姜丰病愈之后，就留着儿子在家乡守孝，自己先带夫人回任上。
按照本地的风俗，苏老太太的周年祭也还要大办。大湾和衡川府距离遥远，姜丰有公务在身，这些丧仪都要交给儿子代办。
终于等到姜丰启程，兵部官员们弹冠相庆，他们总算可以回京复命了！
来的时候，他们还怕姜丰“一病不起”呢，虽说圣旨在上，姜丰不能抗命，但他可以拖啊！
拖到安南亡国、甚至拖到敌国进犯我朝西南……到时候天朝上国的脸面往哪搁？
别看古人常说“君要臣死臣不能不死”，但真的一言不合就要臣子命的皇帝不多，有的都是史书上的昏君。
皇帝做什么事，都得受朝臣监督。比如，先帝床帐上用了金钩，前内阁首辅都劝谏他“不可过于奢靡”……
我朝幅员辽阔，虽然皇权相对集中，但朝廷要想控制好每一个地方，有时候也是要互相妥协的，朝廷和地方的关系很微妙也很复杂……
因而，姜丰也有把握，朝廷不会拒绝他的奏折。
没见军需先出兵，他都已经先退步了，又是打着为民请命的旗号。若是朝廷拒绝了，那寒的不是他一个人的心，是大湾全体军民的心！
因“大病初愈”，姜丰这一路走得不急不缓。
到了大湾时，朝廷的批复已经下来，准了姜丰所奏，由大湾出兵援救安南，自筹军费，朝廷免除大湾两年的税赋。
姜丰看完圣旨，传给属官们看，笑道：“这回圣旨上可把‘自筹军费’说到明处了。”
布政使唐昕第一个看完，小心地看了姜丰一眼，斟酌道：“朝廷也不容易……兵部这一年都在忙西北的战事，西南那边也有动乱。”
姜丰微微笑了笑：“本官亦理解朝廷的难处。只是在其位谋其政，身为大湾巡抚，自然也要为大湾百姓谋划。”
圣旨既出，大湾特种营也即刻出征。
早在姜丰回来之前，大湾特种营就做好了出征的准备，全军已经到了南屯军港，随时可以开拔。前锋正是钱勇，杨安的意思是让他复仇，从哪里跌倒从哪里爬起来。
此时大湾已经收到军报，法兰西军队全面攻下安南都城，安南王室、文武百官凄惶往北撤离，整个安南被从中切成了两半，南北失去联系。
当初姜媛冒险布局，就是为了让西洋几国和安南结成死仇，以便“鹬蚌相争，渔翁得利”。如今这个计策成功了。
法兰西入侵安南，就有英、荷两国的协助。这些西洋国家，虽然自己也矛盾重重，但在对外殖民开拓上，都有一定的默契。
特别是南洋这里，因为东方猛虎的雄起，西洋各国相继折戟而归，陆陆续续失去了南洋的殖民地。
如今都想借安南试探一下华国的态度。
对此，姜丰早有心理准备。
他拖延时间，不仅仅是为了和朝廷拉锯，也是为了让安南打得更惨烈些。
安南人性情彪悍难训，视曾被我朝统治为耻，对我朝深怀戒心……那就让他们好好尝一尝西洋人的炮火，让他们自己跪着来求援！
大湾特种营此时从海上出发，他们没有直接前往安南都城。
那里已经被法兰西人拿下，国库和王宫珍藏想必都被法兰西人搬空了，他们此时去也得不到什么好处，很不划算。
还是先去见见安南的军队，达成一定的共识再说……
从莫明那里得到的消息，安南王室已经到了两国边境，莫明非常热情主动地派兵接应了他们。
而钱勇的老朋友、安南殿前大将军阮栋正率军殿后，以伤亡惨重的代价与法兰西军队僵持、且战且退。
如果没有华国军队援助，他们坚持不了多久了，到时候整个安南都会沦陷，成为法兰西国的殖民地。
大将军阮栋看着一日比一日少的士兵，心情非常沉重。
华国已经答应派兵来救援，但是迟迟不见援军。听闻派的是大湾特种营，他的心情更是复杂得很。
此时国难当头，他也不顾上妻儿的仇了。
但是他可以不记仇，大湾会不记仇吗？姜媛和钱勇差点死在他的手上！
怕只怕，来的不是援军，而是豺狼……
但是亡国在即，又有什么办法呢？法兰西攻下安南都城后，在城中劫掠一空，随即放火焚烧了安南王宫，以为该国侨民复仇。
若是被法兰西占领全境，只怕王室会被屠戮，百姓成为奴隶。
两害相权取其轻，与之相比，华国是宗主国，自诩礼仪之邦，还做不出屠戮藩属国之事。
在阮栋的纠结焦虑之中，大湾的蒸汽战舰冒着滚滚黑烟抵达安南北部海湾。
钱勇率领前锋营的士兵先去与安南的军队会合。
待两国军队主帅相见时，阮栋满脸沧桑，身上的铠甲染满脏污的血迹，已看不出本来的颜色。
整个安南军队，亦是士气低迷，几乎所有士兵身上都带着伤。
与之相对的，是大湾特种营的意气风发，所有士兵都装备齐整、气势逼人。
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