太子敢提出这个要求，是因为他有把握说服父皇、母后。和那些看到父皇就战战兢兢的异母弟妹不同，太子和他同母的弟弟对皇帝素来恭敬、孺慕却又亲近的。
自蔡慧妃倒下，宫中其他妃嫔都不甚出彩，皇帝越来越看重皇后，和太子的关系也越来越亲近。
蔡慧妃在冷宫自尽时，二皇子还抱着胞妹跪在施太后的宫前，求施太后仁慈，看在骨肉至亲的份上收养他的妹妹，“襁褓之间已失母，唯望太后恩典收留保得性命，只当收留小猫小狗一般”……
二皇子泣血痛哭，施太后却命人出来冷叱“糊涂”、“谁是尔母？中宫母仪天下，你诅咒谁？”……训斥完之后命人逐出并通报皇后。
施太后如此无情，皇帝得知后也骂二皇子“没有皇子的体统！”，心中想这儿子被他那上不了台面的母妃教坏了……本来还可怜襁褓中的小公主，想要皇后收养。
皇后却淡淡地说：“养小孩子多难？瓜田李下的，我可不要费这个心还惹人猜疑！”
是二皇子出言不逊在先，也不怪皇后生气……
皇帝无奈，只能让一个无子的嫔妃养着小公主，二皇子就此沉寂了下来，虽然仍住在宫中，但不去提都想不起这个人，只等到了年纪大婚就藩就是。
姜丰又在京中住了几日，买了一些京中、塞外的特产，就给几处亲友递了信辞行。
正在收拾行李时，看到出现在家门的太子萧璟，还说要和自己一起返回大湾……自诩喜怒不形于色的他都不由得愣住了。
这君子不立危墙之下、千金之子坐不垂堂……一国太子多贵重，怎么能微服去那么远的地方呢？
就是平时让他出宫游玩，都是皇帝和皇后开明慈爱了。
更何况……
姜丰迟疑地说道：“这已是年底了，一来一回……冬日水路也难行，恐怕赶不回来过年。冬至祭天、正旦大朝会……好些重要的场合，殿下怎么可以缺席呢？”
萧璟微微一笑：“姜大人所虑的，我都说服父皇母后了，只说我答不上父皇的提问，父皇罚我闭门读书就罢了。”
姜丰一脸不赞同：“这岂能拿来做借口的。”
闭门读书几个月、过年的大场合都不出席，难免让有心人觉得是不是皇帝厌弃了太子，或是对皇后不满迁怒于太子……再平地生波澜就不好了……
萧璟笑道：“父亲责罚儿子，难道不是天经地义的？何况闭门读书，也算不得责罚。姜大人，孤可是好不容易才说服父皇母后的，你可不许再推脱啊！还是说……姜大人觉得孤是累赘？”
小少年故意板着脸，用威胁的语气说话，还带着婴儿肥的脸上浅浅的梨涡却显示了他内心的欢喜。
姜丰无奈地说：“臣不敢。”
你个小祖宗！你说了算！
此时的他……突然明白他当初把姜殊扔到特种营受训，杨安那无奈的神情了。
这是捧了一个玉器在手中啊！
虽然如此，姜丰还是垂死挣扎地去宫中辞行，试图说服皇帝收回成命。
自那日在宫中相持后，这还是姜丰第一次进宫面对皇帝。
姜丰神色自若，似乎完全忘了之前的不愉快……他已经想明白了，或者说……尽力之后失望了。明白希望皇帝不要在意一家一姓的天下、着眼民族的未来太难。
两人之间存在不可调和的矛盾，那就只能走另一条路了。
现在还是皇帝势大，胳膊扭不过大腿，什么北美总督、北美水师，皇帝说不行就是不行。
但如果有一朝一日，他权势足够大，连皇帝也不得不妥协的了呢？古往今来，能够把持朝政、左右朝廷的权臣可不少！
远的不说，先帝初登基时，阁老王晨作为顾命大臣，就独揽大权，圣旨没有经过他的同意都发不出去。
先帝看似贪玩胡闹，却想办法将王晨逼得“告老还乡”、还用手段分化王家。王晨虽然回了乡，却也没有就此认命，反而相中了衡川王世子、培养了起来。
先帝和王晨的斗争，直到先帝暴毙、皇帝登基才算了结。
姜丰想到这里……心砰砰直跳，能笑到最后，才是真正的赢家。
情势所逼，他也只有往权臣这一条路走了。他是王阁老不记名的弟子，以王阁老为目标，是不是也算继承衣钵呢？
姜丰自嘲地笑了笑。
因此，今日他半点也不提北美的事，行大礼之后说道：“臣进京本是汇报安南战况，如今公务已毕，是时候回大湾了，特来向陛下辞行。只是，昨日太子殿下说要随臣一起去大湾，还是微服出巡，这可把臣吓了一跳！”
他苦着脸，一副无可奈何的样子。
皇帝笑道：“朕本来想今日才对你说，太子倒是心急。他听王玢等人说大湾新年的热闹，早已心向往之。再者，读万卷书不如行万里路，让他出去涨涨见识也好。朕和皇后就同意了。”
姜丰不死心地说：“这个海上漂泊风险大，太子殿下千金之躯，岂可以身犯险？”
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