萧逸的玄铁剑 “呛啷” 出鞘，却被王颜禾按住：“收剑。把随行的胡饼分些给他们，再问清楚发病前可接触过井水、粮食。” 他蹲下身，指尖掠过孩童眉心，体温正常却触感如冰，袖中地脉镜＜后土娘娘所赠，可照出山川地脉走势。＞突然发出蜂鸣 —— 镜面映出老妇人鞋底的泥土，竟混着极细的冰晶颗粒。
王颜禾对他们说道：“长安城门十里外，有难民收容区，你们不要进城，去那里，那里有医官……！”
难民眼神发亮，像是看到了救星，不可置信的问道：“真的吗？大人？”
王颜禾点点头道：“是真的……！朝廷不会不管你们的！”
老叟激动的攥着老妇人的手道：“你看……！我就说朝廷不会不管我们的！”
圣元驿站?酉时
寒风从破损的窗棂灌进驿站，十二盏玄武灯在风中明灭，灯油凝结成龟甲形状。
驿丞抱着木柴的手不停发抖，柴枝上的冰碴簌簌掉落：“大人，昨夜子时三刻，值守的张老叟听见井台传来女人哭声……” 他指向后院的老井，井栏上缠着的红绳已被寒霜浸透，“今早打水，木桶里冻着半块带血的衣襟！”
王颜禾踩着吱呀作响的木板走近井台。井沿石缝里嵌着片碎银簪，正是晋阳县令提及的 “辟邪玄武灯” 残件。
指尖刚触到井栏，镜面突然泛起涟漪，三个月前的景象如皮影戏般展开：驿卒李二狗扛着僵硬的尸体踉跄走来，尸体胸口的冰晶在月光下泛着蓝光，坠入井中时溅起的水花，瞬间在井壁冻成玄武图腾。
“他们把染病的尸体沉井，以为水能镇住寒毒。” 王颜禾的声音惊飞枝头寒鸦，井中传来隐约的冰裂声，“却不知疫毒遇水则融，顺着地下水走遍十里八乡。” 他转身时，廊柱上的玄武浮雕突然渗出水珠，落地成冰，按说这冬季早就过去了，现在结冰实乃怪象！
马厩?子夜
值夜的刘玉突然撞开厢房木门，佩刀在腰间叮当作响：“大人！马、马在吃冰！”
马厩里蒸腾着白气，十匹驿马低头啃食草料，鬃毛上结着的冰碴随着咀嚼声轻颤。
云雀的破魔弩 “咔嗒” 上弦，却被王颜禾按住。他凑近食槽，指尖掠过苜蓿草，草叶表面覆着极细的冰晶，与泽州死者心脏处的一模一样。
“它们的眼睛……” 苏九娘突然指着马首，九匹马的瞳孔正泛着幽蓝，唯有王颜禾的坐骑 “骓乌” 躁动不安，前蹄刨着地面。
云雀的引魂箭 “嗖” 地掠过马耳，冰碴迸裂的脆响中，马厩地面浮现出龟甲裂纹 —— 裂纹走向与袖中《北极七宿图》的 “危月燕” 星轨分毫不差。
萧逸突然贴耳在地，铠甲下的鞭痕因用力而凸起：“地脉在震颤，是北方方向的寒毒顺着马料侵入。” 他抬头时，发现食槽边缘刻着模糊的金文，没有人认得，王颜禾看去似乎像是一个‘咒’。
王颜禾看向袖中地脉镜，镜中涟漪显示；三个月前沉井的尸体，此刻正化作千万冰晶，顺着地下水、马料、甚至呼吸，潜入每个毫无察觉的生灵体内。
而那些被当作辟邪的玄武灯、红绳，反而成了寒毒的路标，将整个大地变成了一座巨大的祭台。
他想起之前在凉州客栈，紫嫣交给他的‘破咒术’，随即默念起来，当他再去伸手触碰那些金文，金文消失不见了，他的骓乌也逐渐安静下来……！
“到底是什么妖物？正酝酿如此大规模的‘祭祀’？要万千百姓为祭品？”
泽州城五日后?巳时
青石板路上凝结着未干的血冰，每道裂缝里都嵌着指甲盖大的冰晶，在阳光下泛着妖异的蓝光。
家家户户门板紧闭，新糊的符纸被寒风吹得哗哗作响，露出底下层层叠叠的旧符 —— 最早的那张已泛黄卷曲，落款正是武德三年。
街角躺着半筐冻硬的馒头，馒头表面印着清晰的牙印，主人咬到一半便倒在雪地里，指尖还抠着砖缝里的辟邪朱砂。
“大人，你看……！”百灵指向巷口的水井。井栏上缠着七根红绳，每根都系着半截冻僵的艾草，却挡不住井中溢出的寒气。
井边跪着具女尸，双手仍保持着舀水的姿势，腕间银镯被冰晶胀裂，露出底下青紫色的皮肤 —— 那是血髓冻结前的征兆。
她脚边的铜盆里，米汤冻成龟形，龟头正对着西北方的北海。
“将军，西巷发现整具尸体。” 萧逸的声音从阴影里传来，玄铁剑刃上凝着霜花，“父亲护着女儿蜷在灶前，锅里的粥结成冰砣，冰面刻着歪扭的‘活’字。”
他踢开挡路的破筐，里面滚出几串未编完的玄武草绳 —— 百姓以为编够七宿形状就能辟邪，却不知草绳浸透了寒毒。
青莲寺?放生池
池面冰层足有三尺厚，却清可见底。十七具尸体手拉手漂在冰下，皆是泽州百姓打扮，衣摆被冰晶钉在池壁，形成巨大的玄武图腾。
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