接下来的半个月，沈星晚带着陆战锋和李师傅，跑遍了县里的养老院、乡镇集市和老干部活动中心，做了一场场细致的调研。养老院的张奶奶拉着沈星晚的手，掀开棉袄给她看：“你看这袖子，俺胳膊疼抬不起来，想自己脱都费劲，要是能做个侧开拉链就好了。”集市上的李大爷则抱怨：“买件带口袋的外套难死了，俺这老花镜总得攥在手里，一不小心就摔了。”
他们把收集到的需求一条条记在本子上：“面料要纯棉/羊毛”“宽松版型，尤其是袖口和裤腰”“多做口袋，至少两个外侧口袋、一个内侧口袋”“用按扣或大拉链，避免小纽扣”“颜色以深色为主，耐脏；但也要有浅色系，过节穿”……密密麻麻记了整整三个本子。
“星晚姐，你看这个！”小花举着个布包跑回厂里，里面是个老太太自己缝的“万能马甲”，前后左右缝了六个口袋，胸前的口袋还加了拉链，“张大妈说这是她的宝贝，装老花镜、药瓶、手帕、零钱，啥都能装，咱们能不能照着做？”
沈星晚接过马甲，指尖抚过那些歪歪扭扭却结实的针脚，眼眶有些发热。这些朴素的需求里藏着多少不便，又藏着多大的市场潜力啊。她当即决定：“就从马甲和棉袄开始！李师傅，你负责改良面料，用仓库的真丝混纺纯棉，既柔软又结实；王师傅，麻烦您指导大家做按扣和口袋，确保实用；陆大哥，你去联系辅料厂，定做大号按扣和防滑拉链。”
车间里的质疑声渐渐被忙碌取代。年轻的缝纫工们一开始不习惯宽松的版型，总把袖口做得太瘦，王师傅就拿着软尺一个个教：“老人们的胳膊不像年轻人那么直，袖口得比平时放宽两寸，抬胳膊才不费劲。”裁工们剪惯了修身的喇叭裤，面对宽大的棉袄版型总觉得别扭，陆战锋就用硬纸板糊了个人体模型，比着模型裁剪，渐渐找到了感觉。
沈星晚自己则趴在设计桌上，一遍遍修改图纸。她在马甲的内侧加了个带拉链的小口袋，专门用来装贵重物品；把棉袄的领口做成可拆卸的，方便清洗；还在裤腰上加了调节带，胖瘦都能穿。为了让颜色既耐脏又不失气色，她把仓库的藏蓝色真丝和浅灰色纯棉混纺，做出一种沉稳又柔和的“青灰色”，王师傅看到后直夸：“这颜色好，显年轻！”
第一批样品做出来那天，沈星晚特意请了养老院的张奶奶和集市的李大爷来厂里提意见。张奶奶穿上青灰色棉袄，试着抬了抬胳膊，惊喜地说：“哎呀，这袖子不卡胳膊了！”她摸了摸胸前的大口袋，把老花镜放进去，拉链“唰”地拉上，“这口袋好，不怕掉出来了！”
李大爷穿上马甲，六个口袋分别装了老花镜、手帕、药瓶、零钱和报纸，里里外外摸了个遍，笑得合不拢嘴：“这才是给俺们老年人做的衣服！你看这按扣，大！好扣！”他转身对其他员工说，“你们别觉得做老年衣服没出息，做好了比啥都强，俺们老年人就认实在！”
员工们看着老人满意的样子，脸上渐渐露出了笑容。那个之前质疑的年轻缝纫工小声对小花说：“没想到做老年衣服这么讲究，这口袋的位置、按扣的大小，真是学问不少。”小花笑着说：“星晚姐说了，不管做啥衣服，用心了就有市场。”
沈星晚看着眼前的场景，心里像被暖阳烘着。陆战锋走到她身边，递过来一杯热乎乎的姜茶，军绿色的袖口沾着点棉絮：“我刚去供销社问了，张主任说他们愿意先试销这批货，还说要是卖得好，就签长期供货协议。”他看着她冻得发红的鼻尖，忍不住用手背轻轻碰了碰，“别总熬夜画图，看你眼下的青黑。”
沈星晚的脸颊瞬间红了，接过姜茶抿了一口，甜辣的暖流顺着喉咙往下滑：“你不也跟着跑了半个月集市？脸都晒黑了。”她指着样品上的青灰色面料，“你看这颜色，用仓库的余料做的，成本降了三成，价格定得亲民点，老人们肯定买得起。”
陆战锋看着她眼里的光，突然觉得之前的担忧都是多余的。这个总能在困境中找到出路的姑娘，身上好像有永远用不完的劲儿。他拿起一件棉袄，仔细看了看针脚：“王师傅说得对，这衣服做扎实了，老人们会互相介绍着买，口碑传得快。”
转型的消息很快传开，县百货公司的张经理第一时间赶来，看到样品后当场订了两百件棉袄和一百件马甲：“星晚啊，你可算做对路子了！我早就说中老年市场缺好货，就看谁能用心做。”他指着棉袄的可拆卸领口，“这个设计太妙了，解决了老人们怕麻烦的痛点！”
车间里的生产热情重新高涨起来。大家给中老年系列起了个亲切的名字——“暖福”，寓意“温暖幸福”。年轻的缝纫工们学着王师傅的样子，在口袋边缘加了加固针脚；裁工们把版型越做越精准，确保每个老人都穿得舒服；连做饭的张大妈都念叨：“等这批货卖了，给俺老伴也做一件！”
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