阁内已是宾客满座，多是些衣着华贵、气度不凡的年轻才俊，显然都是冲着揽月节和天骄榜而来的风云人物。空气中浮动着名贵的熏香、脂粉香和酒菜香气。中央一方小小的水台，几位身姿曼妙的乐伎正在演奏，琴声淙淙如流水，琵琶切切似私语。
江砚峰毫不在意旁人目光，拉着半醉的古星河径直落座，拍着桌子便让老鸨上最好的酒，再唤最好的歌姬来唱曲。古星河靠坐在柔软的锦垫上，醉眼朦胧地看着眼前这活色生香的景象，紧绷的心弦在酒意和这靡靡之音中彻底松弛下来，只是安静地听着，偶尔端起酒杯浅酌。
酒很快上来，是温好的琥珀色佳酿。几名抱着乐器的歌姬娉婷而来，对着江砚峰盈盈一礼，便在乐师伴奏下轻启朱唇，唱起了时下江南最流行的吴侬软调。歌声清甜柔媚，如同春风拂过柳梢，带着水乡特有的缠绵悱恻。
“……菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞……”歌声婉转，描绘着江南的繁华与闲适。
江砚峰听得兴起，拍案叫绝，豪兴大发。他一把抄起桌上一坛刚开封的酒，拍开泥封，也不用杯，对着坛口仰头便灌！酒水淋漓，湿了前襟。酒意混着剑意上涌，他猛地长身而起！
呛啷——！
腰间那柄三尺青锋骤然出鞘！剑光如秋水乍破，清冽的龙吟瞬间压过了丝竹之声！满堂宾客的目光瞬间被吸引过来！
只见江砚峰身形一晃，已飘然至水榭中央的空地。他一手提坛痛饮，一手长剑斜指，醉步踉跄，如同风中摇曳的青莲。剑势却丝毫不乱！时而如流云舒卷，飘逸灵动，剑光绵绵，似要将那婉转的歌声都缠绕在剑尖；时而如惊涛拍岸，狂放不羁，剑锋过处带起凌厉劲风，吹得四周纱幔狂舞！酒坛在他手中仿佛也成了武器，随着剑势或抛或接，酒液泼洒，在灯火下划出道道晶莹的弧线，竟无一滴落地！
“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回！”他一边舞剑，一边放声长歌，声音清越豪迈，带着穿透人心的力量，瞬间盖过了歌姬的软语，“君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪！”歌声激越，剑光纵横，酒气冲天！将水榭中原本旖旎的气氛瞬间点燃至沸点！
“好——！！！”
“好一个‘人生得意须尽欢’！江兄豪气！”
满堂彩声雷动！所有人都被这谪仙般的剑舞与豪情所感染，纷纷击节赞叹！
就连邻桌一位独自小酌、气质温润如玉的月白锦袍青年，也忍不住放下酒杯，抚掌赞叹：“好剑！好歌！好个‘天生我材必有用’！江兄风采，苏某佩服！”他起身，对着舞剑的江砚峰遥遥拱手，正是天骄榜第八位，江南苏家麒麟儿，苏玉衡。
江砚峰剑势一收，青锋挽了个漂亮的剑花，锵然归鞘。他提着酒坛，带着一身酒气和剑气，大笑着走向苏玉衡：“原来是苏兄！久闻大名！今日有缘同处一阁听曲，岂能无酒？来！干了！”他不由分说，将自己喝了一半的酒坛塞进苏玉衡手中。
苏玉衡微微一怔，随即洒脱一笑，也不推辞，接过酒坛仰头便饮了一大口，姿态从容优雅，与江砚峰的狂放截然不同，却自有一股令人心折的磊落气度。“江兄盛情，玉衡却之不恭！请！”他亦将自己桌上的美酒斟满一杯，递给江砚峰。
两人相视大笑，举杯（坛）对饮，惺惺相惜之意溢于言表。气氛瞬间热烈到了顶点！老鸨更是笑得合不拢嘴，连声高呼：“江公子、苏公子两位天骄驾临，小店蓬荜生辉！今日所有酒水，小店请了！姑娘们，好生伺候着！”顿时，更多巧笑倩兮的姑娘围拢过来，添酒布菜，软语温存。
酒坛在众人手中传递，笑声、歌声、划拳行令声、丝竹管弦声混杂在一起，响彻水榭。古星河被这热烈的气氛包围着，醉意更浓。他斜倚着栏杆，望着窗外琉璃河上依旧流淌的星河灯海，听着耳畔的喧嚣，感受着难得的、纯粹的放松。江砚峰拉着苏玉衡，又拽上古星河，三人痛饮畅谈，从剑法到棋艺，从江湖轶事到时政见闻，天南地北，无所不聊。苏玉衡见识广博，谈吐风趣；江砚峰豪爽不羁，妙语连珠；古星河虽言语不多，但偶尔一句点出关键，往往切中要害，引得两人抚掌称妙。
酒一杯接一杯，时光在狂欢中飞速流逝。星子渐渐隐去，东方天际泛起一丝极淡的鱼肚白。水榭中的喧嚣终于渐渐平息，宾客们或醉倒酣睡，或相携离去。江砚峰、古星河、苏玉衡三人亦是醉态可掬，相互搀扶着，摇摇晃晃地走出听涛阁，踏着熹微的晨光，沿着河岸，深一脚浅一脚地往城中落脚处行去。
晨曦微露，薄雾如轻纱般笼罩着琉璃河畔的柳堤。空气清冽，带着夜露和草木的气息，冲淡了昨夜残留的酒气。
三人行至一处岔路口，正欲分别。前方柳荫道上，一行七八人迎面而来。为首者是一位女子，约莫二十左右年纪，身着一袭素净的月白道袍，身姿挺拔如青竹。她面容清丽，气质却如高山寒潭，清冷出尘，眉眼间带着一种悲悯与疏离交织的独特韵味。她身后跟着几名同样穿着素色道袍的年轻男女，个个气息沉凝，眼神清澈。
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