女孩再度醒来，已在牢中。
淮水楼的目击者都被捉来。
然而问询的那个宋大人，却频频引导，替那凶手巧辨。
听说凶手甚至被他请到了牢外特定的单间，好吃好喝供着。
“是季应奇杀了人！就是他！”她嘶哑着大喊。
被宋大人一旁姓田的侍卫一掌击倒。
宋大人走近，蹙眉睥睨，“不过是死了个妓子，竟惊动这么大，季大人那边还不知如何交待，如今连个奴婢都敢跟本官叫板，我看这世道真是要反。”
姓田的连忙圆滑奉承，一边作势又要对她踢打。
她却趁这空档，一跃而起，狠狠咬在姓宋的狗官手上，随即冲出大门。
官官相护，那人不会有应有的报应，她要找到凶手，亲自手刃。
身后追兵不断，似是撞了个大官，又跑进了一条死胡同。
纷乱之声渐近，她认命地闭紧双眼。
危急时，忽然有一只手将她拖进一旁的小门中。
她惶恐睁眼，面前的，竟是李家二郎，李业！
他道刚刚一切他都看在眼里，那个被她撞的大官是少卿沈大人，已经交代了姓田的尽快释放，想必她不会被过多为难，让她安心被抓，他也会设法周旋。
果不其然，姓田的又关了一夜，便将她放出。
李业等在门边。
他说他如今叫邱宝，李家那场大火便是那凶手差人所放，只因哥哥闹到官府。
可来人见他年幼，许是不忍，没下杀手，而是将他迷晕丢到了人牙手里。
几经倒手，幸被苏氏牙行掌柜所救。
他让她也去求苏掌柜。
而这凶手，他自会盯着。
“我那时想，既然此事闹得凶烈，没道理草草收场，便竭力安慰她，莫要冲动行事，如今大理寺有沈大人主政，许是会不同，凶手不会被轻易放过，若真有差头，再从长计议不迟。”苏昭静静道，又扬了一抹嘲讽的笑意，“可我无论如何也没想到，几日后，这季应奇，会出现在我的牙行中。”
“于是，苏掌柜便应了她的委托。”沈砚问。
苏昭点头。
“可是，苏掌柜接那神秘人委托，是因为被胁迫，接我的委托，是为换身居高位的我的一个承诺，那么你说的这个姑娘，没有钱银，亦没有背景，却还是要接手她这个如此棘手，又触犯律法的委托，是为何？”
苏昭看向了沈砚，目光澄明一片，没有了伪装的精明与玲珑，这一刻的她，是剥开苏昭外壳，最本源的神色。
“沈大人，我也曾有一位姐姐。”她轻喃。
耳边又响起那烈火焚烧的毕剥。
“小姐，活下去！”
她闭起眼眸，将情绪遮蔽，“她也曾为了救我失了性命。而尤松，她甚至失去两位姐姐，我不能再叫她绝望。”
“于是，便有了接下来的种种。”
苏昭唇边讥讽未消，“既然官家不为，由我代劳，又有何不妥。于是在接了这货后，当夜，我将邱宝与尤松找来。
为这人渣损失我们几人的性命并不值当，况且。”
她顿了顿，没有将“皇城司”三字脱口，而是改了话头，“还有那人的威胁，所以我们不能在当下动手。
而是按照神秘人委托，当真将这人渣送到城外，这样便可蒙蔽掉那神秘人，让他以为我当真尽力，也不至于在半途便灭口。
随后设法引来大人，将我们抓入牢中，彻底断掉那神秘人灭口的可能。
再找机会通过制造意外除掉那人渣，这样便可摆脱嫌疑，毕竟谁能料到，有人胆敢在大理寺眼皮底下杀人。”
“所以，你让邱宝将写了'苏氏牙行'四字的字条，放在我的桌案，又在我到店中后，余留诸多破绽。”
“不错。”苏昭道。
只不过当初车辙印记为刻意余留，长福衣衫残布却是意外，若不是沈砚意外被传走，恐也功亏于溃。
“可是大人是如何识破？”她问。
“因为邱宝偷拿的纸张，为我大理寺记录刑讯特供，他虽只撕下一半，但不慎带了一点印在其上的标识，因此我便知这是寺中人所为，再结合之后的情景，察觉苏掌柜是想进入大理寺牢狱，才推测应是苏掌柜指使。那么那场火呢？”
“我听邱宝说了牢中的构造和犯人安置，预测出我们和那人渣可能被关押的位置，多重推演，得出的结论都是在牢中动手难比登天。
如何能实现让犯人到牢外，却有大理寺官员的见证，唯有让监狱出现问题，不得不施行转运。
于是，便有了放火的筹谋。
大理寺戒备森严，若所有物品集中一人准备容易引起怀疑，因此我决定分工而治。
尤松常年备着的松脂给了我启发，我让她将松脂融开，抹在帽子上，再去大闹大理寺，设法将帽子带入牢中留下，大理寺女监只有一所，等我进去后定能拿到。
之后安排邱宝，待我搜身后，伺机将火折传递。”
苏昭没说的是，那日适逢沈砚受伤，她利用了沈砚的遵礼与不忍。
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