“你叫什么名字？”
“伊莲。”伊莲指尖攥紧，声音刚落就发颤。
“你被淘汰了。”
伊莲站在偌大的广场上，双脚钉在原地。
身旁两侧各站着近百人，都和她一样垂着手臂，呼吸发紧。
她是来拜师的——拜陵光为师。
第一项测验是用各自最大的杀招来击垮广场中央的无脸雕像。
伊莲拔出双剑，手腕绷到最紧，全力劈向雕像，剑刃划过石面，只擦破雕像一点皮，碎屑落在脚边。
她心一直悬着，指尖掐着掌心盼着转机，没成想，还是等来了“淘汰”两个字。
她跟着其他一百多人，被守卫推搡着出了城堡大门，门框的阴影扫过她脚背时，她回头望了一眼。
其他人陆陆续续转身离开，伊莲没动，钻进城堡外的森林里守着。
她脚踩落叶往后退，不敢靠城堡太近，又时不时往前挪两步，怕离得太远错过动静。
这一守，就是一个月。
这天中午，一阵脚步声传来，伊莲立刻缩到树后。
一个穿红色长裙的雌性走在前头，身后跟着五个不同种族的兽人，踏进森林。
伊莲眼睛亮了——那穿红裙的，是陵光。
那天在广场排队，她远远见过一眼，那身影刻在脑子里，没忘过。
陵光停下脚步，抬手指向森林深处：“散开找，晚上之前回这里集合，要活的毒物。”
五个徒弟应了声，快速散开。
陵光弯腰捡了块平整的石头，往后一躺，手臂搭在额前。
伊莲躲在巨大的榕树后面，屏住呼吸盯着。
看了半天，陵光没动，连呼吸都放得轻，像睡着了。
伊莲咬了咬下唇，攥紧双剑，一步步走过去，在石头旁站定，等着。
一直等到晚霞染红天空，陵光才动了动手指。
她睁开眼，视线扫过来，伊莲吓了一跳，双手立刻抽出双剑，横在胸前防卫。
陵光撑着石头坐起，声音没什么起伏：“你迷路了？问个路，不用等我一下午。”
“我叫伊莲。我想拜师。”伊莲立刻收了双剑，膝盖一弯跪在地上，额头往地面磕去。
陵光摇头：“不行。你该是没通过考验。天赋一般的人，我教着难受，你学着也难受。”
“我比旁人努力。我愿意付出一切。”伊莲声音发颤，母上父上倒在血泊里的样子闪过眼前，王族的旗帜被踩碎的画面也涌上来。
她必须学本事，才能回去夺回一切，她没退路。
有徒弟拎着毒物回来，陵光站起来，伸手把伊莲拉起来，手掌落在她头上轻轻摸了摸：“你回去吧。我也要回去了。”
伊莲膝盖一软，又跪下去，声音压得低：“求您……”
陵光没应，转身，跟着徒弟往城堡走。
陵光走在路上，接过徒弟手里的毒鸟，指尖轻轻碰了碰鸟的伤处，从怀里摸出药敷上。
伊莲盯着这一幕，心里立刻清楚：陵光喜欢这些没成兽人的动物。
于是伊莲钻进森林，到处抓鸟。
抓到一只，就从怀里摸出纸条，绑在鸟身上，写上“伊莲请求拜您为师”。
她白天抓，晚上也抓，心里定了规矩：每天必须比昨天多抓一只。
最开始每天只能抓十只，手心被鸟爪挠得全是印子。
三个月后，每天能抓一百只，指尖磨出了薄茧。
漫山遍野的鸟，身上都绑着她写的纸条。
陵光当然看到了。
看到一只绑着纸条的鸟，就伸手扯下纸条撕掉；再看到一只，又扯下撕掉。
她还叫住徒弟和仆人：“见着绑纸条的鸟，都把纸条撕了。”
伊莲这样做，要是被那人知道，肯定会杀了她。
可伊莲没停，还是每天抓鸟绑纸条。
后来她抓动物的速度越来越快，除了鸟，还开始抓壁虎、蛇、青蛙——能抓到的都抓。
贴上纸条后，就绕到城堡边，把它们往城堡的缝隙里送，让它们钻进每个角落。
她一抓就是半年。
城堡外两座山，到处都是她写的纸条，挂在树枝上，粘在石头上，缠在动物身上。
这天，伊莲蹲在地上写纸条，突然一道人影闪过来，伸手抢走她手里的笔。
她抬头，才看清——陵光居然已经在眼前了。
“老师……”伊莲声音发紧，往后缩了缩。
陵光眉头皱起：“你怎么才肯走？”
伊莲往前挪了半步，声音抬了些：“请您收我为徒！”
陵光伸手拎住伊莲的衣领，脚步一动，眨眼就到了另一座山头。
两人站在悬崖边，往城堡的方向看，城堡小得只能看见一点影子。
伊莲心怦怦跳，又惊又喜——陵光果然这么厉害，这才是她要找的老师。
“老师！”伊莲转身，想再恳求，可眼前空了——陵光不见了。
秋风刮过，卷起地上的落叶，悬崖边只剩她一个人。
接着伊莲笑出声，嘴角往上扬着。
她扶着崖壁，慢慢下山，脚步朝着城堡的方向挪。
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