林颂宜的脸一下白了，立马地把两个孩子揽到怀里。
顾南舟和顾明珠虽然不完全明白发生了什么，却也感受到了那股山雨欲来的紧张，小脸绷得紧紧的。
程之韵的心也沉了下去。
王二赖子被人打了，早不打晚不打，偏偏在来他们家闹事之后被打？
还被人“看见”他事发前在院子附近转悠？
天底下哪有这么巧的事。
这分明是有人挖好了坑，就等着他们往里跳。
“不是我们干的。”顾文珏的声音冷得像冰，他扶着门框，整个人挡在家人面前，像一堵沉默而坚固的墙。
“我当然信你们！”老村长急得直跺脚，“可下河村的人不信！王二赖子虽然是个泼皮，但他娘家舅舅，就在县衙里当差！这下……这下是捅了马蜂窝了！”
话音刚落，村口就传来一阵嘈杂的脚步声和呵斥声。“官府办案！闲人避让！”
几个穿着皂衣，腰配朴刀的衙役，在一个贼眉鼠眼、留着两撇小胡子的领头带领下，大摇大摆地走进了村子，身后还跟着一群看热闹的下河村村民，为首的正是前两天才来过的粮商郑三。
郑三一改那日的和气生财，此刻脸上满是幸灾乐祸的冷笑，他远远地指着顾家院子的方向，对那衙役头头说着什么。
衙役头头“李头”听完，不耐烦地挥了挥手，径直朝着顾家大院走来。
洛水村的村民们闻讯也纷纷从家里出来，看到这阵仗，都吓得不敢作声，但还是自发地围了过来，堵在了顾家院门前，形成了一道稀稀拉拉却倔强的人墙。
“干什么？干什么？想造反啊！”李头眼睛一横，手按在了刀柄上，“都给我滚开！”
村民们被他一吓，不由自主地后退了两步，但谁也没走。
“官爷，这里面有误会！”老村长赶紧迎上去，陪着笑脸，“顾家都是本分人，怎么可能干那种事……”
“本分？”李头嗤笑一声，吐了口唾沫，“流放的罪犯，也配叫本分人？少废话！有人报案，说王二赖子被打了，凶手就在这院子里！识相的，自己把人交出来，跟我们走一趟！不然，别怪我们不客气！”
他的视线在院内一扫，最后落在了身材高大，气质冷硬的顾文珏身上。
“就是你吧？带走！”李头一挥手，身后的两个衙役立刻就要上前抓人。
“慢着！”一个清亮的女声响起，程之韵从顾文珏身后走了出来。
她身上还穿着那身打着补丁的粗布衣裳，脸上抹的锅底灰还没来得及擦掉，看起来灰头土脸，毫不起眼。
可她一站出来，整个嘈杂的场面仿佛都静了一瞬。
“官爷，凡事都得讲个证据。”程之韵不卑不亢地看着李头，“你说我们伤了人，证据呢？是有人亲眼看见我们动手了，还是在我们家搜出了凶器？”
李头被她问得一噎，随即恼羞成怒：“你算个什么东西？也敢跟老子讲证据？老子说你是你就是！来人，把这男的女的一起绑了，带回衙门好好审问！”
“官爷想把我们带走，当然容易。”程之韵却笑了，她往前走了一步，声音不大，却让在场所有人都听得清清楚楚，“只是，官爷可想清楚了。”
“我们是什么身份？是朝廷钦定的流放之犯。我们的户籍档案，都在京城大理寺和本地州府挂着号。您今天把我们带走了，就得立案，就得上报。”
“这案子要是审明白了还好，要是审不明白，或者是个冤假错案，到时候州府问责下来，您这小小的差事，怕是不好交代吧？”
李头的脸色变了。
他就是一个县衙里混饭吃的，最怕的就是麻烦。
寻常百姓，抓了也就抓了，打一顿板子，屈打成招，案子就算结了。
可这流放犯，身份特殊，就像程之韵说的，牵扯太多，万一捅上去，倒霉的肯定是他。
程之韵见他犹豫，立刻趁热打铁：“官爷，我们也不想惹麻烦。但这黑锅，我们不能平白无故地背。您看这样行不行？”
她伸出三根手指。
“给我们三天时间。三天之内，我们一定查出打伤王二赖子的真凶，把他交给您。到时候，您人也抓了，案也破了，干干净净，岂不比跟我们这些麻烦人纠缠要省事得多？”
“如果三天之后，我们找不到人呢？”她顿了顿，一字一句道，“我们一家，任凭官爷处置，绝无二话。”
李头和他身后的几个衙役都愣住了。
他们还是头一回见到敢跟官府谈条件的。
远处的郑三急了，高声喊道：“李头，别听她胡说八道！她这是在拖延时间！赶紧把人抓了才是正事！”
程之韵看都没看他一眼，只是盯着李头，从怀里掏出一样东西，递了过去。
那不是银子，而是一小把用草绳捆着的，水灵灵的碧玉生菜。
“官爷们一大早出公差，辛苦了。这是我们自家种的一点稀罕菜，清脆爽口，最是解乏。不成敬意，给官爷们带回去尝个鲜。”
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