汪横想着此事终是无门了，不由一个劲儿伤心起来。有道是此地白头宫女曾编了怆诗：
玄武门楼风似箭，败瓦颓垣掩残阳。
舂米捣衣夜未央，汗浸褐衣沾土黄。
旧梦难寻金阶月，唯听更鼓伴泪光。
深宫恩怨转头空，朱颜渐老鬓成霜。
残阳铺落山头，黛黑色的天空渐渐晕染了黯淡的血色。连绵的夜色凉得像冰，丝毫没有春时的萱风暖律。实然所谓夜色寒凉，无关风月，不过人心寂冷罢矣。
宫里头的梆子刚敲过三响，破旧的木门忽而有了响动。
“汪横何在？”门外站着一个带刀的侍卫，声音夹了些急促与不耐。
一同关押的内监忙不迭转过头去，瑟缩在暗处，不敢有一点声响，生怕自己受了牵连。
汪横哆嗦着起身，腿止不住地颤栗：“回，回大人，奴才……奴才”
他说话的声细若蚊虫，再也撑不住，哭着跪拜：“大人饶命啊！小的不知做错了何许事也，求大人高抬贵手，饶了奴才一命！”
今夜本不当乔玄巡夜，正歇着时被人叫起办事，本就一肚子的不快，眼下听言更是烦不胜烦，大踏步走过来一把提起了汪横，往门外走去。抬脚关门的一声“砰”响在夜里尤为骇人。
汪横一路被拖拽着走，地上的石子硌得他没穿鞋的脚心生疼，却早已没了挣扎的力气，只余喉咙里猫儿似的呜咽声。
待走了数步，乔玄才像扔阿猫阿狗般将他撂在了地上，没好气道：“你小子命大，宫里有姑姑吩咐叫你回去。等天明不好办事，巡班的侍卫已打点好了，西墙那儿有个破洞，你趁着没人赶快回宫去吧。”
说罢不再管他，转身往侍卫所去了。
才踏入屋里，两个小卒慌急慌忙地扭了个人跑到他跟前，道：“总旗大人，我方才起夜时见这人在外头鬼鬼祟祟，不知在干些什么勾当，特意送来给您瞧瞧。”
那人听了不爽，口吃含糊地嚷嚷道：“胡，胡说！什么叫‘鬼鬼祟祟’的？我不过是陪几位爷喝了盅酒，怎么就，就犯勾当了？”
乔玄见此一头脑子，劈头盖脸斥小卒道：“不过是一个醉鬼，你看不过把他随意丢哪就是了，犯得着送来我跟前？滚！”
小卒被吓了一跳，唯唯道：“是，是。小人这就把他带下去。”
两人正挣扎间，那醉汉腰间掉下一块东西。乔玄留神叫看到，俯身捡了起来，仔细一瞧，脸色骤变，喝道：“且慢！”他环顾望了一圈，复低声道，“把他带到东头的空房里，我有话问。”
几人进去，乔玄很快关了门窗，又指了小卒点上蜡烛，自己坐在了一把落了灰的靠背椅上，问道：“认得他是谁吗？”
“回大人，此人叫倪大，是御马监喂马的侍卫，素日浮浪无事，嗜酒成性，颇受人恶。”
倪大恍若未觉，失了小卒的掣肘，竟躺在地上，昏睡起来。
乔玄眯眼，冷声道：“拿水来，给他浇醒！”
陡然一盆冷水下身，倪大被冻得一个激灵，咕咚一声爬了起来，醒了好些。他见总旗乔玄赫然坐于他面前，瞬间三魂丢了两魂，慌忙磕头道：“大人恕罪，大人恕罪！小人喝多了酒说混话，着实该死，还望大人千万饶了小人一回。”
乔玄冷笑，举了举手中的帕子，问他：“这是从你身上掉下来的，看着是宫里贵人才有的帕子。你从哪儿偷来的？”见倪大贼眼珠儿滴溜溜的，他猛一喝：“快说！不然捆了你去东厂！”
倪大哪见过这等场面，瞬时抖得跟筛糠似的，恨不得将肚里的话全都倒尽：“大人，小人一介莽夫，万万不敢去偷宫里贵人们都帕子啊！那丝帕是小人一日喂马时在马厩饲槽里看到的，小人见帕子精细非常，必定价值不菲，一时起了贪念才为上报，想择日给卖出去换一笔钱。小人有罪，可小人胆子再大，也不敢行偷窃之事啊！这若让人逮到，小人便是有十个脑袋也不够砍的！”
乔玄冷哼一声，认了他的话：“谅你也不敢。”他翻过帕子仔细瞧了瞧，窗口透进的月光打在帕子的绣纹上，隐隐能看见一个“汪”字。他心里起了几分思量，只道要细查此事，喝退了倪大，自回了屋中。
天色渐渐亮了，带着些雨后初霁的虹影。江南的春一向来得和缓，像浸了三月雨的柳絮，沾着新绿往人衣襟上落。雨亦下得绵软，入春的雨连绵下了半月，如美人素手拨弹的琴音，柔情悱恻，动人心弦。
廊下的天井里，容氏坐在新拭了的玫瑰椅上，一针一线细致穿引着手中的绣绷。
“娘，您起早怎么又做上活儿了？日头还浅，您仔细着眼。”宋湘元抱了才满周岁的女儿燕子从室中走了出来，瞧见婆母低头忙着绣活，不由关切道。
容氏抬头看见媳孙，眼角的笑纹都透着暖光：“不妨事。我不过是闲时做上两针，留神歇着呢。”她看着怀里抱着的孙女，眼里是止不住的疼爱，“燕子一日日大了，过了周岁长得更快。我给她缝两个肚兜，小丫头们做活毛手毛脚的，我总不放心。”
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