水晶吊灯的暖光如融化的蜂蜜，缓缓漫过铺着象牙白桌布的长餐桌，将每个人的轮廓都晕染得柔和起来。
银质刀叉反射着细碎的光，高脚杯里的红酒晃荡着暗红的涟漪，可这精致的氛围，却掩不住众人眼底各异的情绪，像平静湖面下藏着的暗流，悄然涌动。
谢酌的目光漫不经心地扫过餐桌，先是落在付静脸上。
她那双总是含着笑意的眼睛里，此刻盛着的期待几乎要溢出来。
像被盛夏阳光晒得发烫的玻璃珠，亮得有些刺眼，连指尖都下意识地攥紧了餐巾，仿佛在等待某个确定的回应。
接着，他的视线掠过曾锦诗。
她依旧是那副淡漠疏离的模样，手肘撑在桌上，指尖轻抵下巴，眼神落在虚空处，仿佛周遭的喧嚣、桌上的美食都与自己无关。
周身萦绕着一层冷意，像一片终年不化的沉静冰湖，没人能轻易靠近。
最后，谢酌的目光停在了楚南栀的侧脸上。
暖光勾勒出她柔和的轮廓，下颌线绷得平直却不锋利，长长的睫毛垂着，在眼下投出一小片浅影，神情平静无波，像一汪被群山环抱的深潭，无论外界如何喧闹，都搅不起半分涟漪。
那停留短得惊人，不过一两秒，快到邻座的章靖轩正低头切牛排，若不是眼角余光偶然扫过，几乎要以为是灯光流转时产生的错觉。
下一秒，谢酌已收回目光，指尖漫不经心地摩挲着高脚杯冰凉的杯壁，指腹划过杯口的纹路，语气里带着几分漫不经心的慵懒，仿佛只是在谈论天气般随意。
可他的吐字却异常清晰，每一个字都像落在光洁的大理石地面上，掷地有声：“价值，能让我变得更好的价值。”
话音落下的瞬间，原本还带着细微交谈声的餐厅骤然安静下来，连侍者走动的脚步都下意识放轻了。
片刻后，一阵压抑的小声哗然悄然响起。
有人下意识地攥紧了刀叉，金属与瓷盘碰撞出“叮”的细碎声响，又慌忙松开。
有人侧过头，与身旁的人交换着惊讶的眼神，嘴唇动了动，却没敢发出更大的声音，只敢用口型传递着“他居然这么说”的震惊。
就连餐厅角落的直播屏幕上，原本滚动不停的弹幕也出现了短暂的空白，像是观众们都被这直白的回答惊得忘了打字。
几秒钟后，弹幕才如潮水般重新涌来，密密麻麻地覆盖了整个屏幕。
【卧槽！谢酌这是把心里的算盘直接摆台面上了吧？也太敢说了！】
【虽然话听着有点扎心，可仔细想想，成年人的关系不就是这样吗？】
【所以他之前对南姐的那些关注，也是在算‘价值’？突然有点心疼南姐……】
弹幕滚动的速度越来越快，有震惊，有认同，也有对楚南栀的隐隐担忧，隔着屏幕都能感受到观众们翻涌的情绪。
可谢酌本人却毫不在意这份凝滞的气氛，甚至微微偏了偏头，唇角勾起一抹似有若无的弧度，那笑容里带着几分玩味，又藏着几分不容置喙的笃定。
他继续说道：“无论是能帮我打破现有事业边界、拓展版图的资源，还是能彼此借力、互通有无的人脉；无论是能让我拓宽认知、填补知识空白的智慧，还是能在我疲惫时卸下防备、抚平烦躁的情绪价值。”
“只要能让我在这段关系里有所收获，能让我朝着更优秀的方向走一步，那就是我真正看重的。”
说到最后，他轻轻抬了抬眉，语气里添了几分理直气壮的坦然，甚至带着一丝反问的意味：“毕竟，成年人的世界里，互惠互利，才是最稳固的关系基石，不是吗？”
这番话像一颗被用力投入平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪。
餐桌旁，付静下意识地皱起了眉头，指尖在桌布上轻轻划过，眼神里带着明显的不赞同。
在她看来，谢酌把感情与人际交往看得太现实，甚至带着几分冷漠的功利心，仿佛每一段关系都成了需要精确计算收益的交易，少了几分人情味。
但也有人悄悄垂下眼帘，又很快抬眼看向谢酌，眼底藏着一丝认同的微光。
比如坐在角落的沈逸凡，他看了一眼身旁的许静婉，两人交换了一个默契的眼神。
比起那些虚无缥缈、随时可能被现实击碎的心动，这种看得见、摸得着的价值，反而更能给人踏实的安全感。
至少不会让人在关系里陷入被动的消耗，最后落得一场空。
谢酌将众人各异的神色尽收眼底，唇角的笑意又浓了几分，却未再多说一个字。
他缓缓端起高脚杯，将杯中的红酒轻轻抿了一口，冰凉的液体顺着喉咙滑下，带走了几分喉间的干涩，却没能压下眼底一闪而过的深邃。
那抹深邃藏得极深，像被厚重云层遮住的星光，稍纵即逝，没人能捕捉到。
没人知道，就在他提到情绪价值的那一刻，脑海里曾短暂地闪过楚南栀的模样。
他想起午后在庭院的花架下，阳光透过绿叶的缝隙洒在她身上，她接过那盆修剪好的薄荷时，眼底漾开的浅浅笑意，连眼角的细纹都带着温柔。
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