她见墨云舟仍在犹豫，上前一步，握住他的手，声音低沉却充满力量：
“云舟，相信我！也相信影卫！这是目前唯一的办法了！你伤势沉重，需要哈鲁长老和岩石协助稳定防线，统筹全局。寻找火莲的任务，交给我！”
墨云舟看着妻子眼中不容动摇的决心，又看了看气息愈发微弱的岩雪，深知她所言是事实。他沉默片刻，终于沉重地点了点头，从怀中取出一枚造型古朴的玄铁令牌，递给楚晚莹：
“好！一切小心！以此令牌，可调动影卫。他们就在营地东南五里外的雪松林接应点。”
他紧紧握了握楚晚莹的手，千言万语化作一句：
“平安回来！”
楚晚莹接过令牌，感受到上面残留的体温，重重点头： “等我好消息！”
她不再耽搁，对岩石道： “岩石，麻烦你帮我将岩雪小心固定在那副担架上，我们立刻出发！”
又对哈鲁长老道： “长老，请您将所知的所有关于地脉火山口的路径、标记和需要注意的危险，尽可能详细地告知于我！”
哈鲁长老看着楚晚莹毅然的神色，知道劝阻无用，叹了口气，开始尽可能详细地描述起来，岩石在一旁补充着他从父亲那里听来的只言片语。
就在楚晚莹紧张准备之时，墨云舟强撑着伤势，以指代笔，在一块羊皮卷的背面，凭借记忆和哈鲁长老的描述，快速勾勒出了一幅简略却关键的地图。
“拿着这个，或许有用。”他将羊皮卷递给楚晚莹。
楚晚莹接过地图，仔细收好。此时，岩石已经利落地用绳索将昏迷的岩雪妥善固定在担架上。
“郡主，准备好了！”岩石抹了把额头的汗。
楚晚莹最后看了墨云舟一眼，将他担忧、不舍与信任的眼神深深印入心底，随即毅然转身，对岩石和另一位留下的雪岩族战士道：
“我们走！”
三人抬起担架，沿着哈鲁长老指示的一条隐秘小径，迅速消失在黎明前最深的黑暗中，朝着东南方向的雪松林而去。
猎屋前，只剩下墨云舟和哈鲁长老。
墨云舟望着他们离去的方向，久久不语，直到一阵剧烈的咳嗽让他不得不弯下腰，呕出一小口暗红色的淤血。
“国公！”哈鲁长老急忙上前。
“无碍……”墨云舟摆摆手，用袖口擦去嘴角血迹，目光重新变得锐利，望向山脚下那越来越亮的西狄营火，以及苍岩峰上正在积极备战的己方防线。
“长老，我们也该回去了。真正的考验，才刚刚开始。”
与此同时，西狄中军大帐。
巴鲁将军全身披挂，听着斥候的最新回报。
“将军，山上守军似乎有异动，部分人员向后收缩，但防御工事并未松懈。”
巴鲁将军狞笑一声： “困兽犹斗！传令下去，卯时一刻，准时发动进攻！第一波，给我压上去五千人！我要在午时之前，踏平他们的第一道防线！”
“是！”
阴影中的墨渊忽然开口，声音带着一丝异样：
“巴鲁将军，我感觉到……那股寂灭的气息刚才有剧烈的波动，似乎与人交手，受了些刺激，但现在又隐匿了下去。”
“而且……山上似乎有股精纯的冰魄之力，正在向着东南方向移动……速度不慢。”
巴鲁将军皱眉： “东南方向？那不是通往他们腹地的方向，倒像是……圣山的禁地区域？他们想干什么？”
墨渊隐藏在黑袍下的脸上露出一丝感兴趣的神色：
“不管他们想干什么，那移动的冰魄之力，对寂灭灵识而言，是难以抗拒的诱惑……”
“或许，我们可以帮我们的‘盟友’一把，让它能更顺利地……找到它的‘猎物’。”
巴鲁将军会意，露出一丝残酷的笑容： “先生的意思是？”
墨渊低声对身旁一名如同鬼魅般的黑衣下属吩咐了几句，那下属无声领命，悄然退出了大帐。
“派人，稍微‘引导’一下那附近的防御空隙，让我们的‘朋友’，能更容易地跟上去。”墨渊阴冷地笑道， “螳螂捕蝉，黄雀在后。无论他们是在寻找什么，还是在转移重要人物，最终，都会成为我们和寂灭灵识的盘中餐！”
楚晚莹一行人的行动极其迅速。凭借着墨云舟的令牌，他们在雪松林边缘顺利与三名身着灰白色伪装服、气息精干内敛的影卫汇合。
为首的影卫队长接过令牌查验后，恭敬行礼：
“影卫甲三，携甲七、甲九，听从郡主调遣！”
“情况紧急，长话短说。”楚晚莹指着担架上的岩雪， “我们需要立刻前往圣山地脉火山口，寻找‘地心火莲’救人。路径凶险，可能有西狄哨探乃至更诡异的东西追踪，你们的任务是护卫我们，并协助寻找火莲！”
“遵命！”三名影卫毫无废话，立刻接手了抬担架的任务，他们的动作比岩石等人更加稳健迅捷。
一行人按照地图和哈鲁长老的指引，沿着圣山东南麓的险峻山脊快速行进。这里已经远离主防线，地势越发崎岖，冰川裂缝随处可见，呼啸的寒风中夹杂着越来越浓的硫磺气息。
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