，正大口撕咬。
李虎，通州漕帮之主。
听完手下的耳语，李虎咀嚼的动作顿了顿。
他扔掉鸡骨头，抓起旁边半人高的酒坛，仰头灌了一大口。
“蒋家的人？”他抹了把嘴，声音沙哑，“还拿了一千两的门票？”
报信的汉子点头：“头儿，看着不像寻常人，尤其说话那个丫头片子，邪性！”
李虎咧嘴笑了，露出一口森白的牙。
“行啊，把人带进来瞧瞧。”
秦望舒一行被引到空地中央。
数百道浑浊、凶悍的目光从四面八方刺来。
苏云溪感觉每一寸皮肤都被那些目光刮着，手再次握住剑柄。
锦瑟和青雀无声向前半步，将周婉儿护在身后。
李虎的目光缓慢而极具压迫感地扫过每个人，最终钉在秦望舒身上。
“呵，”他从鼻子里哼出一声，“蒋天行是没人可用了，还是看不起我李虎？”
声音里带着一股子剐人的煞气。
“蒋老板没那么多闲心。”秦望舒语调平稳，“是我们找李帮主谈笔买卖。”
“买卖？”
李虎爆发出震耳欲聋的狂笑，震得头顶油布簌簌作响。
“老子的规矩，只认这个！”
他攥起巨大的拳头，用力撞在自己古铜色的胸膛上，发出沉闷的“砰”声。
笑容陡收，他死死盯着秦望舒。
“魏家一号码头那点‘热闹’，是你们搞出来的？”
秦望舒并不回避：“是。一个码头只是见面礼。毁第二个，易如反掌。”
周围响起一片压抑的惊呼。
李虎眯起眼，身体微微前倾：“然后呢？想让老子带着弟兄们给你们当刀？”
他眼中满是轻蔑。
“凭我们能做到蒋家做不到的事。”
秦望舒迎着他的目光，吐出条件。
“事成，通州漕运，蒋家退一步，蒋四，漕帮六。”
话音落，棚下响起一片难以置信的抽气声。
六成的漕运份额！
李虎脸上的玩味彻底消失。
他缓缓站起身，近两米高的身躯投下的阴影，将秦望舒一行人完全笼罩。
“小姑娘，”他声音低沉如闷雷，“好大的胃口。”
他绕着秦望舒走了一步，铜铃般的眼睛直视着她。
“想谈买卖？行！打赢我！”
声浪炸开，震得人耳膜嗡嗡作响。
秦望舒微微侧过身，目光投向身后。
张雷会意。
他沉默地上前几步，走到空地中央。
没有言语，只有动作。
他反手抽出背后的长刀，手臂猛地向下一掼。
“铿——嗡！”
长刀化作一道寒光，重重楔入坚硬的泥土地面，深及尺余。
刀身剧烈震颤，发出悠长刺耳的嗡鸣，瞬间盖过所有嘈杂。
凛冽的杀气喷涌而出。
喧嚣彻底死寂。
所有目光都钉在那柄兀自颤抖的长刀，和那个如磐石般的身影上。
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