衡川府本是南方再寻常不过的一个小城，有山有水也算是风景秀丽。只因先衡川王分封此地，又出了一个皇帝才为众人所知。
而整个衡川府城，最巍峨的建筑便是城北的衡川王府。
说是王府，其实是一座王城。
和巍峨广厦的衡川王城相比，衡川府的城墙像个乡下土包子。
城中有名望的士绅，也都聚居在城北。
姜丰第一次在府城置办的那个小宅子，是在城东，靠近府学的地方，算是“学区房”。后来家大业大后，便在城北郊外买了地，新起了一座三进的宅院。
姜家周围，又有亲近的高家、苏家、熊家、赵家等相继盖了宅子，逐渐形成了一条街，市井中便称之为“姜府街”。
而王家是比衡川王府更悠久的老牌世家，家族老宅便在城内，与王府毗邻。
如今两家的扶灵队伍从正南城门入，便要从南至北穿过整座城。
堂堂一座府城，虽说是小城，从城南到城北也要不少时间。这一路上穿街过巷，虽说官府早已贴了告示让民众避让，但也还是有不少人站在门口看热闹。
若是一般的人家办白事，民众还会避讳，恐沾了晦气。但王家和高家都是大户人家，从进城开始就一路有引灵的道士摇铃、鞭炮不断，倒是热热闹闹，便百无禁忌了。
事死者如事生，把丧事办得热闹体面，似乎逝者就能安息，而活着的人也能得到慰藉。
王家如今的家主就是王玢，但他在京中未回，王珞的丧事就由其余几房主持。
得知知府推病不处理两家武斗一事，王渊怒道：“这姓蔡的竟敢如此！难道奠礼那日，他也敢不来吗？”
王珞是驸马都尉，这丧仪是有规制的。
朝廷派了礼部官员随行，在丧仪上念祭文吊唁。
而本省巡抚、布政使等要员也会派家人来凭吊，这些人提前得到消息都已赶到衡川府。
蔡篙作为本地知府，驸马都尉的奠礼，他是无论如何不敢不到的。
王淮看小堂弟气鼓鼓的，安慰他：“现在办丧事要紧，且不与他置气。你想，我们两家同时办丧礼，伯父是驸马都尉，城中有头有脸的人家都来了我们家，高家那里不是冷冷清清？”
王渊一听，想了想两家的场景对比，才消了气。
高家此时，也正如王淮所说，比起门庭若市、香烟缭绕的王家要冷清得多。
因在大湾停灵日久，已超出了高云一个平民的丧礼规制，风水先生便选了最近的吉日出殡下葬，就在三日后。
第一日引灵回家，把棺材请进灵堂，这是落叶归根。
第二日众亲友便来祭奠。
来的也是姻亲人家，至于城中几大家族，也就卢家派了人来。其他王家、施家都没有人来。
像蔡知府和省城官员，那就更不可能来了。
别说他们要去王家，就算不去……以高云的身份，也不足以让他们登门。
高雷没有在意这些，他相信哥哥也不愿意见到那些不相干的人。既不是真心祭奠，又何必来呢？
众亲友看到灵堂上瘦得颧骨都突出来的高雷、哭得声音都哑了的几个孩子，都很同情，只能出言安慰“天有不测风云，人有旦夕祸福”、“逝者已逝，生者节哀”……
虽也有人疑惑为何高云的妻子张氏不在，张家也没有来人，但都没有多问。
高云年纪轻轻横死，谁知道背后有什么隐秘？就是亲戚，也不好打听别人不愿说的事。
第三日就要出殡了。
出殡下葬，从此尘归尘、土归土，前往另一个世界。
出殡之日，亲友送上奠仪，便一路跟随送葬。
高云的长子在最前头打灵幡，年幼的次子懵懵懂懂地跟在后面抱着丧盆，高雷拿着纸钱一路撒着，女眷则一路“哭丧”。
各种纸扎的祭品也齐齐整整、应有尽有，务必让高云在另一个世界什么也不缺。
路上看热闹的人的也多，这是难得的人群聚集时刻，也是流言传播的好时机。
“这高家人刚回来几天，就样样齐全了，果然是大户人家。”
“唉，他们家那么多亲友，又有留守的管家，早就准备好了。”
有人问：“两家一起进城，怎么高家出殡了，王家那里还在祭奠呢？”
“你不知道？王家那位是驸马，这丧礼和寻常老百姓不一样。高家再富，也只是平民。”
也有人酸溜溜地说：“这样已经很体面了！同样是姓高，去年我叔叔办丧事，唉……说起来，我们还是族亲呢！”
“你也是高家族亲？那你怎么没有去送葬？”
那人恨恨地说：“当初姜丰把外甥带走，又仗着权势把他们过继到城中一户姓高的人家里，便和我们脱了族。”
不知内情的人难免追问，姜大人的名声他们也听过，怎么还能那么霸道，强行让外甥脱族？
那人还待搬弄是非，便有人反驳：“行了！你们高家自己行事不妥，这笔烂账可经不起讲究。也就姜大人大量不和你们计较。”
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